上，游览登山的人已越发稀少，青翠淡雾中，有一山岩似利剑削出，悬空而挂，浮于流岚间，崖上青松挺立，金乌为伴。
崖山有两间亭台，正是明长昱的目的地。他带着君瑶山上，见其中的流杯亭已有了人。那些人做儒生打扮，围坐于亭中溪水旁，轻声愉悦地相谈饮酒，气氛融洽。
君瑶与明长昱入了另一座亭子，这两座亭台相隔较远，互不打扰，君瑶与明长昱入座后，让仆童放下亭子的竹帘，又将备好的茶点吃食拿出来摆好，两人有一搭没一搭的闲聊。
吃了几块点心后，明长昱为她斟了半杯酒，示意她看向京城西方的一处平地。那平地此时被阳光普照，开阔明朗。临近樊川之处，有一座院落，占地较广，却不像是寻常的府邸。
“那是书院，”明长昱说道，“自前朝起，那书院就建落了，可惜能前去入学的，大多是世家子弟。隋程也是从那书院学成入仕的。”
“国子监？”君瑶疑惑。
明长昱淡淡一笑：“隋程的确出自国子监。但本朝开国后，先祖出资扩建书院，在国子监后加建了凌云书院，旨在招收平民子弟。”
君瑶蹙眉：“既是如此，为何凌云书院看起来有些落魄？书院房舍似陈旧了。”
明长昱轻哂：“寒门子弟入学困难，备受排挤，前来就读的人渐渐减少。起初当今圣上年幼，书院的事情不能亲自打理，他任命的弘文馆学士无法扛住朝中世家的压力，一再提高对学子入学的要求，以至于能达到凌云书院入学水准的人十分稀少，即使有才学的人顶住压力，从凌云书院学成，也很难在朝中立足。”
寒门学子，无根基无靠山，就算满腹才学能力，入了朝廷也难以有长远的发展。而今的朝堂，世家门阀当道，各大家族的势力盘根错节着，哪里有其他人的发展之机？这样的朝堂，早就该清算了。
而明长昱担忧的并不止这些，他最担心的，是世家之中，有人与前朝的人勾连着。
君瑶眨眨眼：“昨日你与赵大人前去凌云书院，是想重新修缮书院，扩招学子吗？”
明长昱颔首：“凌云书院从最初建落之日起，已荒废了不知多少年，院中有些房屋的确该重新修缮了。如今圣上已年满十八，先皇留下的阁老们要么去世要么致仕，皇上也该施展拳脚了。这重扩凌云书院，便是其中一步。”
他轻轻握住君瑶的手，低声道：“皇上将重扩书院之事交给了我，我也正希望看到朝廷能彻底清平，这天下能河清海晏，有学贤才能天下归心。”
他轻轻揉着她的手心，轻声道：“届时，我便与你离开京城，想去哪里就去哪里。”
君瑶喝了半盏酒，醉上心头，双眼含笑着，有些迷蒙。她本就不想入朝堂，更不想入世家的纷争，能答应明长昱相守，是她心之所愿。若他在潮流中，她就甘愿与他同舟相伴，但是他也希望轻舟山水的话，她又何乐而不为呢？
她心底沉醉着，忍不住又喝了一盏酒，“侯爷，我们说好了。”
明长昱举杯与她轻轻相碰：“一言为定。”
山风清爽微凉，君瑶吃着果子，清醒了几分，说道：“接下来你又要管着大理寺，又要看着凌云书院，岂不是很忙？”
明长昱嗯了一声，“不过书院修缮之事，是由工部负责，我只管今秋的学子入学一项。”他轻轻扣点着指尖，说道：“秋闱在即，今年会有不少学子脱颖而出的。圣上也会很快颁发圣旨，向天下说明凌云书院扩招一事。”
君瑶有些唏嘘，科举三年一回，听起来好像一生能参加无数次。但人生能有几个三年？又有谁能保证每一次都能赢过千军万马的学子脱颖而出？可能打赢这场求学之战的人，大多不会是庸碌平凡之辈。所以明长昱也不愁今年书院招不到人。
正感慨间，忽而听见亭外守着的仆童阻拦人的声音：“这位公子，我家主子喜欢清静，若公子有要事，请待我先禀了我家主子。”
君瑶与明长昱闻声回头看向亭外，见一儒生模样的人站在亭外，恭恭敬敬地拘着礼。看他衣着，似是在流杯亭中相谈的人。他隔着竹帘，行礼道：“小生陆卓远，方才与有人相谈，闻见两位公子的酒香，特意来讨一壶酒喝。”
君瑶看了看杯中的酒，有些诧异，不过陆卓远这名字，似乎有些熟悉。
帘外，陆卓远依旧拱手行礼，说道：“在下与几位友人的酒都喝完了，若二位公子肯将酒卖给我们，我们愿意为二位公子作画一幅。”定了定，又说道：“若是公子不喜入画，我们愿出钱买一壶。”
君瑶轻轻抿了一口酒。这酒香的确清醇，喜欢饮酒的人遇上了肯定不愿错过。
明长昱看向帘外的陆卓远，说道：“我这酒，是埋了二十年的红炉绿蚁，不知阁下的画能不能值得过一壶美酒。”
陆卓远霎时一静。他与几个同窗都是爱酒的人，方才喝了几盏酒，酒兴上头放纵了些。闻见从明长昱这边传来的酒香，所有人都没忍住，便撺掇他来讨要一壶酒。本以为就是普通的好酒，没想到竟是红炉绿蚁。这种酒酿造独特困难，能得一杯就是幸事了，而现在他竟想讨要一壶陈了二十年的佳酿，的确有些不自量力了。