令他恐怖惊骇的事情，一步步身子踉跄往后退。
“小直！小直！”皇帝喊。
“小殿下！小殿下！”卢尚书也喊。
“娘，娘应该死了……她，她死了！”
李汝直说完，然后晕过去。皇帝表情大骇，场面一下失控混乱，随行太医赶紧围上来，诊脉的诊脉，掐人中的掐人中。
皇帝不可置信转脸看着卢尚书，浑身瑟瑟哆哆，也是瞪大眼：“他方才说了什么？你听清没有？他究竟说了什么？！”
“……”
卢尚书毛骨悚然，不停手袖擦着额上冷汗，这下，他也差点双足一个踉跄，跟着晕去。
***
蔻珠其实也并非很想继续留在这里的。
这里不是在开玩笑。
安疾坊，官府上面把这名字取得多么动听，“安疾”、“疗养”，还由朝廷出银子解决，找医者大夫，然而，摆在现实残酷的真相——
这里肮脏、臭秽、混乱、乌七八糟、简陋、寒碜不堪。
所有人世的不堪，所有生命的卑弱渺小，统统都集聚在这里展现得淋漓尽致。
“我看呐，你还是快离开吧！”
她记得有天，有个男医官大夫，也是三十出头，神情说不上是鄙夷不屑，还是夹杂另外更多的复杂情愫：“你一个妇道人家，见识短浅，手无缚鸡之力，不呆在家里绣花带孩子、照顾你丈夫，你搞什么医道？”
她正为一个重疾病患做针灸探究，研究病理。病人呕地一声，忽拽扯着她袖子又咳又吐。
病人胃部彼时没有吃多少食物，吐多的都是黄胆汁。
她猛地把脸别过去。身上，手上，因为全沾上了。
那男人自然看在眼里。“呵，你居然是这里的女医官，要我们都统统听从你的安排才算数？”
继续看着蔻珠表情，挖苦讽刺：“这儿很脏的，是不是？这里的人也很恶心，对不对？”
她找来水和帕匆忙擦洗一会儿，接着，懒得理那男人，还是戴着一层层白面纱，继续蹲下，给另外一些病人把脉做针灸、甚至喂药去了。
那男人像是实在气不过，哼地一声，掉头就走。
是啊，蔻珠懂那个男大夫之意。
她每天毫不间息、不懂疲累给人看病，研究药方，喂水各种针灸，每发现有什么新的体会心得，赶紧拿一个随身携带小本子，仔仔细细，一边思考，一边研究记录下来。
——她只是一个女人。
女人，是不能让这些男人产生嫉妒，甚至在她面前产生一种渺小、畏缩、胆小、卑怯之感。
那个男大夫，他已经想逃离了。
男大夫也有天对她不住叹道：“你懂什么？别拿你那样的眼光看我，我有我的家室儿女，对，我就是不像死在这里和他们这些人一样——哪像你！”
蔻珠顿住了。所有较劲，逞强，拼命，热忱……全因这一句话，“我有我的家室儿女，哪像你”，溃散瓦解。
这是一个什么样的地方？如同鬼蜮。
也是在男大夫一句讽刺后，她偷偷地转身，眼圈发红，鼻子发酸。她也是个有家室的人呐！
这个时候，想起了儿子，多少走马灯的往事一幕幕，如烟如雾，慢慢变得扩散清晰。
甚至在这个地方，她想起了那个男人——前夫，李延玉。
...
这里除了脏、乱、臭、乌七八糟、简陋寒碜种种，就比如，官府名义上把所有已察觉患上疫毒的老百姓全收在这里，集中隔离，让大夫义诊，不过，是对阿猫阿狗般，吃的东西，是猪狗都不想吃的如同潲水稀粥。先还一日三顿，后来，三顿改两顿，再后来，成了一天一顿，甚至两天一顿。病人扎堆所宿之地，通常四五人一间，类似土砖简单砌成的破烂窑洞，里面随随便便扔几床破席子、烂铺盖，比牢房都好不了多少。
遇见老天下雨，房顶会漏水，几个男人一间，几个女人一间，或者，按病情急缓轻重，轻的一间，重的一间。
对于实在没有救治必要的严重病患，官府下令，最好的办法是投井，或活埋。
曾为此，她多次表示过抗议，想过办法。
甚至这时候，她也想到了那个男人。现在的天下，已经是他的天下了。
她也是有多希望，他现在就立刻、马上，出现在自己跟前，亲自来看看。
他统摄的天下，是个什么样的天下。他的子民，又是什么样的子民。
...
蔻珠想走，仰头深吁一口气，这天晚上，手忙脚乱，收拾包袱，硬着心肠，打典东西药具。
事实，这个想法，已经不止存在一次两次了。
她得走！
太多的理由，推着她必须尽快离开这处鬼蜮。
第一，她有儿子，和所有那些卑劣胆怯、畏缩的男医大夫相同，她有家有室。
其二，她也不是圣母，更不觉得这个称号对她有多大的意义。她只是一个女人。
眼睛里越想越酸涩红肿。是啊，她只是一个女人。
“袁女医，袁女医。”
蔻珠将包袱药具统统收拾好，正要提起。有个小妇人面色焦黄入土，踉踉跄