那是阿刺。他定定地站在雪中，身上落了不少雪，还是犹如一场雕像，动也不动，宋风凌有时候会怀疑他是木头做的，否则为何他的脸上看不出任何情绪。
宋风凌向阿刺走过去，他从来最在乎礼仪，此时却纹丝不动。羊角宫灯的烛光洒在他的脸上，宋风凌这才发现平常活死人一样的阿刺脸上布满泪痕，纤长的睫毛上闪烁着晶莹剔透的泪珠，脸早已被冻得苍白，神色中的悲恸不亚于今夜他看到的任何人。
被他的情绪感染，一股热流涌上宋风凌的眼眶，他强忍住悲戚道，“许卿进去送老丞相一程吧。”
阿刺的热泪滚滚直流，嗯了一声之后，跌跌撞撞向屋里走去，一路上东倒西歪好几次摔倒。
那是宋风凌唯一一次看到阿刺的脸上有别样的情绪。
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上官大人去世之后，阿刺的形容更加清瘦。
司天监定的出殡的日子在初六，宋风凌去了葬礼，没有看到阿刺。但他看到了十年前在江南的那个小丫头，她披麻戴孝哭红了眼，带着上官家的家丁在门口跪迎他。宋风凌让她平身，然后就看见了那张脸，她的相貌同几年前的相差并不大，一瞬间当年雨后在江南和他逃命的身影渐渐清晰起来。
出殡之后，宋风凌单独召见了她，知道她叫上官芍，是上官大人唯一的女儿。但不幸的是她已经忘记宋风凌，因为七岁那年，在江南从马上摔下来，从前的事情都忘了。
他找到了失散多年的珍宝，尽管她再也记不起他们发生的事情，记不起她是第一个喂他吃糖的人，但只要他记得，她就还是他心里最珍重的部分。
宋风凌将上官芍接进宫里，他以为她会很开心，却没想到她的眼睛里闪过了一丝慌乱，宋风凌告诉自己，是因为她突然到陌生的地方，所以有不适应。上官芍并没有他想象中的开心，至少他看到的时候她都是愁眉苦脸，就算是笑也是硬生生挤出来的，没有了当年在江南的一方小院中笑得那般爽朗。
宋风凌想尽了法子，奇珍异宝如流云一般送进她的寝宫，偏偏她的脸和阿刺的一样，仿佛一年四季都在下雪，笑颜难展。
不久之后，冰原传来消息，说是流放二十年的乱党骆敏华已经去世了，即将启程运送他的棺木回朝下葬。
他是骆氏一党的乱臣，二十年前因为辅佐五皇叔叛乱而被抄家流放。
叛逆重臣，不亲眼看到他的尸体，宋风凌觉得不安心，于是批准上奏。
后来有一天，他有事与阿刺商议，着人叫他进宫。正要接见阿刺的时候太后那边来人传话，说先帝祭日，太后想上护国寺为大成祈福，他怎么会不清楚太后究竟是为谁祈福。此事耽误了一会儿，再去御书房经过御花园的时候，他看到了两道相对而立的身影。
阿刺从怀里掏出了一个小玩意儿，递给面前的上官芍，她冰封的脸上绽开笑颜，那是宋风凌不曾见过的流光溢彩，她神色飞扬对阿刺笑得毫无芥蒂。一瞬间涌上胸口的不知道是什么感觉，再见阿刺的时候他几乎是怀着恨意，“上官大人故去之后，他的孤女无依无靠，许卿觉得，朕迎娶上官芍如何？”
阿刺愣了一愣，缓缓抬起头，眼神中有错愕，有惊惶，更多的是深思熟虑后的无可奈何，他最终拱手道，“陛下善待老臣，上官大人泉下有知，定会护佑陛下福寿绵长。”
宋风凌讲诏书往地下重重一扔，“那便帮朕草拟诏书吧。”
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阿刺草拟了诏书，婚期定在三月十八。
三月三太后上护国寺祈福，化作玄鸟消失得无影无踪。当时的护国寺护卫严密得仿佛铜墙铁壁，决计不可能有人冲进去带走了太后。
阿刺奉命追查太后的下落，太后失踪之前并无异样，她到寿康宫查探的时候发现太后的佛龛上有一道印记，好像是曾经有什么东西放在那里但现在被人取走了。阿刺问宫人以前有什么东西放在那里，宫女告诉他是一尊神雀负雏的熏炉。
宫女们不知为何，阿刺听到这个消息之后竟然慌慌张张跑出寿康宫。他几乎是奔驰在宫道上，丝毫不顾及宫中的礼仪。他气喘吁吁到宋风凌的殿外，拦住小太监让他通报，他有急事需要立即面见皇上。小太监面露难色，道，“许大人还不知道？冰原的那位大人死了，今日棺木运到了京城，皇上下令不许他进京，现在已带着侍卫在城外辨认尸体去了。”
阿刺暗骂一声不好，拔腿向城外奔去。骆氏一党战败后所剩的四万将士被宋清斓分散安排在朝中三军六十四部，随他前往冰原的只有十余人。当初是他们陪着他出京，入不毛之地，如今仍是他们扶灵归京。
那日清晨之时宋风凌带着王公九卿看着那灵柩在一片悲歌之中缓缓向着城内而来，心中并没有过多的感想，只不过脑海中浮现起他母后。
宋风凌在灵柩扶近之后，亲自上前，手扶棺木，感喟而叹。
朝天的白色与宋风凌的绣金龙袍渐渐靠拢。众人唏嘘，文武大臣。那棺木在宋风凌的手下忽然大动，棺盖飞起，大片的烟雾升起，寒光乍现，长剑从棺木中刺出直奔宋风凌左心。
霎时，那抚棺的天子退开十几步，长剑只来得及擦过他的手臂