猜沈茴是不是被什么事情绊住了，心里难免担忧。
和她同样想法的人，沈家不止她一个。
沈鸣玉又问：“父亲这次什么时候回来？”
骆菀仍旧不知晓。她叹了口气，有些惋惜地说道：“团聚没多久呢，又去打仗了。真希望永远没有战事。”
沈鸣玉想了想，说：“会有那么一天的！”
骆菀笑着捏捏她的脸，说：“自己去前面玩吧。虽然饭菜都是厨子做。可长寿桃，母亲得亲自给你祖父蒸。”
“好！”沈鸣玉应了一声，立刻跑到前面询问了祖父在哪里，又跑去寻祖父。
沈元宏正拄着拐杖，低着头走路。看见沈鸣玉跑过来，沈元宏将手里的拐杖递给她，尝试着不用拐杖，艰难往前迈步。
他不得不承认，这瘸了的腿，真的在好转。
可是沈元宏心里并无欢喜。
沈鸣玉说：“祖父，今天是您寿辰，您得开心一些才行。”
沈元宏刚要说话，家仆过来禀告，沈茴回来了。
沈元宏脸上顿时一喜，他又很快将脸上的喜色收起来。
“拐杖。”他说。
沈鸣玉赶忙将手里的拐杖递给祖父。
沈元宏借了拐杖的力道，快步往前走，去见他心心念念的幺女。
沈茴并非以皇后的身份离开行宫给父亲拜寿，而是从暗道悄悄回来。她知道父亲必然也不喜欢看见皇家的车队停在府门外。
沈元宏因练习走路，离前院远，他和沈鸣玉赶到前面时，萧家老太太和沈夫人已拉着沈茴在花厅里坐下说话。
沈元宏急急走到门口，目光有些焦灼地往屋内望去，一眼看见沈茴。
瘦了。
沈元宏皱了皱眉。
沈茴也看见了父亲，她赶忙站起身来，乖巧地喊了声：“父亲。”
“回来了啊。”沈元宏移开视线，抬步往里走，语气寻常。
简简单单的四个字，却让沈茴心头顿时一酸，她赶忙快走两步，一边去扶父亲，一边说：“祝父亲日月昌明，松鹤长春。”
沈元宏没说什么，任由沈茴扶着走进去，在椅子坐下。
“蔻蔻，姥姥怎么瞧着你瘦了啊。”老太太揪着眉头，“快过来，让我仔细瞧瞧。”
沈茴弯着眼睛走过去，笑盈盈地说：“天气太热了，时常吃不下，所以瘦了些。等天气冷起来，忍不住贪嘴，就要再胖一圈啦。”
沈夫人向身边的婢女吩咐：“去把大夫人屋子的糖拿过来。”
丫鬟屈膝应一声，立刻去办。
沈夫人再对沈茴解释：“你嫂子给你做了糖。本来打算给你送进宫去，想着你父亲生辰，你许是要回来，就等了等。”
“嫂嫂总是对我那么好。”沈茴笑着环顾四周，“嫂嫂呢？”
“她在给你父亲蒸长寿桃，看着火候一直走不开。一会儿就来了。”
沈茴点点头，表示知道了。她重新将目光落在父亲身上。沈元宏低着头，沉默着，好像没在听女人们的唠家常。
老太太摇摇头，再朝沈茴招手：“过来，到姥姥这里坐。”
老太太慈眉善目地絮絮问了些问题，沈茴乖巧地一一回答。回到家里，她总是会变成稚乖的幺女。
你一言我一语，说的都是再寻常不过的客套话，温情却在蔓延。
沈元宏一直没说话，默默听着小女儿乖顺含笑的声音。
直到，家仆禀告裴徊光来了。
“掌印带着贺礼，来给老爷拜寿了！”家仆禀告。
对，坐着他那辆独一无二的玄漆马车，大摇大摆地来拜寿。
花厅里的几个人纷纷将目光落在沈茴身上，沈茴神色自若，拿着小碟里的点心，小口小口地吃。
“要……去迎一迎吗？”沈夫人踌躇地询问。
“不去。”
沈茴和沈元宏异口同声。
沈元宏愣了一下，诧异地望了沈茴一眼。