耳旁，是呼呼的风，佛堂里盘旋袅绕的檀香，玉像观音的低眉垂注，以及和素绢等的拼命喊叫。
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第二十五章
不知道她这一生是否都与“悲辛”二字息息相关。
檀香袅绕的佛堂，蔻珠晕阙在观音玉像前，侍女素绢脸色煞白将她抱着搂在怀里：“小姐，小姐——”
蔻珠却全然听不见。
她像做了一个很长很长、永无止境的噩梦。
在那场噩梦中，前方的路黑暗得是没有任何光亮可寻。
只有两岁大的孩子，刚学会不利索地说话，生母董氏病故离她远去，之后，与她每日亲近都是一张慈爱疼惜宠溺的女人脸。
那是继母萧氏。
她妹妹袁蕊华的生母、也是将军父亲的续弦。
她有柳叶弯弯细细的眉，鹅蛋脸，看着她总笑眯眯，亲切，温柔，喜欢给她抱在膝盖梳头发、扎辫子：
“将军，我越看这珠珠儿，就像是自己生的一样……呵，别多心！虽说我还没当过母亲，但是，不知为什么就特别想宠着她，看着她一天天的慢慢长大。”
将军在那一刻对着成日死缠烂打她的女人终于出现动摇、他心软了。
这个女人，有慈祥的眉眼，温和谦卑恭顺的表情，说话总是轻轻柔柔，对她要星星不给月亮。
她对她依恋着，也就渐渐地，连生母是什么样子都给全忘了。
终于，临到八岁那年——她闯下大祸了。
她吃力笨拙踩上了一长凳在头顶打套绳结，她闭着眼睛，不停哭泣抽噎，准备把头伸进在那绳圈里去，了结自己——
那个女人，也就在那时，终于撕开了那张戴了数年的人/皮/面具。
“董舒云呀董舒云，瞧瞧，你现在这女儿，我为你把她养成了什么样！她把人的腿给弄残废了！这个疯丫头，不愧为我亲自帮你手把手调/教出来的！给人害残了一双腿，哈哈！以后杀人放火还不定会干什么好事呢？”
“啊啐！董舒云，都说你端庄大气，京城里数一数二的才女，但看看你女儿现在这样！”
“………”
隔壁厢房，那女人对着母亲的肖像，发出阵阵呓语疯魔般狂笑。
蔻珠所有的不幸，追根溯源，或许就是起始在这个戴了一张人/皮面具的恶毒女人身上。
**
皇宫刘妃住处，安婳公主把一碗热热的茶，歘地一声，泼在她脸上。
“你去死！去死！袁蔻珠，要道歉，凭什么要我们接受你的道歉，好，要我们原谅你，那就把你这双腿给砍下来剁碎了喂狗！”
接着，那小公主仿佛都还不解恨，抓起一把香炉里的香灰往她脸上抹，抹了依然不解恨，又扯她的头发，往她头发上倒馊稀饭。
她站在那少年床头边，没有哭泣，像个木头人，一直把目光无助绝望盯着他。
他居然连开口说话都不会了，眼睛偶尔会眨一下，但人却跟死了一样，有开水不小心烫在他腿上，也毫无任何反应。
刘妃披头散乱，满脸是泪地掐着她脖子：“袁蔻珠！你们袁家，到底有多风光势耀，啊？！”
“陛下居然都没对你进行任何惩罚，居然，居然他都没让人把你抓起来凌迟处死——他就只剥夺你了的县主封号，扣了你父亲的三年俸禄，让那皇后也只是闭门思过而已——哈哈，闭门思过，仅是这样，仅仅是这样——你们还我儿子的腿！袁蔻珠，你还我儿子的腿！否则，老娘今天就掐不死你！掐不死你！”
她就由着那形如疯妇的女人两手死死扼着自己脖子。
外面，雷声轰隆，暴雨滂沱。
从未有过的黑暗与绝望。
***
袁蔻珠之所以嫁给这个半身瘫痪、早已远离权利中心如同“废物”的男人，其实，她一遍遍于梦境中回忆着，到底是出于什么样的心理？
亏欠、赎罪、弥补、还是爱？
就连她自己也说不清楚。
——她想，她肯定是爱他的。
若干年后，她长成了一个亭亭玉立、端庄、沉静持重的闺秀少女，眉眼间总不自觉轻蹙起一抹淡淡的忧郁、淡淡的哀愁。
很多勋贵子弟把她气质形容成一个难读难解的“谜”。
到十七岁那年，她又一次次偷偷溜进皇宫去看“他”。
一个夕阳日落彩霞漫天的黄昏，她像往日，轻步走进形如冷宫后院的一僻静巷所。
她知道，那处有个亭台假山，假山内有一洞穴，里放了一石灯笼。
每天，那个男子坐着轮椅被一个小公公推着，都会在洞穴里发呆静坐好久。
他很怕光，似乎见不得任何人，身上总一袭长年难改的黑沉沉颜色锦袍。
“他”已经是同样十八岁的俊美男子了。
面部白皙清秀，眉眼五官如画