“九郎，你这话是真心的吗？”方靖远并未反驳，只是平静地说道：“她为什么走，你不明白？她想做公主还是霍小小，你不清楚？你也不是孩子了，说话时，先从心里过一遍，这样话别人如果对你说，你会这么想？再问问自己，你是不是真的打算此生不见？”
“我还有很多事要做，你也一样，好自为之吧！”
霍千钧听到背后的脚步声渐远，知道他已经离开，呆呆地站在原地，浑身湿漉漉地往下滴着水，似乎到这一刻，他的嗅觉忽然苏醒，被自己身上的酒臭熏得险些作呕，走进浴室，打开水阀，头顶上的竹喷头就如同下雨般流出水来，他连衣服也没脱，就那么站在水中，任由头顶的水从凉水变成热水，将他从头到脚淋透。
好自为之，三思而言……
是啊，他已经不是孩子了，因为有老爹在上，有兄弟在旁，他一直过得如此逍遥任性，随心所欲，遇到过的最大磨难就是那两次失败的险死还生。尽管如此，他依然是同辈纨绔中的佼佼者，除了比不上方靖远这个妖孽外，几乎没什么人敢说比他更强。二十出头的少年将军，风光无限，谁敢说他不行？
可他从海清寺回来，找遍了海州狸营地，方府和自己家，完全没有小小的影子，直到最后，有人来报信，说小小遇到了金国奸细，为国捐躯，和敌人跳下山崖同归于尽，尸骨无存……他当时就懵了。
哪怕当时他恨得想要撕碎了那个欺骗了自己的“霍小小”，可冷静下来之后，却有些茫然无措。
正如方靖远所说，他是因为她的身份欺骗而生气，还是为了自己曾经付出的感情而不忿？身份她已经说过有自己的不得已，可无人能回到过去去证实她所说的一切。在眼下宋金对峙之时，她若是留在海州，认识她的人越多，只会越来越危险。
所以离开才是对的？可真的赶走了她之后，他为何又会如此痛苦？明知道她不是真正的霍小小，不该对她好，不该再想着她，可霍千钧长了二十多年来，还是头一回这般因一个小娘子而心痛难忍。
曾经当成亲妹妹一样百般呵护的心情，都成了一种讽刺和笑话。
她不但不是他的亲妹妹，跟他没有任何的血脉家族关系，甚至还是他和大宋最大的仇敌之女。
离开，对于所有人来说，都是一种解脱。
他不是不明白，但理智上的明白，和情感上的痛苦，丝毫不冲突。
抹了把脸上的水，霍千钧自嘲地一笑，方靖远说得不错啊，他这条命，早已不是自己的，又有什么资格去颓废和浪费时间？这样下去，如何对得起那些用性命保护了他的人？
从这里出去，他只能和其他人一样，当霍小小牺牲了，是以霍家女的身份，为国捐躯，给霍家留下一个好名声，总好过让人知道她的身份来历。
他将自己洗得干干净净，换上一身白衣，虽说并不要求兄妹守孝，他依然按兄妹之礼，服白食素，认认真真地尽最后一份兄妹之情。
从那天开始，他再也没去过海天楼，而是泡在海州军的战船上，训练得比谁都狠。
在半个月后京东路解试开考当日，金兵来犯。
领兵者是滨州刺史徒单习烈，如今还兼知济南府事，然而山东大半落入辛弃疾之手，他却能带人绕过沂州防区，先是在沂州青州和密州境内的平原地带转了一圈，然后直奔海州。他只带了几千轻骑，一路疾驰，只盯着防守薄弱的城郊，烧杀屠戮，所过之处，几乎无人生还。
每每等到宋军收到消息赶去时，金兵已经呼啸而去，奔向下一个目标。
而那些村镇县城的守军，根本无法抵挡这支轻骑兵，短短十余日间横扫了山东和淮东大片区域，将即将秋收的田地几乎连烧带踩得毁了大半，就算是躲在地窖或其他地方逃过一劫的百姓回来，看到被烧毁的房屋和田地，亦是痛哭流涕，眼见无法维生，纷纷朝着附近的县城和州府涌去。
辛弃疾只占据了三州一县和一些村镇，这次损失的也大多是他的地盘，而那些靠近金国州府的村镇则平安无事，就有人开始传谣，是因为宋军惹怒了金国皇帝，才引来金兵报复，让这些被烧毁了田地和房屋的百姓去找宋军求援。
这些人当中，就夹杂着金国的探子，只要那些县城一开城门，随着那些难民的涌入，金兵的铁骑突然冲出来，跟着踩踏着难民们冲入县城，城中的守军根本来不及抵挡，就成为刀下亡魂。
宋军的主力都集中在了沂州、青州和密州三城，那些县城中大多是原来的汉人驻军，见势不妙，有逃之夭夭的，也有干脆就投降的，被习烈带着出去再扫荡一圈，基本上大半的乡镇田地都被他们毁得干干净净。
徒单习烈根本不去攻城，只要宋军的大军出城，他立刻带人离开，奔赴下一个目标，等宋军赶到时，只剩下残破的城池和被焚毁的田地，连金兵铁骑的影子都看不到，然而稍有分散，就会立刻被金兵反手一刀，这数千轻骑来去如风，只要遇上不过万装备如意战车和炮车的宋军，基本上都是完虐。看到宋军带有战车时，则一击便退，扬长而去，宋军的战车需要结阵而行，行动迟缓，根本赶不上他们的速度。
辛弃疾见状不妙