十一月下旬，催漕官员归来，进宫述职，圣上龙颜大悦，好好赏了一番。
徐砚成了香饽饽，各处都有相熟的、不熟的官员给他下帖子，巴结的意味比当年想通过他结交杨家时更甚。
好在，徐砚没有晕头，他经历过人人喊打、摔得皮青脸肿，对繁花锦簇也看得颇开。
别人想巴结的是几年后的工部尚书徐砚，是宁国公府的小公爷，就算“舅甥”不亲近，可在官场上，蒋慕渊还是顾着徐砚的。
徐砚不仅自个儿谨慎，还拘着徐老太爷，不让老太爷在外头当胖子。
蒋慕渊也与顾云锦提过两句，说徐砚此人，做官还是很用心的。
虽是当年靠着岳家进官场，但若没有真才实学，他也无法平步青云、年纪轻轻就成了侍郎，当然，也算有些运气，要是曹峰还在，他在工部的升迁还会慢一些、或是调去别处。
徐砚肯钻研，多年下来，其他衙门的事儿通了皮毛，对工部事务、尤其是水利上，颇有心得。
这次催漕，一路南下，看了不少河道、堤坝，述职时写了厚厚的折子，讲河道规划、清淤扩建，也因此，受了圣上夸赞。
提归提，一时半会儿的，还不能完全落到实处。
揪其原因，自然是银钱还不够，且有个轻重缓急。
漕粮问题，不在运力不足上，河道堆积淤泥，但能应对雨季流水，暂且倒也能对付。
户部近来头痛的，是那些进了京的封王、将军子嗣的开销。
孙宣提“质子”计划时，自是定过大致成本的，户部也挪出了些银钱，修缮驿馆、准备宅子。
有像顾家这样，大部分的女眷、孩子都定居京城，也有一些，只交了一两个儿子出来，应付应付。
定居的还算老实，只来了几个年轻儿子的，那是真叫户部头痛。
许是没有长辈在上头拘着了，他们整日吃喝玩乐，伸手要钱花。
挨了朝廷训斥，老实两天，又固态萌发。
圣上在御书房里骂过：“看他们的模样，就知道家里老子是怎么想的了，成不了孙璧，也想当金培英！”
蒋慕渊心里颇为认同。
如今老老实实的，未必就没有野心，但现在事儿最多的，都是将来朝事大乱时趁火打劫的那些。
蒋慕渊道：“借此机会，叫您看清楚他们，等打下了南陵，你指哪儿、我给您打哪儿去。”
他暗悄悄搓了搓指尖。
征西将军家的小儿子可一点儿没消停。
蜀地内部关系错综复杂，除了朝廷的封疆将领，还有士族、苗人，各有所图、彼此联结。
既然会有一战，若能腾得出手，早些撸了他，倒也不失为一个法子。
第876章 说不清
御书房里，蒋慕渊正思量着如何对付蜀地。
圣上看了他一眼，道：“听听，像话吗？动不动就打打打，朕看你是打上瘾了！你给朕说说，你想先往哪儿打啊？”
蒋慕渊笑了起来：“就看您指哪儿了。”
“朕哪儿都不指，”圣上道，“盼着国泰民安吧，要不然，你打仗去了，你媳妇儿大肚子、生孩子、养娃儿，你都不在京里，你且看看你回来的时候，孩子叫不叫你爹！”
蒋慕渊笑个不停，在圣上示意后，退出了御书房。
韩公公送蒋慕渊出去，再回来时，笑眯眯与圣上道：“您看，小公爷真是年轻气盛。”
“可不是，”圣上哼了声，“年轻人呐，就是打打杀杀的，朕是老了。”
不止是老了，他都有白发了。
前些日子冒出来的，就在额边，圣上当时刚起身，对着镜子看了很久，许是他当时太严肃了，虞贵妃都吓得没敢出声。
那一刻，圣上才意识到，他真的老了许多。
韩公公贴身伺候，自是晓得这状况，察言观色，亦晓得圣上很介意，因而，他垂着头，并没有说什么“您不老”，说了，反倒不好。
好在，圣上没有继续提这事儿，静默了会儿，交代道：“你告诉宣儿，让他应对好那几个不听话的，这都入腊月了，大冷的天都不消停，还过不过年呐！”
韩公公应下。
另一厢，蒋慕渊回府，寻了听风来。
“你让袁二来府里，我要叫他去一趟保宁，事情先安排起来。”蒋慕渊道。
听风一愣，保宁府？那就是去蜀地了。
这也忒远了。
听风咋舌，道：“爷，袁二才帮着催漕回来呢，您又要让他往蜀地去，他这一年也没得过闲，江南、北境、南陵，再往蜀地一跑，全朝都要跑遍了。这样下去，袁二何时才能娶媳妇儿啊！”
蒋慕渊听着忍俊不禁，顿了脚步，问道：“怎的，袁二要娶媳妇儿了？”
“八字都还没有一撇，”听风叹了口气，“再这么跑下去，半撇都没有。”
蒋慕渊笑容更甚：“听你这意思，他看上哪一个姑娘了？”
听风转了转眼珠子，上前一步，压着声儿道：“念夏姑娘。”
蒋慕渊皱了皱眉，很是不相信：“他自个儿说的？”
“奴才看出来的，奴才问他，他还不认呢，”听风