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事实上,早在穿越者出现的20年前,红茶就已经随着荷兰人和弗郎机人的商船,流通到了欧洲。
然而和瓷器不一样的是,茶叶这种植物叶片,欧洲人一开始并没有发现它的妙处。于是和其他从世界各地收集来的奇怪植物一起,茶叶最终作为一种药品,出现在了荷兰人的药店里。
这种市场自发缓慢推广的情况,一直持续到了几十年后的1662年。
当时的葡萄牙公主凯瑟琳出嫁英王查理二世,她的嫁妆里带有221磅正山小种红茶和一些精美的中国茶具。
这之后,凯瑟琳经常和贵族妇人们召开宫廷茶会,人们最终认识到了这种神奇植物的好处。先是贵族阶级开始接受茶叶,然后平民得以跟风,最终茶叶风靡整个欧洲大陆。
这股风潮经久不息,甚至延续到了几百年后的鸦片战争——茶叶变成了战争导火索。十九世纪英国人茶叶消费占到家庭收入的5%,清朝对英国的茶叶贸易每年都有大笔顺差。
而在这个位面,穿越者自然不可能坐等几十年后凯瑟琳公主出嫁。拥有后世丰富市场推广经验的穿越者,事实上早就针对茶叶贸易制定了种种计划。
之所以计划一直没有发动,主要原因还是没有寻找到可靠的经销商。
直到半年前,李浩在安南偶遇罗伯特·克劳利先生。于是,计划就这样缓慢启动了。
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“啊!”尽管之前就隐隐有了一点猜测,但是当李浩正式把话讲明后,克劳利还是猝不及防:“当然不行...啊不,我的意思是我愿意代理任何一种你们的商品,也不是......sorry,亲爱的,原谅我现在有点混乱。事实上,我对茶叶这种商品了解并不深刻......请原谅,我是说,我可能需要一段时间来调查市场,做一些准备。”
克劳利局促的表现,在李浩眼中很正常。时至今日,没有哪个商人能在商务部给出的专项代理面前保持镇定,因为谁都知道,这背后是无穷的金币。
“okok,我理解你的心情。”
李浩伸出手下压,缓缓说道:“我的朋友,请保持镇定。现在不需要思考更多。你只需要回答我,是否愿意担任东方红茶在欧洲的总代理商就可以了。”
就这么几句话功夫,克劳利已经反应过来了:问题的根本不在于商品是什么。以他现在个人具有的资本体量,无论李浩给他红茶代理权还是铁钉代理权,哪怕是墙角一堆垃圾的代理权,他根本就没有任何讨价还价的余地。
瞬间想明白的克劳利,满脸通红,眼神中再也掩藏不住兴奋,毫不犹豫地说道:“我的朋友,我非常乐意将红茶这种伟大的商品推广到欧洲。”
“很好。”
李浩点点头,站起身,从一旁的办公桌上拿起了早已准备好的代理商铜牌,郑重递过去:“罗伯特·克劳利先生,经过长时间的调查和接触,我和我的同行一致认定,你就是我们在寻找的人。现在,我代表商务部,正式指定你为中国产红茶在欧洲的总代理商。”
隆重而又意义重大的代理商仪式,就这样在一交一接中完成了。被馅饼砸到脑壳上的幸运儿克劳利先生,这一刻打死也想不到,他代理的这种貌似不起眼的商品,在未来会产生何等巨额的利润,会给他本人,他的家族带去何等的荣耀。
当然,万丈高楼平地起。克劳利先生今天拿到红茶代理商资格只是第一步。在这场交易中,穿越者唯一看中的,是克劳利先生的贵族背景和贵族修养——这些基础能力会帮助克劳利先生在红茶推广事业中迅速打入欧洲上流社会。
也就是说,克劳利先生现在其实并不是一个合格的代理商,至少不是穿越者眼中的,具有后世能力的合格代理商:克劳利先生缺乏资金,缺乏市场推广的经验和思路,最重要的,是他缺乏相关的知识。
那么下一步,首先就是厂家提供的代理商培训了。