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沿河两岸，矗立着数十座别墅、山庄，它们依次而建，错落有致。
根据荞嬷提供的线索，杜苗很快就确定了桃谷山庄的大致方位。
站在高处俯瞰，桃谷山庄位于两座坡谷之间，十分隐蔽。庄园四周筑有高墙，墙上爬满了藤类植物。院子的四个角落，各耸立着一座哨楼。园内亭台楼榭隐约绰现，宛如飘浮在云雾里。
庄园的正门临河而建，出入皆需乘用小船。
“好一处秘密所在！”李云翰凝望了一阵，扭过头问杜苗，“你能确认就是此庄？”
“当然是了，我去过的。”杜苗不假思索道。
“哦？”
杜苗有些尴尬，迟疑了一会才道：“前两年我还去园内偷桃子吃呢，谁料那护院的黑犬也太凶了，差点还咬伤了我。”
“好么，今日咱们再进一回。”
“真是的，桃子还没熟呢……”杜苗很不乐意。
李云翰笑了下，道：“这次不是为了偷桃子，是做一件大买卖。”
“什么大买卖？”
“这……去了你就知道了。”
“哼，又卖什么关子！”杜苗勉强答应了，“那就速去速回，千万别给人逮着了！”
李云翰等人下了高坡，抬头一望，只见荆王和艾允下了画舫，到了桃谷山庄前。
汪拱正带人在门外候着，急忙赶上前去，将荆王迎进了庄内。
两人在园里一边悠闲散步、赏花，不时闲聊上几句。
荆王叹道：“此园虽小，而亭台轩榭布局精妙，山石雕刻也无一不巧夺天工；还有这满园盛开的桃花粉白交映灿若云霞，真是别有洞天哪。”
“殿下过奖了，还有比这更美妙的呢。”
“哦？”
汪拱捋着胡须轻轻一笑，意味深长的说：“殿下不急，待会儿您就明白了。”
李云翰等人偷偷翻墙潜入了后院，伏在深草丛里仔细察看了一番。
桃树林下，一条小路通向了深处，两个壮汉别着腰刀坐在石几上喝酒。
其中一个稍胖点的说，他娘的，要过清明节了也不许俺回家上坟扫墓。
“可不是么，”另一个瘦子道，“一年到头守着这口破窖，都快把人给憋死了。对了，我听那老艄公说，对岸柳巷又新开了家窑子，那儿的胡姬腰软的跟面团儿一样。”
“你又想去了？”胖子嘴角一撇，“咱园子里多的是美女，找一个不就行了。”
“逗我呢？”瘦子哼哧了下，“这些美女是专供达官贵人们消遣的；哪像逛窑子，只要舍得银子就能玩得开心。”
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胖子连忙道：“算了，不说了，哥不就逗你寻开心么。”
李云翰伏在深草丛里听了一阵，不由得皱紧了眉头。他和杜苗、岑枫绕过了那两个汉子，悄悄离开了后院，小心摸向院中的醉香楼。还未到楼下，不时传来一阵阵女子的嬉笑声。
此刻，醉香楼内，荆王和汪拱端坐于席首，两个姿色妩媚的女子在一边服侍、敬酒。
汪拱放下酒杯，对着屏风轻轻击了三下掌，随即从背后走出了一群打扮娇艳的女子，轻扭着丰胸细腰站在了荆王面前。
“殿下，美吗？”汪拱眯缝着眼，问道。
“汪大人这是……”
“这些猎物，您喜欢吗？”
“这，本王消受不起……”荆王说着脸红了。
“殿下风华正茂，此间隐秘，今晚就别走了。”
“汪大人风流雅致，真是羡煞本王了。”荆王脑子一热，“那就多谢大人了。”
话音才落，丘管家双手捧着一只宝匣到了荆王跟前，打开了一看，却是一对做工精美的和田玉壁。
汪拱笑道：“小小玉璧不成敬意，请殿下笑纳。”
荆王看了眼宝匣，沉下了脸，道：“有美酒、歌舞已是知足，汪大人还要赠本王以玉壁，到底是何用意？”
“殿下，东宫暗弱，朝中百官皆有迎立殿下为储之意，还望殿下切莫推辞。”
荆王听后一惊，手中的杯子险些落地。
“太子行事荒唐，屡涉刑狱之灾，圣上早对他心灰意冷了。殿下贤孝、文武兼备；殿下取代太子，乃社稷之幸也。”
“大人多心了，”荆王呵呵一笑，“易储之事甚是重大，由不得本王哪。”
“殿下勿忧。只要殿下振臂一呼，百官自会呼应。到那时，陛下也会顺水推舟立你为储。”
荆王正色道：“大人请本王赴宴，就是为了此事？”
“是的，殿下，”汪拱干笑了下，“臣还有一个小小的请求……”
“哦？”
“这左相一职呢，还请殿下能在圣上面前多为我美言几句。”
荆王听后一霎时全明白了，碍于汪拱的诚意笑着点了下头。
李云翰爬上了醉香楼偷听了一阵，不料杜苗不小心滑了一跤，惊动了巡院的恶犬。
犬声很快就招来了一群家丁。
李云翰见状赶忙跳下了楼，和杜苗、岑枫奔向院墙，欲逃出庄外。可还没走多远，就被一群院丁给围住了，将他们三人逼到了湖心一座凉亭下。