袁绍与曹操再次在官渡对峙，同时从并州、幽州、冀州、青州调兵，并命淳于琼自徐州攻小沛，对曹操形成合围之势。
徐州城中，淳于琼从琅琊、东海调集人马，合计五万大军集合于彭城，三军誓师出征。
当日众将欢宴至天黑方散去，第二日一早，却迟迟不见淳于琼升帐，等到亲兵去请，才发现淳于琼醉死在卧房之中。
消息传出，徐州上下一片震动，与此同时，徐州境内讨伐袁绍篡位呼声高涨，一时间各县纷纷响应曹操檄文，声讨袁绍。
淳于琼在徐州本就大肆掠夺，好酒无度，纵容属下欺压官吏百姓，杀死陈登之后更激起士林愤怒，徐州上下早已不满淳于琼。
在一片呼声之中兵曹从事夏航诛杀淳于酉，迎接曹操大军入境，徐州兵马群龙无首，各将带领人马在营中警戒，徘徊不定。
随着曹兵大军压境，有人主动归降，有人带兵逃回本县，徐州各地各自为战，陷入一片惶恐之中。
唯有广陵太守韩猛兵马稳固，传令各县小心防备，并领三万大军至下邳境内，召集各路人马重夺徐州。
寿春守将曹仁自淮水进发，策应徐州兵力，准备一鼓作气消灭韩猛，拿下徐州
。
就在此时，孙策奉旨北上讨伐曹操，在濡须、巢湖一带大练兵马，曹仁不明吴军动向，不敢贸然出兵，与韩猛对峙于盱眙一带。
孙策本是奉袁绍之命北上讨伐曹操，但谁都知道，孙匡刚与曹仁之女结亲，两家早有同盟之意，谁也不知道孙策这次到底会帮哪一方。
袁曹之战已经打响，但随着孙策的加入，局势变得微妙起来，三方相持于淮南，大战一触即发。
官渡、淮南两处战场吸引着天下人的目光，任何一处的胜败，都可能决定他们的命运，乃至历史走向，但所有人都忽略了海外的战场。
正如孙策分析的那般，汉代时期，因为造船技术的局限性，对海外探索几乎为零，对于水战也仅限于长江一带，所以东吴的水军防守有余，但进取不足。
如今东吴战船经过几次改造，对船舱、舢板的改造加固，轮船的建造等等，龙骨已经改为钢木结构，大大提高了海上抗风险的能力，一支真正的海军已然诞生。
就在中原鏖战之时，孙策命孙翊扮做自己领兵北上，以周瑜为大都督，吸引袁曹注意，自己则新辟战场，踏上陆逊的战船，扬帆出海而去。
蔚蓝的大海一望无际，
晴空万里，海鸟盘旋，微风吹拂船帆，如白云一般飘过海面。
东吴海军从曲阿港出发，沿着海岸线一路向北，五艘斗舰如同海兽一般航行在海上，周围斗舰、楼船拱卫，那些小的艨艟之类的在这里已经毫无用处。
虽说有了指南针，但大船还是不敢到深处的海域中去，一旦遇到大风大浪，恐怕船身经受不住。
这一路上前面都有哨船探路，都是沿着海岸而行，数十里之外都能看到沿岸的岛屿，就算有突发的情况，也能及时避难。
居中的一艘青龙战舰上，孙策负手而立，大红的征袍随风飞扬，身旁站着太史慈和陆逊，大家的目光都望向波光粼粼的北面，期待着一场大战。
太史慈扶着船舷，慨然道：“当年青州大乱，我自东莱出海避乱辽东，十余人挤在一艘渔船之上，随风颠簸，心惊胆怕，何曾想过，有朝一日，竟会乘坐如此大船，这堪比一座岛屿了。”
孙策却笑道：“这些战舰虽然高大，但坚固程度还远远不够，要想探索海域深处，还要继续加强炼铁技术，若能将船身全部用铁板铸成，才算初具规模。”
“全部用钢铁？”陆逊吃了一惊，愕然道：“这要多少铁
矿才能满足？”
孙策笑道：“江南之地铁矿不多，但只要我们立足中原，何止铁矿，铜矿、金矿都能找到……”
说到这里，孙策慨然叹道：“前端时间巡视冶炼厂，那些木炭虽然不错，但温度还是不够高，若能将涅石加工出来，这才是冶炼钢铁的好东西。”
“涅石？”陆逊蹙眉道：“此物一旦起火，黑烟缭绕，毒气令人窒息，怎能用来炼铁？”
孙策仰天一叹，缓缓道：“世上无难事，只怕有心人。”
吴越一带的冶炼技术在整个大汉来说已经算先进的了，自战国时期，越人的兵器就十分锋利，铸造大师也多出于这一带，但在孙策眼里，这些武器还是差得太多。
但由于目前的技术所限，他的许多想法还无法执行，只能想办法先提高基础设施，将炼钢技术提升，才能在兵器上取得大优势。
煤炭炼铁的沸点更高，无疑能大幅提高钢材柔韧度，但这个时代还没有多少人使用，经过孙策调查，才知道这时候将煤炭叫做涅石。
没有洗练过的煤矿石，煤烟太大，又容易引起中毒，所以基本无人使用，这么大的一座宝藏，就等着自己占领地盘以后去开采了。
生产力决定
生产关系，生产力上不去，一切都是空中楼阁，孙策虽然心中着急，却也只能一步一步向前走。
“将军要找涅石，巴中就有许多，若有所需，我可派人去运！”