“起来……”霍千钧刚开口，眼角余光就看到一支暗箭从人群中朝着自己射来，当即抬起手来，连躲都没躲，手臂上的手弩就朝着人群中那个还没来得及藏身的人射去，那暗箭射中他胸口便发出叮的一声，只戳破了外层的衣衫，便跌落在地上。
而那个刺客则暴露在众目睽睽之下，周围的人骇然散开，他的咽喉正中了一支不过尺许长的弩箭，仰面朝天地倒在地上，瞪大了眼，至死都不敢相信自己居然连闪避的机会都没有。
那人正是跟着李家的商队来的，看似个憨厚老实的下人，先前一直藏身在人群中，若不是趁着李管事求饶之际暗算霍千钧，也不至于暴露出来。
山口处正好跑出几个山匪来，身上还带着火苗，哇哇大叫着冲出来，还没跑到车阵之前，就已被宋军乱箭射死。
霍千钧摇摇头，感叹地说道：“这些山匪也太没用了，居然想出这么个法子来对付我们。也不想想，当初火烧十万金兵时，这山中藏兵的伎俩，小爷我们早就玩过不知多少次了。啧啧，就这点脑子，也敢来埋伏小爷，真是不知死活！”
李管事瘫倒在地上，这才想起，海州军的成名之战，就是火烧了完颜廷的十万大军，连猛火油柜都被他们给夺了回去，这些个煞神，才是真正玩火的祖宗。那些山贼居然还想要埋伏他们想来什么瓮中捉鳖，结果自己却被困在山谷中烤成了烧猪，真是班门弄斧，关公庙前耍大刀，自不量力啊。
官兵守在了山谷两端，封的严严实实的，里面埋伏的山贼一个也没跑出来，顶多跑到山谷口处，就被射死当场，毫无反抗之力。
这种一边倒的战斗对霍千钧而言毫无挑战，他只看了一会儿，见那些随行的人都战战兢兢的不敢出声，这才命人就地扎营，等山火彻底灭了之后，再打扫战场。
好在这处山谷里的树木并不算多，包抄过去的宋军将山顶的积雪和泥土推下去，便压住了火势，饶是如此，最后山火熄灭时，那些个抱着发财梦的山匪都被烧成了焦尸，无人生还。
到次日车队们从山路中走过时，隐隐还能闻到焦臭的味道，商队的其他人和工人们见状，无不暗自庆幸。一方面庆幸逃过了一劫，若是中了埋伏，那些官兵或许能杀出重围，可他们必然会成为山贼的刀下鬼，绝无幸理。另一方面也庆幸从未与这些运煤的官兵产生过冲突，这些人平日里看着不做声的，动起手来如此干净利落，狠辣无情，让原本以为他们好说话的人都在心里打了个突。
李管事早已被人扶上李家的马车，却是连站都站不住了。他既希望霍千钧将那些山匪彻底斩尽杀绝，也免得他们回头报复自己，又害怕霍千钧回头找他算账，惴惴不安地跟着一路去了矿上，却再连见面求情的机会都没了。
清剿了山匪之后，霍千钧便将送人和运煤的事交给了副将杨源，自己只带了几个随从返回府城。
那些人既然敢勾结金兵来截他的道，又如何会放着府城这块“大肥肉”不啃？方元泽那家伙，肯定又将战功留给了岳璃，真正是娶了媳妇就忘了兄弟，完全不讲兄弟情谊的家伙。
结果赶回府城，却是一派风平浪静，霍千钧大为失望，跑去问方靖远，“去年黄河结冰时金兵都大举来犯，为何今年只弄了这些小伎俩来捣乱，完颜允中莫非被连胆子都被打没了？”
“莫非你还盼着他们来攻城？”方靖远不由哭笑不得，“这冰天雪地的，他若是出兵，我们的探子难道还发现不了？更何况他们现在还自顾不暇，哪里有功夫来大举攻城呢！”
他从入住济南府之后，一边修城，一边联系塞北的部落，在大量收购牛羊马匹的同时，也“资助”了不少原本被金人压榨的几乎无法生存下去的辽人和蒙古部落，那些辽人原本就因为灭国而被金兵打散，屡屡造反作乱，在金兵后方四处点火。
只是先前金兵强势之时，将其压制得几乎灭族，尤其是纥石烈志宁在世之时，西北的辽人几乎被清剿大半，可从去年方靖远带人将他截杀之后，那些逃亡塞北的辽人就得了喘息之机，再后来霍小小掌控了徒单部落之后，更是放了他们一马，让他们重新开始在河套一带聚集旧部，兴兵复仇。
当初的大宋联金抗辽，可没想到驱狼吞虎的结果，是自己被反咬一口。而今方靖远同样不想让辽人坐大，就只能借助霍小小之手，一边打压，一边帮扶，让辽将移剌窝斡起带着辽人都拖住了完颜允中和中原金兵，让他们无暇分心来破坏他在山东的建设，就算派出些奸细来捣乱，也能被轻易化解。
霍千钧闻言很是不甘，自觉得了明光铠之后，居然没能堂堂正正地跟金兵大战一场，今日虽仗着护心镜挡住了暗箭，但终究没有真刀真枪跟人上阵作战来得痛快。
“他们不来，难道我们也不去攻城？”
方靖远能理解他的好胜心和战意，知道他想要早日收复中原，可眼下并非最好的时机，也只能劝他耐心等候。
“攻城尚需天时地利人和，如今冰天雪地，攻城之难，数倍于平时，那些金人不把士兵当人，还驱逐百姓做炮灰肉盾，我们岂能同他们一样，拿人命去填？火器局的攻城炮尚未造好，你手下的士兵也没有配齐皮甲，