外乡来的所谓的灾民手中。
他们哪里真的是灾民啊！打头的那个，是我们岳州府出了名的狗腿子，名叫高备，以同姓同宗为由头，这些年抱紧了乡绅高必的大腿。
那高必是什么人呐？他的外甥女是两湖总督金培英最宠的妾室。
难怪岳母去衙门里什么都拿不到，岳州府上上下下，哪个不看金培英的脸色做事？
可怜我们老百姓，前脚遭了天灾大难，后脚又被这些无良的官老爷逼得背井离乡，要不是他们，要不是他们……”
男人越说越伤心，声音渐渐低落下去，全作了咽呜哭声。
与此同时，起先跟个木头人一样的妇人突然间嚎叫一声，又扑倒在老妇人的遗体上痛哭起来：“老天爷啊！这都是什么事情啊！我儿子被火烧死了，我老娘侄儿被冻死了，你不开眼啊！你想看我怎么去死啊！干脆一起把我埋了吧，我也不活了！”
妇人哭喊的声音极大，连府衙外头都能听见动静。
立在门外探头探脑的百姓听见了，纷纷交头接耳，想弄明白里头出了什么状况。
而刚刚以搬运遗体为由跟进去的小伙，撒脚跑了出来，推开人群往外头挤，他身量不高，动作灵活，一时之间，围观的百姓谁也没有拦住他，叫他一溜烟跑了。
有人认得他，一拍大腿道：“那是李快嘴，他的消息向来卖给素香楼，咱们赶紧跟着去。”
人群一听，有一大半转向去往素香楼，另一半依旧围着府衙，想看看里头还有没有进展。
府衙里头，那两夫妻还在痛斥苍天不公，恨金培英狗官失德，边上其他人听了长吁短叹，同情之余也恨极了两湖地区的官员。
这大戏看起来不会一时半会儿收场，登台引导客串了一番的绍方德撑不住了，怕自个儿露出马脚来，先行一步回了书房。
绍大人推门进去，看了一眼立在窗边的蒋慕渊。
蒋慕渊透过半开的窗户，把外头的动静看得明明白白，偏过头与绍方德道：“绍大人演得不错呀。”
绍大人抬手抹了把额头的虚汗，汗颜无比：“这事儿我是真不行，我拼劲全力去引了，结果跟他们一比，太差了。”
蒋慕渊失笑，轻轻阖上窗户，坐回到椅子上，抿了一口已经凉透了的茶。
绍大人看在眼中，一面让师爷重新沏一壶热的，一面低声道：“他们的目的露出来了，那位的心可真大，直直就朝着金总督去了。只是小公爷，以您之见，金总督做事会这般不讲究？岳州府衙敢让灾民往石狮子上撞？”
“假的，”蒋慕渊神色淡然，“那老妇人是何时抵京的？”
这一点，昨日就调档查清楚了，也记在案卷上，绍大人印象深刻，道：“九月末抵京的。”
“那他们何时从岳州出发的？”蒋慕渊又问。
绍大人一怔。
一个老妇人带着两个幼童，一路逃难，没有车马，哪怕遇见好心人捎带一两程，月余工夫总是要的。
“大抵是八月末九月初。”绍大人估算着。
蒋慕渊道：“当时岳州府水情刚刚缓和，各处忙着防疫治病救灾，而衙门里开始登记田地是十一月初的事情。”
绍大人恍然大悟。
那时候老妇人早到了京城里，怎么可能去跟岳州府官差起纠纷。
“可、可背后的那个人，不清楚这一点吗？”绍大人提出了另一个疑惑。
蒋慕渊勾唇笑了笑。
看起来，对方是不知情的。
两湖地区安置灾民的办法，其实是蒋慕渊快离开两湖前，金培英自个儿提出来的，但正如彼时所言，各种状况如何处置，前人都留下了经验，今人不过是站在前人的肩膀上做事而已。
那些法子，蒋慕渊一开始就想过，在最初送到御书房里的折子里，他也与圣上商谈过处置的思路，只是灾区状况不合适，一直压着没有实行。
背后的人应当是看过折子，以为在老妇人离开荆州府前，蒋慕渊就已经着手处置了，不曾想，其实并没有。
一来一去，时间上的不同，反倒更让蒋慕渊确定，这一系列的安排都是冲着金培英去的。
他没有继续解释，只让绍府尹准备好两夫妻的说辞，他回头送去御书房里。
绍府尹见他不想说，只好不问，可心里到底好奇得厉害，想着与小公爷关系不错，还是大着胆子寻问了一句：“那两夫妻的说辞，对小公爷之前想不明白的事情，有帮助吗？”
蒋慕渊讲过，他不明白背后之人为何要安排这一连串的事情，分明没有任何必要。
听了这个问题，蒋慕渊摇了摇头，叹道：“只是越发的不明白了。”
与此同时，素香楼里已经收到了李快嘴的传信，大堂里纷纷在说道金培英的事情。
东家搓了搓手，一面招呼跑堂的小二们手脚麻利些，一面自我安慰。
行吧，骂金培英总比骂圣上、骂虞贵妃强，骂得开花了，金培英也管不着他们京城老百姓。
东家没有安稳太久，很快这话题的进展又让他提心吊胆起来。
有人问道：“小公爷不是去了两湖数月吗？怎么就没有砍了那金培英？”