另外一边，吴州，赈灾工作稳步进行，祁念也准备动身返回京城。
连绵数日的大雪终于停了，阳光落在祁念的发梢眉眼，镀上一层浅浅的金色，反衬得她瞳孔深黑，其中几乎没有温度。
褪下那层端方雅正的皮，她好似只剩下了一团混沌的黑色死气。如此静默，浓稠，难以窥探。
“大人，陛下的圣旨似乎到了。”
“不必停留，不是给我的。”祁念骑在马上，眉眼如霜，“全速前进。”
“是。”
千承卫队在官道上疾行，似乎很赶时间的样子。马蹄溅起雪沫，寒风刮过面颊，衣袍猎猎作响，很快消失在天地一线。
京城，这里的一切似乎与以往并没有什么不同。但年关将至，百姓们都已经开始为即将到来的春节做准备了。
皇城当中的准备自然也不会少，只是岑以清对此并不关心，她的时间安排还与往日一样。不过，年节将至，朝中诸位大臣为了安心度过假期，要处理的政务量都多了不少，岑以清也跟着忙碌了许多。
这日，岑以清批完折子，觉得身上乏得很，于是便决定到御花园转转散心。
走到半路，岑以清瞥见不远处有工匠在活动，不由脚步一顿，微蹙着眉头问：“他们在做什么？”
江潮生顺着岑以清的视线看过去，回道：“回陛下，他们在修缮听音阁。”
“朕没吩咐过。”岑以清语调微沉。
江潮生垂眸解释，“您先前说过照例即可，所以……”
岑以清想起来了，之前江潮生来问过，今天宫中的年节有没有需要增加或减少的项目，她只说了一句照例。
先帝是爱听戏的，往年春节都会请名家入宫，先帝病重后，听音阁荒废了许久，眼下要重启的确需要修缮一下。
“不必了，朕不听戏，太妃若有兴致，便叫人把畅音阁整顿一下。”岑以清淡淡开口。
江潮生恭敬回复：“是，陛下。”说罢，便朝那些修缮的工匠走去。
岑以清原本是不打算再关注这些工匠的，但一侧眸就看见有一个工匠形色匆匆地往后躲，像是受了惊吓似的，便停下了脚步。
“御前失仪，怎么回事？”江潮生的脸瞬间垮了，冷声道。
工匠哆嗦了一下，直接跪了下来，“请大人恕罪，请大人恕罪。”
江潮生皱起眉头，觉得这工匠有些古怪。
“你们之中，可有人认识他？”岑以清的声音自江潮生身后而来，威严而淡漠。
其余的工匠闻言立马抬头看向声音的来源，一看见外袍上的龙纹，赶紧行礼。
礼行到一半，岑以清轻抬了下手，语气平静，“免礼。”
“陛下问话呢，你们实话实说就是。”江潮生赶紧出声提醒，以免这群人直接呆住。
“回……回陛下，草民并不认识他。”
“草民也是。”
……
“草民……”
几个人依次回答，都说不认识这个人。
那人见势不妙，拔腿便跑，很快便被千承卫按下。
岑以清扫了那个人一眼，如此不镇定，轻易露了马脚，不像是受过训练的样子，“带下去，给朕好好审审。”
“是。”
这个小插曲并没有影响岑以清到御花园散步的兴致，结果刚往前走了几步，岑以清突然想起她还压了一份密折没批，于是立即折返。
江潮生自然是不敢对陛下的决定提反对意见的，只能默默忧心，明明有些折子晚一些批也是可以的，只是日常的工作汇报，可陛下还是要一次性都批完，就像是不完成就没法安心一样。
如此劳累，长此以往，身子熬坏了可怎么是好？叶太医叮嘱的话陛下也不怎么听……
密折是边关守将杨卓送来的，岑以清特意压下最后再看，本就是一种重视。其中详细说明了边关的情况，兵马粮草，城防石塔，御敌战阵，无一不有。
岑以清细细看过，眉眼沉静，不知在想些什么。
这么一来，岑以清也歇了散步的心思，在辰星殿待了一整天。
当晚，岑以清收到了那名工匠的审讯记录，当即唤来江潮生吩咐道：“听音阁的修缮工作继续，另外，告诉千承卫朕准了。”
“是，陛下。”江潮生得了命令，很快退下去安排。
———
几天的忙碌之后，岑以清终于迎来了一段假期，却因为太过悠闲每天都在焦虑，搞得自己睡眠不足、食欲不振，愁坏了身边的一大帮人。
谁也不知道陛下这究竟是怎么了，好不容易能休息一阵子，结果身体状况却是更差了。
叶太医急得嘴角都起泡了，每天巴巴地跑过来劝陛下不要忧思过度，要适当放松，多出去走走。然而起到的作用寥寥，他一个中医，治不了心病啊。
岑以清也知道自己的状态不对，可她就是放松不下来，脑子里总有一根弦在紧绷，夜里也总是梦到一滩浓稠的血液和漫天的大火，战乱纷起的国土，流离失所的黎民，像是人间炼狱。
她分明已经改变了很多那本书里的东西，可那其中的内容还是会像梦魇一样纠缠着她，似乎在窃笑着她