“我想听你叫我一声‘阿姊’，你不愿吗？”她真挚地看着他。
“……”
秦秾华耐心等待。
“阿……”
少年张开嘴唇，神色纠结，好像即将说出的是什么奥妙词汇。
“阿……阿姊……”
她诱骗的小狼，终于对她摇起了尾巴。
秦秾华嫣然一笑：
“嗯，阿姊在。”
……
夜已深沉，连暗红宫墙下草虫的微吟都消失无踪，一阵匆匆忙忙的脚步声却响彻在寂静的夜里。
碧芳抱着一个布包，鬼鬼祟祟走出梧桐宫，她一边疾走一边回头观望，鬼祟之处不言而喻。
无人的冷宫前，她将布包塞给一名侍卫装束的人。
“大人要的东西都在里面吗？”侍卫压低声音问。
“都在。”碧芳同样低声回答。
“行……你走吧。”
碧芳接过侍卫递来的赏钱，掂了掂重量，满意地揣进兜里，笑道：
“明年我就到出宫的年纪了，还望哥哥帮我向大人说几句好话，若是能进穆府伺候，碧芳一定不会忘记哥哥大恩大德。”
侍卫敷衍点了点头，转身离去。
碧芳堆着讨好的笑，直到侍卫走得看不见了，才垮下脸往回走去。
“哼……不就是穆家一条狗吗，有什么神气的？”
等她进了穆府，想办法爬上穆家哪位老爷的床榻，这些人见了她还不是要跪下喊姑奶奶？
碧芳悄悄推开梧桐宫后门，见无人发觉，心里松一口气，转身把后门重新锁上。
再转身，廊下坐着一个面带微笑的人。
她双腿一软，扑通一声瘫坐地上。
乌宝从木台上跳下，冰冷发白的月光照在他笑眯眯的圆脸上，无端渗人。
碧芳蹬着双脚后退，转过身，拼命伸长双手去够后门的门把。
一只手按上后门。
碧芳颤抖地抬起头来，乌宝堆满笑容的圆脸近在咫尺。
“别走了，和我聊聊吧。”
惨白的月光铺满玉京，肃穆气派的穆府大门前，忽然发出吱呀一声。
原来是正门旁的偏门在夜色中开了一小条缝，门房和侍卫装束的男人耳语几句后，退居一边，男人往后看了两眼，小心翼翼钻入偏门。
男人一路疾行，来到还亮着灯的正院书房外，刚要迈进门槛，门前守卫的一名亲随伸手把他拦下。
“东西拿到了吗？”亲随问。
“拿到了，正要禀告大人。”侍卫点头哈腰道。
“那物污秽，别带进去脏了大人书房，你就在这打开我看看。”
侍卫应了一声，当即解开布包袱。
里面的东西让两人都变了脸色。
“这……”亲随说。
侍卫立即跪倒：“我不知道！我不知道啊！碧芳拿给我的时候就是这样，小的绝对不知情啊！”
书房里透出的烛光忽然一黯，一个白发苍苍、衣着华丽的老者拄着手杖走到门前。
“首辅大人——”亲随急忙行礼。
穆世章冷眼看着地上十根发黑的手指，半晌后，缓缓开口：“好……好啊……”
亲随不敢抬头，跪在地上的侍卫更是冷汗直流。
“前几日才给贵妃娘娘送了人头，今日就给我送了十指，这是在警告我不要把手伸得太长啊……”
“大人，我们该如何是好？”亲随问。
“把东西拿去埋了，叫人把地上冲一冲。”穆世章看了眼跪在地上的侍卫：“这事不怪你，回去吧。”
“喏。”
侍卫如获大赦，连忙退走了。
穆世章走回书房，他的长子穆得和站在门内，早已将包袱里抖出的东西看了个一清二楚，没有公主的月事带，没有九皇子的血衣，只有十根已经发黑的手指。
“父亲，七公主如此恶毒，我们还要继续忍下去吗？”
穆世章坐回桌前，端起还冒着热气的茶杯抿了一口，缓缓道：
“你啊，要是有她一半忍性，我也不必担心我百年以后，我们穆氏一族的未来。”
“父亲！”
“你不想忍，又想怎么办？她是公主，是陛下的女儿，你无凭无据，要怎么扳倒她？靠妧怜宫的人头，还是靠这门前的十根手指头？”
穆得和沉着脸坐下，说：“难不成我们就要一直退让？七公主去年才刚及笄——一个刚及笄的小姑娘，就可以左右陛下的心思，掌控后宫诸人，甚至影响朝堂……父亲，难道你不觉得可怕吗？她如今就可和我穆氏作对，日后岂不是还能扳倒穆氏，扶持她那双生弟弟上位？”
“可怕啊……当然可怕。”穆世章说：“五皇子隐忍有余，聪明不足……不过是庸人一个，不足为惧。七公主城府颇深，看似淡泊名利，实际欲壑难填，她有野心，也有相应的能力，好在，她只是一个女子。女子，再怎么聪明，也翻不起大浪。贩夫走卒或许愿意听命于女人，士大夫却绝不会心甘情愿为一个女子效力。”
他停了下来，轻轻吹走水面上的茶叶，说：
“这是她的不幸，却是我们的幸。她若为男子，这天下