沐禾凝披着厚厚的狐皮斗篷，又行了一路，倒也不觉得冷，雪山上终年积雪，绵白的雪色衬得她乌发朱唇更加耀眼，娇艳的人影在白雪之中像一朵盛放的玫瑰。
连沈叙怀看着也有些恍惚，直言道：“若这里有一副笔墨，我一定要将你画下来。”
以前他一个人来雪山上看风景时，已经觉得是最美的景致，可看到她与雪山交融的画面，才知美为何物。
沐禾凝弯了弯唇角，笑靥在冬阳的照耀下更加夺目。
沈叙怀突然又问道：“怎么样？累不累？要不要停下来歇会儿？”
他始终惦记着她还怀着身孕，怕她爬山累着了。
“没事啊。”沐禾凝拍了拍肚子示意他：“宝宝很乖，一点都没动。”
两人正说着转过了一个山角，突然在山石后面看见两个人影。
高个的那个披一身玄狐皮大氅，正对人吩咐着什么：“……最近看好宫里的老皇帝，有什么动静及时向我汇报……老东西喝了不少药，怕是快不行了……”
“是。”对面的属下一一记下了男人的吩咐，低头回禀道：“祝将军凯旋，早日登上宝座。”
……
沈叙怀和沐禾凝躲在山石后面，将他们二人的对话听得很清楚。
听到他们说话的口音，沐禾凝扬了扬眉，小声嘀咕道：“宁国人？”
这二人都是宁国的口音，那这么说来那人就是宁国的将军了？
沈叙怀心中一紧，还未来得及捂着沐禾凝的嘴巴，就听见那披着玄狐皮的男人闻声回头，不悦喝道：“谁？”
练武的人耳朵都是极好的，沐禾凝的声音虽然小，可落在那人的耳朵里却极为清晰。
沐禾凝吓了一跳，惊恐地抬头看沈叙怀，沈叙怀沉吟片刻，见躲不过，便大大方方从山石后面出来了。
只是四目相对的瞬间，却让彼此都有些惊讶，因为他们并不陌生，反而是见过的。
就在不久前，沈叙怀和沐禾凝回京那次，在京城外的山上救下的那个被蛇咬了的男人。
那人的眼中先是闪过一丝讶异，而后瞥了眼沈叙怀腰间的令牌，了然道：“靖国渊政王？”
而沈叙怀此时也对对方的身份有所了解，同意回问道：“宁国楚王，骠骑大将军？”
能出现在这座雪山上的，必然都是双方边境军营里的人，沈叙怀自然也能猜到，他就是宁国此次带兵出征的骠骑大将军，也是宁国皇帝同父异母的弟弟楚王。
对面男人不置可否，反而叹道：“渊政王真是好兴致，想来是对战事十分有把握，才会丢下军营事务，有闲心带着美人儿来赏雪山。”
沈叙怀含笑相对，同样感慨道：“楚王难道不是么？在战事如火如荼下，还能抽出闲心关心远在京城的皇帝身体。”
方才的话他听得明白，只怕这楚王人虽在边境，心却早已飞到了那京城的皇宫里，只等着他那皇兄一闭眼，他就及时上位呢，
想来前些日子听闻的宁国内乱，就是这对兄弟间的残杀。
他自小也算是在皇室长大，对皇家的宫闱秘事不陌生，皇子兄弟间的斗争也听过不少，只是终究不感兴趣，沈叙怀拉着沐禾凝正准备下山。
楚王却在身后突然出声：“渊政王，之前的事，本王没有忘记。”
沈叙怀回头，若有所思地看了他一眼。
楚王在雪色下遥遥相望：“你若有所需，随时来找本王就是。”
他不曾忘记，那日在靖国的京城勘察形势时，不幸被毒蛇咬伤，是渊政王救了自己。
他也从不愿欠人人情，若有机会还了这一恩，他自然不会吝啬。
第53章 尾声（一）
京城，皇宫。
深夜的蟠龙殿里，皇帝望着桌案上堆成半人高的奏折，神色疲惫衰弱，倚靠在龙椅上捏着眉心。
这里的每一封奏折都在谈论眼下战事如何如何残酷，百姓如何如何艰苦，京城以外的地界几乎已经是浮尸遍野、民不聊生，百姓吃不饱穿不暖，食不果腹，衣不蔽体。
他知道，战事多多少少会影响到民间的安定，他也在一开始就做好了□□的准备，可没想到在如今面对这些□□与哀鸿时，居然毫无成效。
户部税收私下做手脚，国库空虚粮草紧缺；地方的官员沆瀣一气，搜刮民脂民膏贪污赈济款项。
他登基十年，从前的倦勤在这一刻暴露出严重的后果，官吏贪污，吏治败坏，官场腐败，都与他从前的庸政不无关系。
面对这一场烂摊子，他不可谓不心焦。
皇帝闭着眼睛，忽而想起年少时在太子学堂念书，先帝拿着他的文章与沈叙怀的对比较，对沈叙怀所作的文字大为赞叹，而看向自己的眼神，却格外失望。
“太子平庸，头脑不够灵活，思想不够深刻，不比渊政王世子的天赋和资质，若要成为储君，还需得努力。”
先帝的一番评论，让年少的他从此将自卑刻在了血液里，即使后来先帝将皇位传给了他，也终究是带着忧虑与不放心的。
也许如今靖国天下这样一副混乱局面，就是印证了先帝当初的那一番话吧。
不！不！他不是