想起自己当初夸下的海口，要凭一己之力为辽东王府光耀门楣的豪言壮语，郁兮心中难免会有落差，入京后的生活跟她的期望有出入，她未预见自己会受到伤害。但是后悔倒也谈不上，郁兮还是更倾向于往乐观的方面想，“也还好，过日子哪里总就是一帆风顺的？摔倒了爬起来，把那些绊脚的石头踢开就好了，实在没辙，就绕道走。况且宫里也不全都是恶人，五公主，六爷，七爷都待我很好，我不能学那些度量小的人，把自己的日子也过窄了。”
觅安笑着吹灭了珐琅地台上的烛光，“格格能这样想就好，由着那些人犯横撒野去，咱们开开心心过咱们的。”
黑暗涌进眼底，泛起一阵潮意，郁兮及时阖眼阻隔了它的侵袭，没人看得见，她也不允许自己流露出任何懦弱无能的表现，原来一个人倔强起来是没有底线的。
翌日初五一早，阖宫上下都到乐寿堂请安问候，卯时的天挑着一丝亮，一张张面孔下的情绪在模糊混沌中挣扎，入殿后便又自觉伪装出一团和气。
太后尚未听说昨天在景仁宫发生的事由，眼前看到的是花团锦簇的假象，其中敬和格格的装点打扮仅仅保持着不失体面的素净，不争不抢的韵致反而夺了所有人的风头，是最为标志的一朵。
见她身姿摇曳，熟练周旋于花盆底的高台上，太后欲要留她在京的念想就更深一层，免了请安礼赐座，待众人都落座后方从郁兮的身上移开视线。
话题开启谈到了宫中的节俗，三天后的正月初八是“顺星”的日子，“顺星”又称“祭星”，相传这天晚上诸星下界，故以燃灯为祭。
太后嘱托皇贵妃道：“承周忙，这件事情就交由你主持吧，回头哀家下道旨让钦天监算好时辰，到时你带领大家伙到玄穹宝殿行祭礼。”
博尔济吉特氏应下，聊天的话头还没暖热，听外间太监吆喝说“怡亲王到了！”。未见人，先闻一双鸟翅扑扑楞楞的声响夺门而入，一席锦绣衣袍翩翩随后。
一只白鸽和一位贵介公子，怡亲王的出场总带着一丝俏皮的噱头，适度的夸张点缀在他的身上是赏心悦目的华丽。太后招呼他坐下：“今儿来得怎得这样早，可别耽搁了衙门里的差事。”
怡亲王把鸽子提到肩沿笑道：“老祖宗放心，今儿破五，为了能早早的就赶过来给您请安，昨儿特意熬夜处理了衙门里的公务为今天腾出清闲来。出宫的时候，门上都下匙了。原当出宫建府就自由了，到头来还是因为内务府的职差被圈进宫里分不开身。”
“听你这样说，”太后笑问：“莫不是后悔了？”
“那倒不是，”怡亲王悠哉的笑，“在宫里当差，总归是利大于弊的，比方说钻缝儿就能过来看望老祖宗。”
“得”，五公主呲嫌他，“就属七爷最孝顺，往后去翘班旷工也有冠冕堂皇的理由了。”说着拍拍郁兮的肘弯，拉她一起取笑怡亲王，“咱们这有句顺口溜“机灵鬼儿，透明碑儿，小精豆子不吃亏”，小时候老祖宗常拿这话夸他来着。”
怡亲王嗔怪，“我不要面子的么？老祖宗您瞧，咱们家小姑奶奶成心揭我老底呢。”嘴上申诉着，却是看向郁兮，这一看不禁皱起眉，她只是附和着五公主的话礼貌一笑，然后就蜷起了目光，虽然嘴角还印着酒窝，却总让人感觉不对味。
宫里长大的孩子心思敏感，因生母去世的早，即使太后对他慈爱有加，怡亲王的心里仍有缺失。很久很久以前，追溯到幼年时期他就领悟到了察言观色的精髓，太后回应他的话甚至没有听清，只顾着把视线撒出去，捕捉在座所有人言语动作间隐藏的细节。
有什么事情发生了，宫里的人情来往没有绝对的和睦，也没有表面上看上去那般亲厚，各宫各殿的主人们相互之间默契配合，维持着相对平衡的秩序，虚假又脆弱。
他的感知将殿中言笑晏晏的氛围撕裂，窥探到了其中的内核。这件事牵扯到了郁兮，一定程度上剥夺了她原有的开心快乐。
“承延……承延……”太后把他唤回了神，“想什么呢，那么入神儿，哀家的话都不理了。”
怡亲王拉收起视线，眨眨眼笑，“老祖宗恕罪，孙儿在想内务府衙门上的几件差事。”
惠妃笑道：“七爷下了职还带着官署脑袋呢，真敬业。”
怡亲王道：“新官上任三把火嘛，娘娘闲没事到内务府串门，给我添把柴。”
“好啊，”惠妃开玩笑道：“七爷劳我跑腿，到时候拿什么招待我。旁的不说，各地上供的茶得让我喝头一垡儿的吧？轻易打发人我可不认。”
“真是个贪心鬼，什么都想着剐蹭。”太后笑道，“喝什么茶呢，顶多让你进院里踩踩门槛儿。”
惠妃眼神一转，哎呦了声，“老祖宗，内务府的门槛可不好迈，油水那样大得有多滑呢，奴才笨胳膊笨腿的，一不留心可不就摔个仰八叉。”
众人听了这话都笑，惠妃自己也忍不住笑，不同于她坦白诚实的笑，有些人的笑声里掺着假，盛大的欢笑下，是各自的不如意罢了。怡亲王调眼在皇贵妃和珍妃脸上走了趟，微微勾起了唇。
说到茶，太后望着自己杯中的茶色道：“内务府前两日新