很多年之后，面对着未央大道列队而过的钢铁洪流，以及从头顶呼啸掠过的战机，城头阅兵台中央端坐的、早已垂垂老矣的胡新野会想起他这一生的过往，还有他刚来到这个世界时的，那个遥远且燥热午后。
没有人会知道胡新野这个名字，而王象乾这个名字却早已响彻整个世界……
烈日当空，起伏绵延的沙丘一眼望不到头，一支数十人的驼队正在缓慢的赶路。
空气里仿佛是有火苗乱窜，叮叮当当的驼铃声仿佛催眠曲一般，让酷热难耐的行人昏昏欲睡，被炙烤的滚烫的沙子在骆驼宽厚的脚掌上流动，扬起。
每离家近一步，骆驼上的少年就更急切一分，阵阵热浪吹开了他的纱巾，露出了略显稚嫩的皮肤，旅途的恶劣环境让他小身板儿有些吃不消，可让他感到煎熬的，还是对家人的思念。
身为山西晋商王家的后代，自然不能忘了经商的本分。
光绪元年时，年仅十五岁的王象乾便跟着自家商队一路向西到伊犁、阿拉木图和塔什干做茶叶、丝绸等生意。
山西灵石县静升王家世代经商，世世代代也是如此锤炼后辈的，家中男子若是要继承家业便要从小经历各种历练。
读万卷书，行万里路，这一路的山川地理、风土人情让他见识涨了不少，遇到的艰难险阻自不必说。算算日子，这一来一回离开家到现在已经一年六个月零八天了。这个年代的人都比较早熟，可说到底，对家的想念，是不分老幼的。
“阿七叔，咱们这是走到哪儿了，咱们在沙漠里快走大半个月了吧？”
名叫阿七的老把头笑了笑，今年才四十，可脸上的褶子却如同一道道沟壑，看上去像是五十七的老头。笑的时候还能看到满口的黑黄的牙齿，虽然酷暑难耐，说话都要喘气，但是六少爷发问他还是要认真回答的。
“不走沙漠不行啊，六少爷，眼下回疆闹腾的厉害，回回、老毛子、马匪都不好惹，这条路虽然偏僻了些，好在不容易遇到马匪。而且沙漠里也有些绿洲和些人家嘞！之前，咱们到了芨芨湖，我估摸着走十几天就离巴里坤不远了，等到了巴里坤，咱们就安全了。”
少年的眼睛顿时亮了起来，“嗯嗯，巴里坤我还记得，那里有朝廷的大军呢。”
少年点点头，想了想继续问道，“阿七叔，之前听其他客商说听说朝廷派大军来平定回疆了，您说咱们能打赢吗？”
阿七有些犹豫的说道：“哎，打仗的事……不好说嘞。这些年老是打仗，之前是打长毛，打捻匪，然后是西北的回回闹腾，陕甘闹完了又是在回疆闹。别的不好说，可咱们这跑商的生意是越来越难做了。”
两人随即陷入了沉默，名叫王象乾的少年闭目思索，不知在想什么。
不知道为什么，今天他一直感觉都不太好，总觉得有一股不好的感觉萦绕心头。
又行了个把时辰，驼队里的骆驼开始躁动不安起来，阿七皱了皱眉，事情逐渐变得有些对头，一阵狂风刮过，紧接着又是一阵更为强劲的狂风袭来。
原本有序行进的驼队开始混乱起来，骆驼发出不安的嘶鸣。
忽然，前方有人发出了撕心裂肺的叫喊：“是沙暴！快跑，快躲起来！”
事实上，所有人都看到了前方可怕的一幕。
骑在骆驼上的少年凝视远方，只见远处的天际风云变幻，天地之间正以极快的速度形成一堵铁青色的铁幕，如波涛般汹涌奔腾而来，大量的沙土被裹挟至天际，云层之中偶尔银光乍现，传来隆隆雷声。
死亡的气息让所有人都为之胆寒……
阿七反应最快，他一把拉住六少爷王象乾所骑骆驼的缰绳，对着混乱的人群大喊道：“往南走！往南走！”
只是此时沙暴已经临近，周围已经弥漫起厚厚的灰尘，人心惶惶之下，人声嘈杂，能有多少人听见就不好说了。爹死娘嫁人，个人顾个人了。这个时候，大家都是争先恐后地扔了货物，抢起了马匹和骆驼四散而逃了。
王象乾吓得彻底呆住了，任由阿七牵着自己的骆驼狂奔。阿七的心也已经彻底沉了下去，千算万算，终究是没算过老天爷。如此巨大的沙暴是他有生以来从未见过的，简直是让人胆寒。
阿七带着自家少爷一路狂奔，本以为远离了沙暴中心，但是风速不但没减反而更加强烈，耳边全是风沙呼呼的声音。目之所及全是一片黄色的世界，阿七知道他们不能再这样跑下去了。
“六少爷，咱们得下来找地方避一避，六少爷？六少……”
身后的六少爷没有回答他，阿七还以为六少爷太小被吓着了，回头一看。他整个人都被吓了个魂飞魄散，六少爷不见了！
“六少爷……你……在……哪儿？”
阿七不顾强烈的风沙，急忙掉头往回寻找，消失在了沙暴之中……
大脑一片空白的胡新野从沙土中缓缓钻出，吐掉吃进嘴里的沙土。
耳边是怒吼的风，满脸灰尘的胡新野像个迷路的孩子一样，四下打量着这个陌生且突兀的世界。
“草……这……这是在哪儿？李冲！你这个王八蛋到底干了什么！”
回答胡新野的只有