“陛下，是拔那种你实验失败后搞出来的变异黑爵海草吗？那个、那可太难了。那种海草简直比深渊魔气还难以清除，而且生命力贼强。这、这都一千年没定期清理它们了，还不得遍布整个海皇宫了？”
“不会遍布整个海皇宫，我在培育魔法药材的地方设置了隔绝魔法阵，任何变异海草都无法入侵。但宫殿里的其它地方大概不能避免。莱拉哈特，别让我失望。”
莱拉哈特此时彻底醒酒了。他一想到今后很长一段时间里，自己都要蹲在海皇宫内的各个角落里拔草，然后被路过的同僚、熟人、竞争对手和护卫侍从热闹围观，顿时就觉得有些生无可恋了。
“陛下……”
艾斯法尔不理会期期艾艾想要求情的属下，他微一抬手，就把总是犯蠢的莱拉哈特扔到了临时空间通道中，而通道的出口正是海皇宫坐落的那片海域。
“莱拉哈特，你暂时进不去海皇宫，就先把外面的海草杂物清理一遍吧，再规划一下新城的景观建筑和街道铺设。听说这一千年中你学了不少东西，我希望能欣赏到鼎鼎有名的艺术家莱拉哈特先生的杰出设计。”
“陛下，等等，你听我解释……”
在莱拉哈特充满懊恼的喊声中，临时空间通道毫不犹豫地关闭了。
室内一片静谧。
裴湘回味了一下莱拉哈特在艾斯法尔面前的表现，由衷感叹道：
“他之前总是被你揍，也是有些道理的。”
艾斯法尔轻轻扬眉，并不想再继续谈论莱拉哈特，便换个话题道：
“艾米，我想去人鱼国拜访一下休伯特国王和王太后，把我们的婚事提上日程。我期盼早些握着你的手向所有海族宣布，你是我的妻子，我是你的丈夫，我们在一起了。”
“我也在期盼这件事，”裴湘温柔浅笑，眸色盈盈，“但，嗯，艾斯法尔，亲爱的，虽然我很理解你不乐意过多地听到或者提到莱拉哈特的名字，尤其是在我们两个独处的时候。可有些事还真绕不开他，并且，我觉得你得把他喊回来。因为，嗯，如果你想顺利地得到我家长辈的认同，还需要莱拉哈特的帮助。”
艾斯法尔对此十分不解，他的婚事，为什么需要莱拉哈特那个嘴欠的家伙帮忙？
裴湘有点同情地看了黑发恋人一眼，而后温声细语地给他解释了一下目前的困境。
“艾斯法尔，莱拉哈特之所以要帮我分析感情问题，是受到我祖母的拜托。王太后，嗯，包括我的其他亲戚，都认为一个十年不露面不联系并且出身背景不明的恋人特别不靠谱，他们觉得……你非常有可能是个感情骗子。”
闻言，艾斯法尔沉默了好一会儿，才缓声道：
“我现在就跟你回人鱼国，亲自向他们解释说明。”
裴湘摇了摇头，用一种格外实事求是，并且绝没有看热闹的友善语气分析道：
“亲爱的，你自己出面是没有多大用处的，除非释放属于半神的力量威压，把我父王、老祖母和其他所有亲朋好友都震慑住。然后，让人们在恐惧冒冷汗的同时，战战兢兢地相信，你就是传说中的那个可怕冷酷的海族之主。”
艾斯法尔：……我是去诚心求娶心上人的，不是去上演大魔王抢亲的。
“一定要莱拉哈特那家伙出面？”艾斯法尔发自内心地嫌弃自己的心腹属下。
“是的，由于莱拉哈特一直在认真经营自己的美好高雅形象，他在我祖母那里的印象十分不错。如果你带着他去拜访我的家人，让他介绍你的身份，他们在惊讶之后，一定不会再把你当骗子和海渣对待的。”
“你来为我证明也不行吗？”
“很遗憾，”裴湘无奈地叹了一口气，“对于一些家长来说，深陷感情漩涡中的儿女小辈在某些方面是十分不可信的。尤其是……小人鱼艾米还曾经做出了那样决然的选择。”
黑发君主皱眉沉思，半晌，他再次抬手划开空间，把已经开始拔草搬砖的莱拉哈特拎了出来。
“陛下？”
忽然换了个地方的莱拉哈特有瞬间迷茫，旋即双眼大放光芒。
他一边努力压制手中拼命扭动挣扎的变异黑爵海草，一边声音洪亮地喊道：
“陛下，您有什么吩咐，我一定竭力完成！”
艾斯法尔淡声下达命令：“你和我们一起去一趟艾米家。”
莱拉哈特在大部分时间中是完全担负得起“心腹属下”这个称呼的，特别是酒醒之后。所以，不用艾斯法尔多解释，他立刻就领会了自家君主的目的，于是马上答道：
“好的，陛下，请让我亲自向休伯特国王和波林娜王太后介绍您。”
艾斯法尔点了点头，把莱拉哈特抓着的那棵特别活泼的变异黑爵海草摄入手中，同时也把裴湘兴趣盎然的视线拉回到了自己这边。
“对这个感兴趣？”
“嗯，看着挺可爱的。这是你实验失败的品种？”裴湘凑近细瞧，又伸手摸了摸。
在艾斯法尔手中变得乖顺可爱的丑萌海草轻轻蹭了蹭裴湘的掌心，从根部到叶尖儿都散发着一种欢欣又讨好的柔弱气息。
“不算是实验失败品种，还在持续观察中。