慕云漪看着铜镜的自己愣愣的出神，嘴里低声呢喃道:“原来母亲是这般模样。”
苏婥也不禁感叹：“先王妃生得真美，云漪……你也好美。”
由于平日里慕云漪几乎不施粉黛，虽说她的皮肤原本就细腻柔滑，但此刻的妆容之下，她则更加精致了。
慕云漪缓缓站起身，“苏婥，你在这里不要出去。”
“云漪。”见慕云漪就要离去，苏婥突然站起身来扯住了她的手，“你说要带我看泫音城的秋叶与冬梅，不要食言。”
“好，等我回来。”说罢，慕云漪遮起面纱，离开了一闲堂。
酉时将近，慕云漪以塔秋世子婢女的身份，跟随孟漓入了宫。
此次中秋夜宴的列宴之人与往年略有不同，除却勋贵官员及其家眷，更是有藩封之地的异姓王和邻边小国部族的使臣，所以宫中足足提前了一个月便开始准备，阵势要比以往更加盛大隆重。
孟漓受皇家亲封塔秋世子，如今在西穹是炙手可热的一颗新星，所以方一入座，便有许多权贵过来同他问候寒暄。
此刻围在孟漓左手边的那位刑部侍郎觉察到了一丝不适，抬起头跟慕云漪的目光碰了个正着。
孟漓也敏锐地发现了慕云漪这边的异样，于是将慕云漪向自己身后拉了拉，笑道：“我这丫头很少出塔秋，更是第一次进宫，想来有些生怯。”
众人见此，便知这所谓“婢女”与世子关系非同一般，那刑部侍郎想着自己从前并未见过塔秋世子，他身边的婢女更不会与自己有何过节，方才许是自己的错觉罢，于是他亦笑了笑不再深做探究。
那人并没有认出慕云漪，但慕云漪却不会忘记这个人——刑部侍郎周廷，曾经就是他，这样费尽心思围绕在父亲身边，父亲见他是个有见地又出身忠臣之家，便提拔他进了刑部，后来父亲失去储君之位，也是他当即见风使舵、落井下石，将父亲手下数名亲信官使，以莫须有的罪名无限入狱，如今几年过去了，竟还是这般没有长进。
只是此刻，慕云漪实在没有闲工夫对付他，不过……这个人的好日子也即将是到头了。
随着太监地一声唱呵，四座骤然安静下来，太后和皇帝出现在众人视野之中，缓缓走入席间上首之座，众人齐齐叩拜行礼，高呼金安。
“今日月夕团圆夜，是宫宴亦是家宴，能有汝等贤臣能将，是我慕氏皇族之幸，望我西穹君臣一心、福泽延绵、永世昌隆！”
座下所有臣民俯首齐呼:“西穹福泽万世、国运昌隆！”
“既是家宴，便不要多礼了，众位起身吧。”
“谢皇上！”
慕云漪默默起身之后，目光就停在了小皇帝右手边奚太后的身上。
呵，自己料定的不错，尽管她身子“不适”，但出现在宫宴上的时候，如往昔一般衣饰雍容、发髻高耸，妆容更是一丝不苟，哪里见得丝毫病态。
只有奚太后近身的采茵才能看到她眼中细密的红血丝，以及脸上一层又一层着意覆盖的脂粉。
这便是上位者必然要承受的苦楚：纵有无上的权力，随之而来的更是无尽的束缚与无奈，你永远不能有任何松懈的时候，稍稍表露哪怕丁点儿疲态或是端倪，那些站在暗处虎视眈眈的人就会将你生吞活剥。
中秋夜宴与平时的宫宴并无甚太大区别，无非是丝竹管弦之奏多与“团圆”相关，诗画献艺也多以“月”为题，慕云漪并没有兴趣欣赏这一派“祥和”之景。
直至晚宴进行了大约一半左右，一名宫女在为奚太后斟酒时“不慎”将酒洒在了太后身上。
“放肆！”未等太后开口，坐在她一旁的皇帝先怒吼起来，“还要不要你的脑袋了？”
“奴婢该死，奴婢该死，太后娘娘饶命，皇上饶命啊！”
奚太后眉头拧作一团，本想发作，但她精神不佳实在是难以高声训斥宫人，终究是忍住了，只不耐地摆了摆手道：“好了退下吧，采茵、蓁儿，跟哀家去偏殿更衣。”随后她对皇帝点了点头，奚太后便由采茵扶着起身离去。
入了偏殿，蓁儿抢先开了口：“太后娘娘，奴婢去为您取干净的宫装来。”蓁儿惯会耍滑，她知道这会子太后心情不佳，便先抢了这跑腿的活，让采茵留在太后身边。
采茵当然一眼看破蓁儿的用意，但蓁儿却不知这一切其实都在采茵的计划之中……
第296章 地狱作伴
蓁儿离开之后，采茵扶奚太后靠坐在软塌上休息，由于身子的缘故，她许久未曾饮酒，可今日宫宴，王公大臣皆在，自己少不得要意思几杯，这会子果然开始头晕。
采茵端起一旁桌上的茶壶道：“太后娘娘，这茶水是凉的，奴婢去给您添点热的来，喝了好醒醒酒。”
奚太后扶着额头，恹恹地点了点头。
然而采茵这一去，好半天仍未回来，奚太后觉得口干舌燥、胸闷气短，加之殿内烛火摇曳晃眼，更是不适，于是她站起身想要去窗边透透气，却不想刚站起身就是一阵头晕目眩，她又跌坐回案炕上，吃力的喘着气。
这时，殿门被打开，她以为是采茵回来了，不耐地抱怨了一句：“怎么这么半天才