上午,我让蒂娜指定的女佣作为舞伴确认了舞步。不过,女仆这么忙,让她呆上一整天实在不好意思,所以决定从下午开始读从蒂娜那里借来的书。
光是粗略地浏览一下,就能知道社交界的礼仪和敬语的种种,入座的桌子上有上座和下座,非常有参考价值。
看书读到傍晚时分,宅邸外似乎吵了起来,我隔着窗户向外看了看,看来是亚美学长们回来了,佣人们正在接马车。
过了一会儿,有人敲我的房门。我回应后,女仆一边喘着气一边恭恭敬敬地行礼,她说格雷斯先生在叫我,把我领到了办公室。
“不好意思把你叫来。我有事情需要尽快和你沟通,所以让女佣抓紧时间叫你过来。”
我被领到办公室,在会客用的沙发上坐下,在只有两个人的房间里,格雷斯先生一开口就向我道歉。
“不,我倒是没关系,有这么急的事吗?”
我想起来叫我的女佣在喘气,讶异地问他叫我出来的理由。
“实际上,今天举行新贺礼的时候,国王陛下跟我说,想和你谈一谈,让我转告一下。”
“国王陛下亲自吗?”
“是的。陛下看了关于你的报告书,说想亲自看看如何为你为人……您好像没那么惊讶吧?”
格雷斯先生对被告知要谒见陛下却面不改色的我,他带惊讶的看着我。
“其实在来这里之前,陪同公主殿下的近卫骑士们就提到了这种可能性,所以我也有一定程度的预想。”
“原来是这样啊。说实话,这等于是王命的要求,拒绝就等于对陛下不敬,你想怎么办?”
明明没有选择,却特意来确认我的意思,理由不明,但也没有拒绝的办法,所以打算直接接受那个要求。
“我没有不同意的地方,只要你告诉我时间,我就会去王城。”
“是吗?谢谢。”
格雷斯先生一瞬间露出了安心的表情,但很快又恢复了精神,继续说下去。
“其实时间比较仓促,是明天上午10点,在皇家城堡里觐见。明天8点就得乘马车出发。服装和陛下对话的礼节如果不知道,那么伊莱恩好好商量一下”
“我知道了,待会儿再跟她商量。”
“事出突然,不好意思,请务必不要对陛下失礼。”
“我会尽力而为的。”
听了格雷斯先生的话后,我马上通过女佣确认了亚美学长在哪里。学长似乎也料到我会找她,走出办公室,直接把我带到了茶室。
“艾达,虽然事情很紧急,但还是要尽量掌握一下措辞和谒见时的礼仪。不要紧吧?”
学长已经在茶室等我了,一进去就一脸担心地向我确认。
“虽然对贵族的敬语和礼仪已经学会了,但是面对国王陛下的时候……”
我坦率地向学长吐露了不安的心情。
“基本的语气,和面对我的父亲时一样就行了,没关系。只是,陛下拜见时,第一个被邀请到皇城的感谢词还是需要的。今天要死记硬背了,同时让拜见礼仪也有必要记住。时间不多,但是我手把手教,所以不用担心!”
学长为了消除我的不安,一边拍着自己的胸脯一边笑着说。
“谢谢!我以前听艾米她们说过这个可能性,所以也有预想,但事情怎么可能这么突然就定下来呢?”
“陛下是看到你的报告似乎很感兴趣,今天的“新年贺”中,知道你受邀请到我家的事,一定要想见你的吧。还有,见面的时间也是仓促定下的。”
学长露出些许苦笑,告诉我紧急决定日期的内情。
“我还想再留点余地,但说什么都没用。亚美学长,请教授一下措辞和礼节吧!”
“呵呵呵,交给我吧!”
之后,我们一直到半夜,都在为明天的谒见做准备。途中,我一边吃着女佣送来的晚餐,一边拼命地把学长教给我的口信和礼仪记在脑子里,还请教了明天谒见时的出席者,以及如何谒见的情况。
第二天,我第一次踏入这个国家的皇城。
皇家城堡的外观给人以大得难以置信的印象,用石头砌成的外墙和纯白的屋顶很有特色。
我和格雷斯先生一起乘坐马车,比预定的谒见时间提前很多到达,王城的近卫骑士毫不惊讶,顺利地为我带路。
我和格雷斯先生被分别领到王城的等候室,被告知在那里等待一下。顺便说一下,我的服装,因为要见这个国家的最高权力者国王,所以选择了以白色为基调,有红色线条的正装。
正在确认服装是否有奇怪的地方时,随着轻轻的敲门声,5个女佣鱼贯而入。
我吃惊地睁大了眼睛,年长的女佣走出来向我解释。说她们是为了帮我打扮的人。
这简直是胡闹,女仆们不顾我的反对,将我团团围住,说了声“抱歉”然后开始给我梳理头发,或用热毛巾擦脸,整理我的正装,擦亮我的鞋子,我一根手指都不用动,服务非常彻底。
在这种情况下,我什么也做不了,只是一动不动地待着,过了一会儿,好像整理好了衣服,接着准备了红茶和点心。
多少有些紧张的我喉