之后，蔻珠立即追出去。“苏大夫，请留步，你告诉我，现在，情况是不是有变化了？是不是我们当初想的那些，都太乐观了！”
苏友柏叹道：“对不起。”
蔻珠着急道：“为什么要说对不起？我想知道，他这双腿，到底能不能好？——我记得，你一直给我说，当初你亲眼看见你师傅独臂医仙就用了咱们现在这个方案，让二十多个瘫痪病人站起来了！连全身瘫痪了几十年的老人都站起来了。你说，到了开春儿，他就能站起来！”
蔻珠把手中的丝绢拽得死紧。
苏友柏赶紧道：“你先别急，让我再好生想想是不是哪里出了问题。”
蔻珠叹道：“过年前的时候，他脚趾头都微微能动，现在，怎么就不动了，也没有任何知觉。”
——
不管是作为一个医者大夫的身份，还是从蔻珠的角度考虑，苏友柏都绝对不该有任何私心，不去努力尽快医治好平王的腿，让他快速站起来。
苏友柏一直疑惑蔻珠的这份着急浮躁到底是出于哪种原因，正思索什么。
蔻珠轻声叹了一气，“他若好不了，我这辈子就要跟他绑在一起了。不要！不要！”
她喃喃说完，似是一种绝望像无尽的暗夜，慢慢爬上眼睛里，掉头就走了。
苏友柏吃地一怔，分明没有听清楚她这番激动究竟说的什么。
摇摇头，却见素绢朝他微微一笑，从一旁慢慢走来道。“苏大夫，我小姐她心里很着急，您可不能也跟着乱了思路方寸呀！”
苏友柏回神一笑，赶紧拱手。“谢素绢姑娘提醒指教。”
素绢忽把一双分明是自己亲手绣的袜子从袖袋取出送他。“这个，是我家小姐专门熬夜给你绣的，以表示对苏大夫的感激与关心，您收下吧。”
苏友柏一颤，浑身如电流，背皮震荡：“她、她惦记着我，才绣的吗？亲自绣的，是吗？”
用手细摸索着，心砰砰砰跳得厉害。
素绢回首又是朝他莞尔甜美柔然一笑，便急匆匆走了。
——
却说金秋阁，侧妃袁蕊华手拿绣绷，埋首用针刮着鬓角。也不知坐南窗下绣什么东西。
绣着绣着，抬起头来吃吃一笑。
她的那笑，来得快，去得也快，恍如只剩下一张空空的脸庞，只有两只眼睛在转，人却是死的一般。
袁蕊华现在最最听不得的，就是身边某个小丫头无时无刻提醒催促她——“怎么还没有一点怀孕的迹象”、“夫人呐，您可得抓紧时间主动争取呀”、“不能这样消极止步不前”、“上次安婳公主诋毁您说是明知老虎不会咬人才去护王爷，您可千万要解释”……袁蕊华闭上眼睛。
我呸！
她仿佛看见了两条平行的直线，如何拉都不会挨近——
这两条线，不就是她自己和平王李延玉吗？
作为一个女人的毕生耻辱，无非是自己脱光了，站在那个男人面前却还是毫无任何吸引力——
哗哗的浴室里涌动着一股股流水声，那天，是个最好的夜晚，最好的时机，她甚至能感觉得出来，男人虽有发泄出火的愤怒，却还是对她有着某种复杂期待。
“你愣着干什么，快过来吧。”
袁蕊华忽觉得自己就跟这春天里嗡嗡乱飞的一只小苍蝇差不多，在那个男人的眼里，苍蝇，如何能引起他的兴致？
她才刚刚走近，准备伸手去触碰他。
男人把她忽用力一推，推跌在地。
她看见他脸上分明写着颓丧泄气的挫败：算了，我还是自己来。
然后，他果真自己动手解决。
背对着她，肩膀微微掣动。
她听见他越来越快急促的喘息，就像在伴随着脑海连绵不断起伏的想象力，然后，是她狼狈被推倒在湿滑地板、毫无任何控诉权利的隐隐、含着无限耻辱的小声哭泣。
“夫人，您若再不去跟王爷解释，就这么下去，可怎么办呢？”
那丫鬟又开始催了，是母亲特意安排在自己身边的心腹。
母亲一直告诉她，做女人，不要去贪情，否则就会有她那样的下场——为父亲苦苦掏心掏肺了一辈子，到父亲死，父亲临终前眼里心里所深深藏着的，还是只有那一个女人，他的前妻——袁蔻珠的生母。
袁蕊华被那丫鬟终于催得不耐烦了：“你懂什么？！越描越黑，听过这个道理没有？我如果不解释，反倒当个闷嘴儿的葫芦或许会博得他的信任，我再三解释了，倒是引得他的怀疑——还不如这件事就这么不了而了之。”
“……咱们且慢慢熬吧，装糊涂，装傻，装笨，装老实，方得平安顺遂。”
“我才不会像我姐姐那么蠢——总有一天，该属于我的东西，一样不落。”
“好日子，总会到头的。”
“……”
她把手中的绣绷慢慢摩挲着，愤怒往边上一搁。
那个男人真的在意她对他是否真心吗？
真的会在意，寿宴那天，那只老虎是否会不会咬人、而她，竟想也不想地扑过去……他在意吗？
他若真在意，就不是他平王李延玉了。