软：“她道是在一处偏僻的荒院角落里摘的。”
一年四季，元朝总要为她摘下当即开的最盛的花给她，非说是什么只要戴上了她摘的花，她娘便会如这繁花一般又香又美。
宋毅低眸看她。鬓发中的梅花，安静的别在黑白掺杂的发中，在他看起来，也异常的美。
“爷长你十岁，总担心比你老的太快，没法与你白首到老。”他抬手轻轻抚过她的发，目光柔和：“这样也好，过不两年爷头发怕也要白了，到时候咱们就一齐白首。”
怀里的人很安静的伏在他躯膛上，没有应答。
宋毅兀自暗叹。
其实，这些年来，他的心里一直都憋着疑问，每次想开口，却又每每止于唇齿间。
他很想问她，至今时今日，她可还曾怨他，可还恨曾他，可还曾……爱他，哪怕一丝，一瞬。
活了这把岁数，再谈这些情爱，难免有些难以启齿。可他就是想知道，有时候他会有些冲动，有那么几次差点抑制不住，想偷偷再喂她吃一粒药，看看她如今心底的人可会是他。
可每次想到这般做的后果，可能会彻底消磨掉她好不容易积攒的对他的所有好感和信任，他这种疯魔的念头才会偃旗息鼓。
他渐渐发现，年岁越大，他越执拗于这个问题，在乎越深，他越无法容忍她心底还有他人。
收了臂膀将人愈发揽紧了些。希望在他此生闭眼之前能从她口中得到答案吧，否则，他怕真的是死不瞑目。
晚膳之后，宋毅去了书房处置公务。
趁这档口，元朝凑近苏倾，别扭的问：“我看爹将荷包给挂上去了。”
苏倾剥着柑橘，轻笑：“我又不是那信鸽，来回的给你们父女捣腾传信。想知道你爹喜不喜欢，你何不亲口问问？”
元朝扭过头：“我才没有。”
苏倾轻睨她一眼，然后剥了瓣柑橘塞她嘴边：“对，你没有，也不知是哪个一顿饭都吃的不安生，频频往那荷包上瞅，欲言又止的。”
元朝咬着橘瓣直皱脸：“一点也不好吃，太酸啦。”
苏倾狐疑的吃过一瓣，而后道：“这哪叫酸？怕你是忘了在娘胎时，见酸杏流口水的时候了。”
提到酸杏，元朝反射性的打个冷颤。
“不可能！”她道。
苏倾闷闷的笑。
入了伏后，宋毅结束了对明哥隔三差五的功课考校，开始带着他到各个官署内走动，每每还让些能力干将做相关职能介绍。有时候甚至会让那明哥在各个衙署待过一阵时间，熟悉其中职位职能，也跟随着官吏学习办差。
宋毅私下教导他，要戒骄戒躁，虚心学习，仔细观察，便是小吏也莫要轻看，更要仔细琢磨其中人情世故。
待入秋后，他便开始带着明哥频频拜访故交，之后更是特意带他拜访了颇负盛名大儒，并让明哥拜他门下。
明眼人都瞧见，这宋国舅是在历练明哥，只怕将来是要侄子接他的衣钵，甚至是不是有旁的深意，都不太好说。毕竟那大儒可是有经纬之才，在读书人中的威望极高的，世人都说他做帝师都绰绰有余。
朝堂这一年来颇有些波谲云诡的意味。
自打那宋国舅病愈至今，朝堂上的氛围就隐约有些不对起来，最为明显的就是，那宋国舅愈发明显的对人对事的严苛态度。如今众臣上朝犹如上刑，真的是跋前踬后，动辄得咎。
而最难熬的只怕便是那圣上了。那宋国舅不仅牢牢把着权不放，如今对圣上也没了之前的三分敬。他们这般瞧着，国舅与圣上几乎不分前后的上殿、落座，朝堂上国舅发号施令，圣上愈发保持缄默，不由令人暗下琢磨，这般情形，颇有些二圣临朝的意味。
他们也不敢说出来，只是瞧着这一年来宋国舅的频频动作，总觉得他这是在传达着什么信号。
苏倾这日从茶楼回来后，一直心神不宁。
夜里，待两人洗漱后上了榻，苏倾就试探的问他：“从前我在市井中就听人提起，大人与圣上一同上殿，接受百官跪迎，也同圣上一道，南面向臣？”说到这，她不免斟酌着字句又道：“这般……会不会令圣上及百官多想？”
佩剑上殿，南面向臣，接受百官跪迎，撇开圣上独自发号施令。种种此举，当真张狂，行事作风堪比曹操了。苏倾难免心惊，臣子做到这般地步，只怕不进则退了。
从前的她不怎么关注他是圆是贬，行事作风又是如何。可经过那一场惊心动魄之后，没有人比她更了解他对这整个护国公府意味着什么，对元朝意味着什么。
除了他，没有人能护得了她的元朝。他在，元朝固然安好，他若轰然倒下，元朝的性命前程就捏在旁人的一念之间。所以她比任何人都希望他能长长久久的安好。
宋毅听出她话里隐藏的担忧，不免冷哼了声：“是不是又是那月娥对你瞎噘噘了？爷都说过了，少与她来往，她可教不得你好。”
“你可莫要胡乱牵扯旁人，都是我自个听来的。”苏倾皱眉：“你素日行事又不收敛几分，朝堂市井哪个不知你宋国舅的威名？”
宋毅闻此，忍不住轻扬了眉眼，笑道：“你才知你家大人威名？”在苏