女巫的容貌应该是很美丽的，可是她的神色惊恐而怨毒，脖子像蛇一样拉长扭曲，仿佛渴望着钻出封皮，缠绕到阿芙洛身上。
怨念和恶意几乎凝成实质，扑面而来，让阿芙洛险些后退了一步。
似乎是注意到了她的不适，麦雅伸手在空中一抹，把那个女巫头像从封面上擦除了。
阿芙洛这才走进房间。
“这是什么？”她问。
“从帝国那边流传来的笔记，是他们对祭祀过程的一些记录——你知道的，以帝国人那糟糕的学术素养和差劲的巫术水平，他们当然不会处理巫师们遗留的怨念这一类东西。”
阿芙洛立刻就明白了：对于帝国来说，这是神圣而荣耀的祭祀仪式；对于联盟的黑巫师来说，这却是导致他们上了帝国死亡名单的罪魁祸首，是铭刻在每一道巫术里的仇恨。
她摇了摇头，摆脱了女巫尖叫的影响，回过神来，心想自己担心打扰到麦雅休息纯属多余：对于巫师们来说，几天不睡才是正常的作息。
她更应该担心的恐怕是打扰麦雅的研究。
她这么想着的时候，麦雅已经合上书站了起来，顺手把书和笔记收到左手的蛇形空间戒指里，“去莱亚小镇？”
阿芙洛点点头，“我准备了马车。”
阿芙洛准备的马车柔软而舒适，麦雅检查过马车附加的防止窃听巫术之后，重新拿出了那本《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》，头埋在厚厚的书里，只给阿芙洛留下了那个扭曲的、黯淡无神的尖叫女巫。
阿芙洛：“……”
她拉开一个施过保温咒的抽屉，里面摆着一张切好的海鲜披萨薄饼，问麦雅：“要不要来点儿？”
麦雅愣了一下，“我还没吃早餐？”
阿芙洛：“……”
她把抽屉整个取了出来，摆在车厢的小桌上，自己先拿了一块吃了起来——她能在清晨六点喊麦雅出门，就是因为把早餐安排在了路上。
麦雅迟疑地看着那块披萨，又看了看手中的书。
阿芙洛吃着自己那块披萨，余光却偷偷落在麦雅身上，似乎觉得这是件很有趣的事情。
大概一分钟之后，麦雅才做出决定。
她把《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》合上放到一边，桌上的披萨自动飘起来了一块，飞到她脸颊旁边。
阿芙洛：“……”
她认得麦雅拿披萨的这个巫术，“巫师之手”，很基础的零级巫术，作用是帮巫师们移动一些物品，连巫师学徒都能轻易掌握。
但是她还第一次见用“巫师之手”拿披萨吃的！
……原来麦雅刚才的迟疑，是因为不想用手直接接触食物吗？
难以想象，麦雅这种完全不收拾房间的人，居然还有着奇怪的洁癖。
麦雅把飘在自己嘴边的披萨咬了一口，正想把一边的《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》拿起来继续看，突然注意到了阿芙洛看自己的目光。
她想了想，觉得自己用这种轻松简易的方式进餐，阿芙洛却要用手拿，确实是不太礼貌……于是重新放下书，问阿芙洛：“需要我也帮你拿着吗？”
阿芙洛莫名其妙，还没反应过来，只觉得手里的披萨骤然一轻，然后自动飘到了自己嘴边，静静地悬浮在空中。
阿芙洛：“……”
她感觉自己仿佛被喂食的婴儿，有些恼火地一把抓住飘着的披萨，“我自己来。”
麦雅说：“噢。”说完之后，又开始埋头看书。
阿芙洛觉得自己真是跟不上她的思路。她摇了摇头，却发现麦雅已经恢复了专心笔记的状态，突然就有些好奇。
她尝试性地松开手。
披萨果然重新飘到了半空，正好浮在她嘴边，最方便下口的位置。
阿芙洛又瞄了一眼麦雅，发现她还埋在书里，一旁的羽毛笔刷刷地写着笔记，丝毫没有注意到她这边的迹象。
她偷偷地咬了一小口披萨，只觉得温度正好，边缘酥脆，虾仁的味道十分鲜美，而且……
……这种吃法的感觉居然还不错。
莱亚小镇。
这个镇子总共也不到一百户人家，只有两条街。听闻道恩伯爵大驾光临，镇长被吓了一跳，大清早的，就带着几个书记员等在了路上。
轻薄的晨雾中，一排影影绰绰的人影。
马车停下。
阿芙洛从马车里跳了下来，略微扬起头，随手把头发撩到身后，对镇长说：“带我去看那几个患了瘟疫的镇民。”
镇长跳了起来，“——瘟疫？这里？”他转头向左右的书记员询问：“你们听说过吗？”
其他人纷纷摇头，脸上却流露出惊恐的神色。
镇长深吸一口气，似乎是要平复听到这个消息的震惊心情，又转向阿芙洛，说：“您看，伯爵，如果真有瘟疫的话，镇子必须立刻封闭，您不如就留在哥帕城里，避免感染，至于我们，也要尽快撤离出去——”
他还没说完，马车里又一个人钻了出来。
那人罩着一件长长的黑色斗篷，瘦削而高挑，阳光斜照过来时，阴影落在清晨的街道上，显得挺拔而深沉。