你不能说他不好，因科举是他唯一能改变命运的机会，而且在大多数人眼里，谢斌这样的人才是勤勉正经的好青年。但在王琼姿看来，谢斌的以后估计就是一个普通乏味的官僚，透着一股闷与呆。
她与嫂子心照不宣地交换了一个眼神，并不打算给谢斌难堪，想要把这个话题扯过去，哪知道王纯开口了，“谢世兄，李商隐是唐代著名的诗人呀，人称小李杜的‘小李’，你怎么连这都不知道！”
他童言童语地说出来，让场面更加尴尬。王琼姿假装没看见，低着头剥菱角吃，杜氏忙着给婆母布菜，只王纯一双眼睛滴溜溜地望着谢斌，谢斌脸涨得通红。
“咳，”最后还是王综解围，“纯儿，你谢世兄说的没错，诗词歌赋不是正途，还是要少看些。咱们这样的人家，该把心思都放在八股文上，八股文做得好了，诗赋也就不在话下。”
王纯没被他给糊弄过去：“可是我们刚才说的是李商隐啊，没有谈到作八股文……”
王琼姿忍不住笑出声来，忙用袖子掩住嘴，再看杜氏也是满眼笑意。
王小姐掩袖而笑，斯文柔美，谢斌知道自己刚才闹了一个大笑话，他站起身，拱手向王纯拜了一拜，道：“王世弟就如同是我的师父，今日多谢你的提点。”
王纯小孩心性上来，摇头晃脑地说：“不用谢，不用谢！”
“纯儿！”俞氏看到了这一幕，“你怎么如此不知礼数？”
谢斌道：“伯母，古有孔子拜七岁项橐为师，今王世弟比我懂得多，我向他请教也是应该的。王世弟，我可否向你借李商隐诗集看？”
王纯大方地说：“好，明日我就借给你！”
王琼姿不禁对谢斌另眼相看了，这人虽然痴迷于八股文章，但于人情世故上，却让人感到如沐春风，这种人应该很会当官吧。
中秋之后，俞氏私下问王琼姿觉得谢斌这个人怎么样？王琼姿很实在地说：“他是个很无趣的人。”
俞氏反问道：“你说的有趣是指什么，会诗词歌赋、宴饮玩乐？这样的人又多风流纨绔。我看谢斌就不错，老实正经，学问好，你嫁了他我才放心呢，像你俞家二表哥，那倒是个有趣的人，可是让人舅舅舅母操碎了多少心。”
王琼姿道：“我记得父亲就不是这样的。幼时虽然也教我读读文章，但闲暇时也会以琴棋为乐，那时候家里还有一个小小的药栏，爹爹会研究草药，济给穷人家，还经常带着我们一家人游山玩水，我现在还记得爹娘一起凭栏读书的情景。”
她这一席话让俞氏的眼睛红了，低声道：“有几个人能像你爹一样？”这个丈夫虽好，可只陪了她短短十年，往后余生，只得两个孩儿作伴。
王琼姿掏出帕子替俞氏擦拭眼泪，俞氏微微叹息一声，道：“也罢，你不同意就再看看吧。”
八月过后，一天比一天冷，王综与谢斌二人彻底收了心，整日都在外书房埋头读书，偶尔与其他同年一起做几个文会。王琼姿与俞家姐妹往来，大多数时候在家，小白这狗儿长胖了不少，越来越像一只行走的毛球，对王琼姿谄媚得很，见到她就翻肚皮打滚，使出法宝讨她开心，只是有一点不好，爱吃醋。
王琼姿喜爱狗，也爱猫。佩兰即将要嫁人，猫儿不方便带到夫家去，于是就想送给王琼姿，王琼姿欢天喜地的把猫儿接回来，但是小白极其讨厌猫儿，两个天天打架，猫儿温顺，主要是小白欺负猫儿。王琼姿烦不胜烦，只能把猫儿送给了杜氏。
真是霸道啊，想起那块怎么也还不回去的凤凰镂空玉佩，王琼姿再一次感叹，小白就是当初被季显养了几天，学到了他强势霸道的性子，要不是小白撸起来太舒服，王琼姿真想把它送出去算了。
今日她看着小白莫名其妙想起了季显，这昏君回了京城该是早忘了她吧。王琼姿找来梳子给小白梳毛，然后一点点编起来，竟然在小白身上编了两根长长的辫子，逗得葫芦与小英她们都笑起来。
大家正玩闹着，俞氏房里的秋萍带着一个姑娘过来。那姑娘见到王琼姿，盈盈一笑：“好久未见，琼姿姐姐这一向可好啊？”
王琼姿看过去，原来是崔侍郎家的小姐崔燕玉。这位崔小姐可是为季显当了几次红娘，她心里浮起一股不祥的预感，面上却还是带着笑：“是有些日子没见了，听说燕玉妹妹前些日子去了京城。”
崔燕玉摸摸小白，道：“是去京城外祖家给外祖父拜寿。姐姐，你把小白养的真好，我记得刚送给姐姐时，小白还不是这样的。”
小白实际是上季显所送，名义上则是崔小姐送给王琼姿的礼物。王琼姿索性让葫芦、小英等人都出去，单独与崔燕玉说话。
崔燕玉苦笑一声，从袖袋里掏出一封信来，“姐姐，燕玉并不想做那惹人厌烦的人，只是形势所逼，这是季公子给姐姐的信。”
王琼姿已经不知道该说什么了，崔燕玉将信展平放在案上，轻声说：“姐姐还是看一看吧，那位不好惹。”
现在的季显也不过是个预备昏君，才登基不到两年，真正昏庸无道的事情还在后面，既然他一直以来没有亮明身份威逼，这次应该也一样，不然就不会让崔小姐送信了。