沈明承还想饮口茶，突然听小妹轻轻出声，“二哥…我还没来得及说，那是刚刚顾兄喝剩、还来不及撤下的茶。”
“咳——”
沈明承一呛，他向来不喜欢和人同杯共饮，立马想起小妹先前欲言又止是怎么一回事，“……”
沈霄与沈明煦和沈明承移步书房进一步深谈，沈芙正陪着娘亲说话，余光就见杏雨不敢当娘亲面前经过，鬼鬼祟祟探头朝她求助的眼神。
沈芙：“……”
一想起杏雨买回来的是缠绵悱恻的话本，沈芙不动声色地挪动脚步，替之打掩护，与娘亲说着说着，脸不由红了不少。
舒窈总觉得沈芙身后溜过了一个人影，似乎是杏雨那丫头，但她注意力都在沈芙身上，没多在意。
“娘亲只问了一句我们芙芙有没有合眼缘的郎君。”舒窈揶揄着弯起眼，“脸怎就这么红？”
沈芙嗫嚅道，“女儿脸皮薄，容易脸红，娘亲就不要调侃我了。”
“春日宴上当真没有？”舒窈只希望芙芙一生健健康康，平安顺遂。
沈芙立即摇头，轻声说，“没有……吧。”
舒窈心中有数，芙芙体弱，如果不想嫁人的话，大可留在他们身边当一辈子小姑娘。
但为人娘亲，听杏雨偶尔嘀咕有人跟芙芙献殷勤，难免忍不住操心起来。
“吧？”舒窈眼神鼓励，“若是有心仪的，芙芙一定要跟娘亲说。”
沈芙“嗯”了一声，她一回绘雪阁，就见杏雨在内室等了她许久，亮着眼睛拉她上前，“小姐快来，这一沓都是杏雨淘出来的宝贝话本。”
沈芙抿了抿唇，在杏雨满是打包票的目光当中，随手翻了几页，就见作者用清丽的文笔写着含蓄小|黄|文，每页插图上的男女主人公不是在亲，就是在抱，面红耳赤中又特别纯|情：“……”
“小姐，这是不是很缠绵？”
“嗯…缠绵。”
“小姐，这是不是很悱恻？”
“嗯…悱恻。”
沈芙深深吸了口气，难怪很多贵女都将话本藏起来，若被兄长娘亲发现，总有点难为情，“杏雨，这些话本要藏好，不让娘亲他们看见了。”
“嗯，若我爹发现杏雨之前拿的月钱买这些，腿肯定要被打折了。”杏雨心有余悸地认真点头。
见小姐正准备抽出一册看，杏雨缩着小脑袋，迟疑道，“小姐……”
“嗯？”
杏雨说，“我遇见太子身边的那个齐平侍卫了。”
“嗯。”
沈芙不小心看得入迷，并未意识到杏雨在拐弯抹角，话中有话，正酝酿着潜台词想说。
杏雨小心地看着小姐 的脸色，将话说完来，“然后，他看见我买话本，照着我买的……也买了一份。”
“？！”沈芙觉得杏雨这番话，比二哥那番话还要吓人，堪称白日鬼故事。
杏雨伸手抓了抓头，安慰小姐道，“兴许，那齐侍卫也爱看话本，背着太子偷偷买来看呢。”说着，杏雨底气都足了，“而且，他肯定不知道是小姐要看的。”
沈芙见杏雨说得这信誓旦旦的样子，忍不住信了，“嗯。”就当是杏雨说的这样吧。
※
贺兰宝心知父皇铁了心，他娶骠骑将军那幺女已是板上钉钉之事，但心底的戾气仍在不断翻涌。
若非母后跟他好一番分析利弊，劝他沉住气，贺兰宝那根紧绷的弦差点啪嗒一声断了。
即使这样，贺兰宝还是一个人前往暗室发泄了一通怒火，再笑着出暗室时，身上的血腥味极重。
“那只畜生你们再不捉来，本皇子要的，就是你们的脑袋了。”贺兰宝狠狠眯眼，气地拍桌，冷冷看着那群“饭桶”退下。
东瀛道长前来求见二皇子，鼻尖耸动，便从二皇子身上闻到一股不似人血的腥臭味。
二皇子分明是笑着的，无端给人阴沉狠辣之意。
“道长凭什么以为我会帮你？”贺兰宝不承认他心底已被他的话所打动，若父王突然暴|毙，他的人再……
东瀛道长精着，听二皇子这语气就知有戏，恳切说道，“贫道看得出二皇子是有野心之人，这机会难得，成败在此一举。难道二皇子甘心被太子那废人死死压住？”
贺兰宝似笑非笑地对上东瀛道长的眼睛，只觉浑身血液都在畅快流动，连日不快的心情难得好转，“好，那本皇子静待道长佳音，事成，即送道长平安出宫。若不成……”
“没有不若，此事必成。”东瀛道长截过二皇子的话头，无声对视里，与二皇子一拍即合地达成密谋共识。
此事大胆得令人心惊，但都未见二人眼中有惧怕之色。
“道长可有诱哄猫儿的法子？”
贺兰宝打定主意，既然他不痛快，他不可能让贺兰昭痛快。
东瀛道长一连说了几个法子，就见二皇子脸色仍是难看，“不妨再试试，世上没有猫不偷腥。贫道就不信当真有如此聪慧的猫，能有人将它保护得如此密不透风。”
贺兰宝嗤笑了一声，斜睨了一眼东瀛道长。
他怕是没见识过贺兰昭那只猫有多通人性，语气才敢如此笃定。