“额涅。”皇帝回头朝她一躬身，放缓了语气，“儿子不是忤逆您的意思。方一路过来，我也问了前因后果，实是看不过这起子小人在您面前搬弄是非。”
太后瞧他不语，皇帝也不多言，颔了颔首就转向祥嫔母子，望着畏畏缩缩的捏着祥嫔的衣角躲在她后面的容铖，一字一句道：“你在永寿宫门口说了什么，原原本本的再说一遍。”
“儿……儿子……”容铖怕他，话都说不连贯，只叫皇帝厌弃的挪开了脸，吩咐陆满福：“把伺候的奴才传来。”
“你们瞧……也不知哪个生得贱……贱胚子，就叫他跟着敏娘娘也脱不了劣……劣根性，毛……毛还没长齐就会勾搭小姑娘了，哟……那是谁家的姑娘？”小太监是哆嗦着结巴着学完了这一段话，跪在地上一径的磕头说奴才该死。
“这是一个阿哥说的话？”皇帝压着怒火瞪向祥嫔：“你教的好儿子！倒还有脸来求太后做主？”他疾言厉色，只叫祥嫔噤若寒蝉，由得他历数其罪，“皇后一早说你处处与李嫔争锋计较，满肚心机算计，长此以往恐教坏了孩子，叫他们兄弟不睦。朕一向念着老五尚小，未多与计较，托付她她屡屡规劝。不想你非但不改，反而变本加厉，教唆的五阿哥不单飞扬跋扈，更兼心术不端，如今更是有加无已的到太后面前挑唆，大阿哥三阿哥……” 他哂笑一顿，陡然拂袖冷哼，“朕看你是其心可诛！”
皇太后日常不多理事，祥嫔尚且摸不清楚，因才有胆一探，可皇后与皇帝夫妻两个，却一个比一个洞若观火，她实没料到眼见才说的话就被他知道，当下就全然乱了阵脚，心惊胆战的伏在地上磕头，也不敢辩言，只一下一下尽磕实在地板上，抖着嗓子说奴才知罪，奴才该死，却又去求太后。
五阿哥一无所措的哭着过去扯她，方抓住她衣角就叫奴才拉了开来。皇帝目光沉沉，但寒着脸吩咐：“把五阿哥带回去，抄经一尺，禁足思过。祥嫔褫夺嫔位，迁居乾东五所，日后没有朕的旨意，任何人不准探视。”
“皇上——”祥嫔只觉如同五雷轰顶，脑中嗡嗡一片，想说些什么，喉咙却仿佛被棉花塞住了一般。
“带下去。”皇帝一挥手，波澜不动的看着几个太监将哭着喊着的母子两人拖下去，略顿了顿，即瞥了眼合惠身边捧着戒尺的内侍，面色沉沉的吩咐：“拿来。”
那叫谷安川指派了行刑的小太监立时吓得一抖扑通跪地，哆哆嗦嗦的把尺子举国了头顶，陆满福过去取了，却迟疑着没递过来，眼见皇帝深深吸气，方小心递到了他手上。
皇帝拿到手上握了握，但往前走了两步行至合惠面前，居高临下的看着他道：“手伸出来。”
跪的笔挺的少年微微抬了抬眼，方触及那香色地平金刺绣的袍角便一顿，复低下头，缓缓抬高了双手。
“啪——啪——”一连重重的五下，万岁爷手上丝毫没有留情，打完了方问：“为何打你？”
合惠咬牙忍痛：“儿子打了容铖，忤逆太后。”
“知不知错？”皇帝面色冷峻。
合惠手指微蜷，却强忍着眼眶的湿润挺直了脊背，执拗道：“儿子忤逆太后有错，打容铖没错。”
一室沉寂，宫人们都跟着倒吸了一口冷气，却不意皇帝把戒尺往地上一丢，竟缓了脸色吩咐：“给太后磕头。”
合惠不解其意，略怔了怔方听从他吩咐挪动跪僵了的双腿，将头贴近地面，朝太后深深叩了个头。
太后瞧着皇帝处置他们，至始至终一言未发，直等到最后合惠上前，却似叹非叹的说了句起来吧，便摆手叫他下去上药。
皇帝则一转脸，朝陆满福扬了扬下颌吩咐：“带他去养心殿，朕还有别的吩咐。”
太后望了眼他，直等合惠走了，方摇头一叹，端杯撇着茶叶沫子缓缓道：“后宫里通过这么几个养了阿哥的，皇贵妃去了，贵妃圈在翊坤宫，李氏不入后宫，再连她也处置了，你叫别人怎么说？”
“天家薄情寡恩。”皇帝拂袖一哂，不无讥嘲，“早几年她就敢当着我的面挤兑李妃，原想彼时斥过她一次，多少要收敛一些。不想这些年还是阳解阴毒，见天儿的小动作不断。儿子生平最恨此等阴私恶毒的小人，不是为着您劝，一早就叫皇后处置了她。”
“薄情寡恩，真外头人说也就罢了……”太后按着眉心摇头，缓了缓才叹了口气，“他们兄弟六个，只有老五一个从小心里头弯弯绕最多，现在还只是不睦，将来不定为着这个就要父子反目，兄弟阋墙了……”
她说的不忌讳，闻金嬷嬷轻轻唤主子才阖了阖眼。
“依儿子说，五哥儿继续叫她挑唆才没个好儿。”皇帝漫然垂目，“再说凡人命数，便再打算，也算不清将来的造化，儿子明儿叫皇后好好整顿整顿五阿哥房里的人，请额涅宽心。”
“还有什么宽心不宽心的。”太后长长叹了口气，“罢了，也不早了，你去吧。”
皇帝从慈宁宫辞去，几无停顿的就上撵回了养心殿。
西暖阁里，老太医方替六阿哥把药上好退出来，迎面就遇见了万岁爷。
他颤巍巍撩袍，方要下跪请安，就叫他一个眼神儿阻了，返身往