阿芙洛陷入了沉默。
她下意识就想辩解,不管当初的实验事故死了多少人,那都是麦雅家的先辈做的,和麦雅本人没有任何关系,也不应该有任何关系——但是她知道这没有意义:在仇恨面前,没有人会听这种苍白的辩解。
如果仇恨能以理智论断,安亚提王国就不会和斯派科特家族定下这样严苛的协定。
但是麦雅要追查燃烧冰海的事。身为秘法联军曾经的一员,阿芙洛很清楚燃烧冰海在战场上的作用:那是联盟足以扭转战局的武器,燃烧冰海的力量传送范围内,没有帝国军队敢于大举进犯。
预言术显示,侵入燃烧冰海的斯派科特血脉出现在了哥帕——阿芙洛毫不怀疑,帝国利用的就是斯派科特家族和安亚提王国的协定,以及陈年累世的仇恨——而斯派科特家族必须派人追查。
就算是麦雅,想进入哥帕,也必须“叛逃”家族,和家族的追杀令同时到达。
联盟大部分精锐都集中在北方,阿芙洛想,在哥帕,高层们各自为政,纳尔森倒是够忠诚,可是空有忠诚而已——除了她之外,还有谁能管这件事?
她正在思索要怎么让麦雅能名正言顺地出现,莉斯却在这时候站起来说:“院长,骑士长,我想您们可能对瘟疫不够了解。”
她这句话一说,会议厅立刻安静了下来。一半是惊异于莉斯竟然敢在这个时候站出来帮伯爵大人引开火力,另一半是惊异于她竟然敢当着戴蒙院长的面说他对瘟疫“不够了解”。
其中最安静的就是戴蒙,他盯着莉斯,似乎是想从她脸上看出一朵花来。
——这也难怪,论及对瘟疫的研究,在场应当无人比得过他。
贝洛克瞪了莉斯一眼,“请说。”
莉斯伸手一撩头发,“对于新的瘟疫来说,一个人从感染到死亡,大概在十个小时左右。”说到这里的时候,她转头看了一眼戴蒙院长。
戴蒙点了点头,认可了这个说法。
“这就是问题了。”莉斯说:“染病之后死的太快。”
除了戴蒙院长之外,其他人大都一脸茫然,只有阿芙洛因为这些天受到麦雅熏陶,还能跟上莉斯的思路。
莉斯继续说:“这十个小时中,只有前五个小时里病人是有行动能力的。根据我们市里贫民区的水源布置,这个病人接触过的饮用水,平均来说,会被另外十个人饮用到;而这种瘟疫能让大约二分之一引用过水源的人染病,也就是说,一个人在病死之前,会把这种病传染给其他五个人。”
戴蒙院长皱起眉头。
贝洛克凑到他耳边问:“她说的对吗?”
“对。”戴蒙低声回答,眉头皱得更紧了,“但是,我不知道她说这些做什么……这是前两天就研究出来了的……”
阿芙洛耳力很好,院长和贝洛克的窃窃私语传到了她耳中,让她隐约想起了某种可能。
她还没来得及细想,就听莉斯继续说:“假设我们对这种瘟疫不加控制,任其自然传播,两天之后,这座城市将只剩下极少人存活。诸位可以简单估算一下。”
“诸位”眉头紧皱,显然没人觉得这是个“简单估算”的问题。
纳尔森在这种时候反应倒是很快,迅速就发现了问题,“莉斯,显然你这个假设没有成立,要不然我们也不能好端端地坐在这里。”
莉斯向他点了点头,“这一切要感谢伯爵大人的迅速反应。”
众人莫名其妙,莉斯说:“伯爵大人在发现患者之后迅速加以控制,现在我们假设——这也是最接近真实的情况——每位患者在感染瘟疫之后,只有机会把瘟疫传染给其他一个人,那么瘟疫就无法扩散,甚至会在二十五天之后,彻底消失。”
“等一下,”戴蒙院长打断了她,“每个人都把瘟疫传染给下一个人,瘟疫为什么会消失?”
“因为……感染过瘟疫的人不会再次感染。”莉斯卡了一下。
这话没头没尾,不过戴蒙似乎听懂了。他若有所思,然后不知道从哪里抓出来了一张羊皮纸和一支羽毛笔,现场演算起来。
其他人早已习惯巫师们的作风,对戴蒙的做法不以为意。
莉斯停顿片刻,又说:“我想各位都看出来了,如果放任瘟疫扩散,什么援助来都没用,就算是联盟巫师学院院长也不可能在两天之内研究出来治疗方法。”
她说完之后,环顾四周,见会议厅里其他人都陷入了沉思,于是用非常轻的声音说:“只要及时控制,在哥帕城内,瘟疫其实非常好对付;一旦出了哥帕,那可就说不准了;如果失控,那结局在失控的那一瞬间就已经注定。所以,我们真正的敌人,不是瘟疫,而是——恐慌。”
一片沉寂,众人全部陷入了沉思。
片刻之后,贝洛克第一个提出质疑,“莉斯骑士长,我们怎么知道你的结论是对的?要知道,你是高阶骑士,而你说的这些,连巫师们都不知道。”
他说出了所有人的疑问。
哥帕巫师学院院长都不知道的结论,为什么莉斯会知道?
“她是对的。”阿芙洛突然说。
其他人全都向她看来。
阿芙洛却垂下