将至清明，北方四野依旧一片萧条，吕梁山和霍山交界处，汾水奔腾而下，将河东郡一分为二。
背河一片空阔的山谷，草地冒着新绿，田地荒芜，放眼望去都是簇拥的圆帐，战马嘶鸣，一片喧腾之声。
数日前，三万匈奴骑兵聚集于此，与平阳的官兵主力对峙，准备一鼓作气攻入河东郡。
南匈奴单于于夫罗曾劫掠中原，被曹操击败之后归顺汉室，一直定居西河郡，建王庭于美稷。
虽然畏惧汉军的强大，但中原的富庶让匈奴人食髓知味，偏安一隅，对中原的美女、食物、美酒等都念念不忘。
于夫罗去世之后，其弟呼厨泉继位，其子劉豹被立为左贤王，听闻曹操官渡兵败，迫不及待地匈奴人再次开始劫掠。
这一次匈奴人倾巢而出，单于栾提呼厨泉进攻河东郡，左贤王劉豹率兵攻打楼烦，趁着鲜卑人攻打雁门关，洗劫太原。
西河郡早在于夫罗时期就被洗劫一空，荒无人烟，匈奴人卷土重来，一路直冲到河东境内，抢掠烧杀，直到汾水挡住了他们的无往不利的铁骑。
就在匈奴人准备强行渡河之际，刘备援军赶到，半月内大小十余战，连战连捷，官兵士气大振，将匈奴人
逼退至平阳。
呼厨泉听闻前军失败，勃然大怒，传令各路人马都到平阳集合，为死去的族人报仇，也准备彻底打败刘备，这样便无人能阻挡他们的铁骑南下。
一骑快马沿汾水而来，驰入官兵大营，那人身背令旗，无人阻拦，靠近中军大帐才翻身/下马。
“左将军令！”传令兵取出信封，快步走向大帐，早有亲兵接过书信，带着他一同进帐。
中军大帐内，司马懿正与关羽核对一张地图，山势地形一一标注清楚，匈奴兵的分布也都罗列其上。
关羽先接过书信，看罢之后递给司马懿，抚须道：“大将军催战，恐怕无法再拖延下去了。”
司马懿略微扫了一眼，笑道：“大将军远在千里之外，岂知前军军情？主公将信原封不动送来，并未有任何将令，实则是叫我等见机行事。”
关羽丹凤眼眯成了一条缝，语气中透着不满：“如今各处兵马已经备好，只待雷霆一击，军师却迟迟不动，任凭匈奴四处抢劫，究竟是何用意？”
若不是刘备专门交代，行军要听司马懿调动，加之这段时间司马懿用计战无不胜，他早就出兵杀入匈奴大营去了。
司马懿眼中精光闪烁，笑道：“孙子
曰：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用。云长熟读兵书，想必也知其用意吧？”
关羽抓着长髯停顿片刻，不解道：“只是我们在平阳驻军七八日，已然示弱于敌，匈奴人心骄志懈，这还不够吗？”
“不够！”司马懿淡淡一笑，摇头道：“其一，时机未到，其二，人心未附。”
关羽卧蚕眉微微挑动，言道：“先前匈奴兵四处分散，兵力不足，军师伺机而动，雷霆一击，无往不利，如今兵力多出我军三倍，此计恐怕不妥。”
司马懿言道：“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。匈奴虽然兵多，却不过是我们的猎物，要捕猎，自然需要一些耐心和隐忍，三军引而不发，正是为等待最佳时机。”
自从司马懿担任军师以来，都是谋定而后动，想想先前大小十余战，果然如猛兽猎食，一击必杀，但这等待的过程实在让人难熬。
张飞这几天就是耐不住性子，与司马懿争吵几次无果，最后干脆避而不见，整日在军营练兵泄愤，搞得士兵们叫苦连天。
关羽闭目思索片刻，终于轻轻叹了口气，又问道：“此战与人心有何关联？”
司马懿不答反问：“自我们到了
河东之后，虽每战皆胜，但进城之后，人心如何？”
关羽叹道：“朝廷衰微，战事频发，某所到之处，百姓皆避官兵如蛇蝎一般，无法安抚人心。”
司马懿淡笑道：“畏惧只会让人心离散，敬畏方能收服人心。”
关羽疑惑道：“军师的意思是……”
司马懿言道：“不知死之悲，焉知生之欢？不叫其受些苦难，他们如何会明白官兵的作用？护佑一方平安，终究不如拯救百姓于厄难之中！”
关羽丹凤眼猛地睁开，寒光闪烁，沉声道：“军师按兵不动，莫非有意为之？”
司马懿却不为所动，淡笑道：“百姓不满官府约束，故而避官兵如虎狼，心中生怨，由怨生恨，久而久之，便为叛乱之事，但他们却不明白一个道理，若没有官府军兵，他们连妻儿田产都保不住。”
关羽曾经流/亡江湖，深受官府、豪强之害，蹙眉道：“若能吏治清明，谁又愿为叛乱之事？”
司马懿叹道：“人性向来自私，即便如此，百姓一样会因赋税等事而心中有怨，唯有让其心存敬畏，当思安身立命来之不易，方可人心归附，这件事……由匈奴人来做，再适合不过了。”
关羽此时终于明白了司
马懿所说的人心，就是让百姓们饱受匈奴之苦，才会明白官兵的好处，在绝望之中将其拯救出来，他们才会感恩戴德，心存敬畏。