就在中原风起云涌，四方兵动的时候，关羽带领益州兵马自秭归东进，准备攻打江陵。
汉中失守的消息，让关羽大为震动，不仅益州境内一片惊乱，也影响关中局势。
司马懿也没想到孙策竟会用此奇计，策反韩遂拿下汉中，益州和关中失去联系，让关羽成为孤军。
二人连夜商议，此时再调兵回援为时已晚，程普和周瑜也会领兵反攻，近一年的功劳化为泡影，如今的局势有进无退。
刘备正攻打洛阳，只要前进一步，便可南北两路兵马遥相呼应，形成钳夹之势进取荆州。
届时刘备攻入洛阳，与江陵两路兵马合取荆州，再取南阳，则汉中兵马成为孤军，不足为虑。
遂命吴懿率成都兵马往剑阁防守，关羽领兵继续东进，水陆并进攻取荆州。
司马懿却又不同意全军出动，中原战事未明，不容乐观，不可只想进攻，不思退路。
明军在西陵峡设置铁索拦截战船，司马懿非但没有破坏，反而继续加固，令关羽有些不满。
既然要取荆州，就该全军出动，一鼓作气顺江而下攻破江陵，司马懿如此畏畏缩缩，未战先怯，实在有挫军威。
不过他也知道司马懿求稳并无过错，益
州水军与明军水军不可同日而语，水上交锋毫无胜算，去与不去差别不大。
虽然进攻无力，但在上游防守还有一战之力，遂命司马懿加紧赶造战船，训练水军，等攻下夷陵，便顺江而下前来支援。
关羽对司马懿的谨慎不以为意，周瑜、程普不和，正是攻打荆州最佳时机，只要拿下夷陵，明军水军又能有何作为？
严颜等将也都极力求战，关羽更坚定决心，待先拔头筹，再与司马懿合兵一处，共谋荆州。
计议已定，关羽召集众将议事，商议攻打夷陵。
夷陵扼守江边要道，一边是滚滚江水，一边是悬崖峭壁，要进江陵，必须要先拿下此地。
严颜言道：“程普退守夷陵，增兵布防，又有周瑜领水军策应，若论陆战，冲锋陷阵，有君侯虎威，自然无往不利，但司马军师裹足不前，无人牵制周瑜，这该如何是好？”
黄权言道：“程普倚老卖老，当众违抗周瑜将令，虽经孙策安抚，但二人早已失和。而周瑜向来性高气傲，怀恨在心，程普若败，其未必肯来相救，反倒乐见其成，此乃天赐良机。”
关羽抚须大笑道：“将帅不和，乃军中大忌，不管他二人如何，且先厮杀一
场，看周郎小儿如何行事，某自有道理。”
黄权又道：“夷陵地形险要，程普经营多年，布下重重防线，现在又增加兵力，若不用计，强攻难逾秭归，还需用计方可。”
关羽点头道：“参军之计与我不谋而合，夷陵固若金汤，既然难以进攻，何妨以进为退？”
司马懿掌管水军，关羽便拜黄权为参军，一同商议军机，掌管军情。
黄权笑道：“程普大败而走，被周瑜训斥，必为明军所笑，吾料其心中必然不甘，正欲一雪前耻，君侯若用诱敌之计，先败程普，则周瑜不足为惧。”
严颜点头赞道：“公衡之计甚妙，若是周瑜守夷陵，胜负难料，那程普倚老逞能，性情刚烈，必会中计。”
关羽抚须笑道：“程普老儿，遇到关某，一世英名必将付诸东流矣！”
黄权又道：“大军既东进，西陵峡道远路长，后续钱粮务必及时供应，君侯需严令江州及时拨运，不得有误。”
“兵马未动，粮草先行，某岂不知？”关羽抚须道：“江州有糜芳调度钱粮，其兄弟二人最善筹措钱粮，可保无虞。”
众将商议已毕，关羽命关平为先锋，带兵前往夷陵，严颜领兵随后接应，自领大军
出发。
关平连胜数阵，信心正足，奉了将令，带领五千精兵杀奔夷陵而来。
一路向东而行，沿途数十里，不见有多少百姓，田地全都荒芜，长满野草。
年前两军交锋，兵荒马乱，百姓苦不堪言，被迁徙至江陵，沿江一带十室九空，不见人烟。
汉军入境，早有哨探禀告程普，桓阶建议紧闭关门，小心防守。
只要不像上次那般轻易出城中计，夷陵比之秭归更为坚固，关羽必定无计可施。
程普闻言大怒道：“尔等皆以为某不敌关羽么？先前不过将领不足而已，今文武齐备，援军已至，某定要一雪前耻。”
桓阶言道：“既如此，当请大将军前来商议，一同破敌。”
“哼，周郎自诩用兵如神，藐视老臣，某岂能请他？”程普冷笑道：“今日便叫他看看，本将亦能破敌。”
桓阶等人再劝，程普只是不听，沉声道：“谁敢迎敌？”
众将还在犹豫，却听一人/大声道：“末将愿往！”
程普抬头看去，见是一位身高九尺，面目黝黑的壮汉，大喜道：“鄂将军有万夫不当之勇，关羽派来区区先锋，必立头功。”
鄂尔多抱拳道：“末将必斩关平，为死去的将士们报仇。
”
“壮哉！”程普亲自为鄂尔多斟酒，环顾左右言道：“若我等连关平之流都畏