顾蕊正要推辞，尹沉壁已将她轻轻一推：“快去吧，别让客人等久了。”
在顾府吃过中饭，尹沉壁把母亲送回了家，服侍母亲上床歇下，又去问了问任妈妈和木芯，知道母亲这段时间身体还行，起居也一切正常，这才让木芯去找任庄头。
此时田里的水稻已经收割完毕，一部分卖给了粮商，一部分准备去了皮儿拿到骡子巷的店铺里去试卖，如今全部堆在粮仓里，今天下午太阳露了脸，任庄头正领了人满头大汗地把稻谷从仓里搬出来晾晒，见木芯忙忙慌慌地来找，说是大小姐要见他，忙擦了擦汗，跟着木芯去了院子。
“大小姐，如今骡子巷的铺子那边，匾额已经挂上了，是少爷上回来帮着写的，就是前儿收下来的稻谷还没晒干，正想等初十那天跟您商量，这稻谷去皮之前大家都没干过，恐怕手生，再说这也是个麻烦事儿，咱们人手不够，是不是去请几个短工？”
尹沉壁点头：“那就请吧，这些事任叔安排了便是。”
“还有一事想问问大小姐，咱们自己的大米放在铺子里头卖，要不要比市价低上一两成？毕竟铺子偏，咱们又是刚开头，我算了，就算比市价低两成，除去各项开支，也比卖给粮商强许多。”
尹沉壁想了想，摇头道：“不好，还是就按市价卖，免得同行知道了为难我们，不过咱们可以想点其他办法，比如买的多的可以多送一两升，如果帮我们介绍了其他客人的，也可以送一点。”
任庄头连连点头：“还是大小姐考虑得周到，那就按这样子整。”
尹沉壁笑了笑：“咱们这样子也要有期限，过了这个期限也就不能送了，除非逢年过节的时候。要想铺子经营得长久，光靠这个是不行的，还是要归根到咱们铺子里头的东西上来。既是咱们自己打了粮食卖，也就好把关，那些烂的霉的都要挑出来。另外精米就是精米，次米就是次米，万万不能像有的粮商那样十升精米中掺一升次米的卖——那样子能省几个钱？别为了这点蝇头小利把客人都赶走了。”
“是是是，大小姐说的对。”他原本其实有打这个主意，此刻听大小姐这么一说，也就打消了念头。
下午尹沉壁回到国公府时，在门口碰见了一个意料不到的人，竟是她弟弟尹怀洲。
尹沉壁大喜过望，上前携了弟弟的手，笑逐颜开道：“你怎么来了，书院散学了？专程来看姐姐的？真是巧了，我刚从娘那里回来。”
尹怀洲也笑道：“刚散了学，是来看姐姐，也想顺便拜访下姐夫。”
尹沉壁领他进了门，“六爷现应该在兵马司衙门里，晚上还要去巡街，恐怕你见不到。不过既来了，就去见见老太君和太太吧。”
江氏正好在老太君房中，见尹沉壁带了个玉树临风的少年进来，不免都吃了一惊。老太君眯着眼看了几眼，问道：“哪家的孩子？长得这般俊？”
尹沉壁笑道：“这是我弟弟，特来给老太君，太太请安。”
尹怀洲恭恭敬敬地行了礼：“晚辈尹怀洲，问老太君、太太金安。”
老太君一叠声笑道：“好好好，快请坐……听说你书读得不错？”
“哪里，都是别人谬赞了，晚辈还差得远，当不起这“不错”二字。”
他谈吐谦逊，语调沉稳，声音还带着少年人特有的清亮，老太君听了更是心生喜欢。
江氏在一边心里直发酸，都是一个娘生的，怎么弟弟就生得这般好？虽比不上自己儿子，但仪表气度都不错，看这两人的样子，哪里像是姐弟嘛！
说了几句，尹怀洲便要告辞，老太君道：“既来了，就吃了晚饭再走，让厨房把饭送去长桦院，你也去看看你姐姐的院子。”
尹沉壁忙谢过老太君和江氏，高高兴兴地领弟弟往自己院子走。
日薄西山，落日余晖的斑驳跳跃在碎石小路上，没一会儿也就偃旗息鼓了。
越来越浓的暮色中，姐弟两人走了没一会儿，嶙峋的假山后转出来两个人，尹沉壁定睛一看，却是闻思源和她的丫头。
闻思源低头行礼：“六嫂好。”
“源姐儿好，这是去齐姐儿那儿么？”
“嗯，刚刚从她那儿出来，这会儿正要回去。”闻思源说完，头一抬，就见堂嫂身后站着一个身穿水碧色秋衫的少年，一双眼睛正落在自己身上，她不由心中一跳，脸上一红，忙又低下头。
尹沉壁笑道：“这是我弟弟尹怀洲，这是闻三小姐，二老爷家的源姐儿。”
尹怀洲躬身：“见过闻三小姐。”
闻思源躲闪着他的目光，定了定神才低声道：“尹公子好。”
她告辞而去，尹怀洲不觉回望，正好那姑娘也偷偷转过脸来，两个年轻人眼神一碰上，齐齐都涨红了脸，闻思源更是满脸霞飞，她低头疾步出了垂花门，她的丫头跟在后面一路小跑：“小姐慢点，您等等我呀！”
进了长桦院，木棉欢欢喜喜地给尹怀洲上了茶，甜甜招呼他：“少爷来了！”
尹怀洲打量她片刻，笑着说：“咦，这真是木棉啊？都快认不出来了。”
“少爷又取笑我。”木棉正想再跟他说两句，廊下的秦妈妈“嗯哼”了一声