不必旁人指路, 只需向着有人鱼贯而出的地方走去便可。
闻人椿走了几步便隐入其中。她起初还是有些姿态的，可总觉着背上压了点什么，越走越佝偻, 到了屋外，她几乎又回到了刚进府时的畏缩模样, 怕一点点差错就会害自己无处可去。
候在门外侍奉着的，是霍钰口中那个机灵的小女使。
闻人椿听婆子叫过她的名字, 小梨。
近来坊间小词最爱用这个字, 前些日子一句“梨花带雨, 仿佛霓裳初试。”传遍明州城。
“椿姑娘, 主君在里头的。”小梨明了她心意，为她掩开一个小口子, 而后附在闻人椿的耳侧悄悄说道，“您别担心，大夫说了, 主君的表妹并无大碍。”
“那这些人？”闻人椿指了指偏房, 好些个郎中打扮的人, 有贫有贵。
小梨摇了摇头, 模糊其词：“似是主君还不放心, 想多请些人瞧瞧。”
竟慎重至此, 闻人椿心头滑过一丝苦味。
小梨又讲：“不过主君的表妹瞧着确实可怜，我昨夜为她擦身, 那胸前骨头都快要戳破皮了。”她本意是让闻人椿宽心，然南辕北辙，闻人椿此刻的心就像被一个铁块绑住，不得轻松。
许还琼为何就不能过得好呢。
她那般温婉、聪慧、识大体，拥有着令人艳羡的家世, 为何还是落到这般下场。
若她——若她一直不能过得快活，闻人椿不敢想下去。
她从小厮手上接过送汤羹的盘子，终于还是推开了门。
许还琼仍睡着，白日光芒透过帘子，使她的脸上泛出显眼的青紫，几乎要与那床被褥染成一般模样。
明明她们几日前才见过。
那日亦是阳光大好，许还琼倚着窗户，半边脸上被照出浅浅的金箔色，不知怎么就说起去尼姑庵修行的事情。
“待你们成完亲，我便动身。”
闻人椿大惊，她自认没有佛根，觉着年纪轻轻便要断去七情六欲实在是苦恼，且不说朝暮诵经、日日食素，终其一生的孤寂便是世上最难熬了。
她想劝几句，又听许还琼哀哀讲道：“在父亲眼中，表哥是棋子，我何尝不是。不如削发为尼将事情做绝了去。可惜日后再不能替表哥探到什么消息了。”
“还琼姑娘……”
“小椿，这是眼下唯一能解脱的法子。修得成，便不痛不恼，不扰无辜人。修不成，也算保全自己。”
闻人椿看出几分出尘的姿态，又见她笑得淡然，便不再多嘴。
到底是天难遂人愿。
许还琼还没踏过尼姑庵的坎，便落入了霍钟的手掌。
霍钟。
闻人椿一想到他便心口直跳，那日他们走出霍府之时，他于混乱中附在她耳边阴恻恻讲过一句：“小椿，你不要嫌我恶毒。终有一天，你会被这些个肮脏蝇虫逼得同我一般。”
当时听来想要作呕，再回想竟奇怪地觉出一丝悲怆。
她慌得直摇头，怎能怜悯那连亲生子都不顾的霍钟。
霍钰本在床榻的边缘趴睡，他在睡梦之中也不得安宁，嘴唇干涸，紧紧地抿着。
听见脚步声，他很快醒来。
“小椿。”眼睛里还未透过光，不过仅凭气息他也知道是她。
“是我吵醒你了。”闻人椿想靠近，不敢靠近，多少有些不知如何自处，于是她又干回老本行，端起汤羹问道，“厨房煮了汤羹，要不要喝一些？”
“你过来。”
闻人椿记得，昨夜他对许还琼说过一样的话。
“小椿。”他又唤一声，闻人椿这才端着汤羹走了过去。
可他要的显然不是什么果腹之物，他不过是想抱着她，不过是想眼见之处、口鼻闻见之处全是她。
闻人椿猝不及防，手上端碗的功夫再熟练，还是撒了几滴。她连忙用袖口替他去擦，却被他抱得更紧了。
身下的圆凳倾斜了，霍钰整个人几乎都要躲进她的怀里。
“怎么办？”他在她胸口发问，既脆弱又无助。
闻人椿感到自己的心正在被人刺着，那一根根针，细得教人看不见，只要人长久地发麻发涩。
她忍着疼拍了拍霍钰的后背：“还琼姑娘会好起来的。”
“我答应娘要照顾她，却害她这般痛苦。小椿，我是不是很没用！”
“怎么会呢，你已经将还琼姑娘救回来了。还琼姑娘不是常说，表哥是世上待她最真心的人嘛。你待她真的很好。”闻人椿不知自己是如何想到这些话的，大抵是许还琼常常讲，讲得感恩戴德、动人肺腑。闻人椿虽不在意，却早就刻在心里。
霍钰叹了一声“小椿”，嘴唇张了几次，还是欲言又止。
“好了，先喝些汤羹吧，别误了自己的身体。”
闻人椿在他身上拍了拍，待他松了手便蹲在他身前，一勺一勺地喂给他吃。
若是不说些别的，这一幕还是温馨的、宁静的。
闻人椿更不会将脆弱眼泪落进汤羹里。
“我让你受委屈了。”
汤羹快要见底时，霍钰忽然沉着声音冲她说道，若他不刻意说起，闻人椿