这老道一阵鼓噪，苇江十句只听懂了二三句，意外之喜便是凭空得了十几个铜钱，这二三天的伙食算有了着落。他把铜钱用块破布裹了，仔细地塞进裤腰带里，又在裆里打了个死结，抖了抖，方才心安。
这一日苇江又是闲逛。
安州今年入冬比往年早。在此隆冬，苇江感觉身上单薄，他听说城西石桥洞里又冻死几个人，慌忙赶了过去，说不定能趁点衣服用品什么的。结果在桥上翘首一望，便看见一具尸体已被剥得赤条条丢在河边。他摇摇头，紧了紧满是窟窿的老棉裤，怏怏地离去了。
再过了二日，尽管省了又省，苇江裤腰里的铜钱又少了几枚。他转头去寻那算卦的老道，老道已是杳无踪迹。他依旧回到破庙中，从附近农户的牲口棚里薅了不少稻草塞在香案底下，继续钻进去大睡。
睡梦中，苇江左手一个鸡腿，右手一只烧鹅，还没送到嘴边，忽然外面喧闹起来。苇江骂了一句“妈的老子还没吃进嘴里呢”，正待翻个身继续做梦时，蒙在他头上的一块黑毡布被一人揭了下来。
苇江睁开惺忪的睡眼，一个亮闪闪的光头出现在自己眼前，便骂道：“唐小闲，你不去睡觉，来惹老子干吗？”
这光头正是同村的唐小闲。
这孩子和苇江一般大，但身体比苇江还瘦小，所以苇江平日打他骂他，他笑嘻嘻的并不着恼。唐小闲原来满头都是疥癞，坑坑洼洼之间，满头的虱子来回游走，如同游山玩水一般，看得实在渗人。也算他运气，前几日这孩子在安州城内，碰到一个剃头的小学徒，这小学徒要练手艺，练刀子的毛冬瓜没了，便拿唐小闲试刀。唐小闲骗着小学徒给自己理了个光头，虽被拉破几条口子，但一头锃亮光鲜，唐小闲就趾高气扬了许多，时常跑到苇江身边炫耀。
此时，唐小闲满脸都是汗水，估计是从远处跑来的，他摇着苇江的肩膀道：“江哥，江哥，我寻到一个好人家，跟着别人，能吃个肚儿圆呢。”
听说有吃的，苇江精神一振，喜道：“有吃的？啥吃的？在哪儿？”
唐小闲道：“隔壁村里丫丫和俺说的呀——别人说，跟着他们闯江湖，天天有吃有喝。”
苇江道：“别人——别人，莫是骗你咧。”
唐小闲道：“切，俺都去过了，妥妥的大户人家。俺就在帮他们找人，刚俺还在那边吃了一个大馒头，还看到别人在切肉，刀片子肉，一指宽！”他滋溜一声，把从嘴角流下的哈喇子吸了回去，再用手指比了比。
一听到大肥肉，苇江感觉肚子里的蛔虫纷纷望嗓子眼爬，连声叫：“快走，快走！我们先去吃！找个屁的人，我们先吃是正经。”
唐小闲道：“江哥，别人给我说，他们只要十岁以上，十五岁以下的孩子，聋子、瞎子都不要，越机灵越好。说起机灵鬼儿，俺就先想到你了。”这孩子嘟嘟囔囔，继续在说什么刀片子肉的话，苇江已是急不可耐，拉着唐小闲飞奔着去寻这“大户人家”了。
出了城门，苇江随着唐小闲高一脚，低一脚地只怕走了快两个时辰。两人人矮步短，一路走得汗流浃背，气喘吁吁。越走离这安州城越远，中间还翻过二座秃山，直至一个荒无人烟的荒坡才停了下来。
只见一个破落的院落，败井颓垣中，满是荒烟蔓草，几根枯树有气无力地从一处塌了半边的瓦房边伸了出来。
苇江心里一咯噔，骂道：“唐小闲，你叫这大户人家？有大户人家这个样子吗？”
唐小闲赔笑道：“江哥，你莫急。若不是大户人家，这年景，谁有钱给俺们做刀片肉吃？”
苇江骂道：“x你先人，这鸟不拉屎的地方，小心别人把我们做成刀片肉！”
苇江犹豫片刻，但他本就是个混不吝的性格，心道光脚的不怕穿鞋的，既然这么远来了，怎么都要吃顿肉再走，于是不再犹豫，便跟着唐小闲施施然进了这院落。
待得进来一看，果然炊烟袅袅，一股肉香从耳房里飘散出来。苇江使劲吸了几口肉香，见这院落里已聚集了数十个大大小小的孩子，倒真如唐小闲所说，大的不过十五岁，小的也在十岁上下。孩子们叽叽喳喳，说来说去，不过就是晚饭的大白馒头和一指宽的刀片肉。
“晚上是猪肉炖粉条。”
“不，俺听说是大白菜炖肉片，你看门口有白菜帮子。”
“俺不管，都好吃！不过俺还是更喜欢猪肉炖粉条，上次吃这个还是俺七岁的时候呢。”
“俺昨天梦吃肉了，这梦真准！”一个小姑娘吮着手指头说道。
苇江心想，这顿饭是没跑了。他左右瞄了瞄，只看到这院落到处是豁口，心里寻思，这里头若有些古怪，待会吃完，就带着唐小闲撒丫子翻墙跑路。
孩子们叽叽喳喳讲了大半个时辰，眼见天色越来越暗，一轮明月慢慢攀上树梢。听得脚步声细细，从里屋出来几个身穿黑衣的汉子。这些汉子身形剽悍，中有数人深目高鼻，一大蓬黄色胡须，显然不是本地人的模样，共同之处便是这些汉子均着长袍，长袍下摆处均用金色丝线绣着一轮月亮，但这月亮多是残月，苇江看了数人，仅有一人袍脚是一轮满月。可见此人职司在这群中是最高。