遍原身应聘当家庭教师的前因后果，无奈地摇了摇头。
多莉丝太年轻了，又涉世未深，只知道有了这份服务贵族家庭的工作后，她就能够独立生存了，却不明白，在这个等级森严又荒唐糜乱的时代，年轻漂亮的女性家庭教师常常会遭到男主人的骚扰，最终沦落泥淖。
不论她们是主动的还是被迫的，总之，这个职业的实际风险和社会风评都不太好。
当然，肯定是存在那种正派守礼的雇主的，只是可惜，原身多莉丝·格雷没有那么幸运。
裴湘端坐在椅子上，尽量让自己不去看埃塞克斯勋爵狰狞丑陋的面孔，她一下又一下地敲着扶手，思考着自己该如何摆脱目前的困境。
——我必须逃出去，离开格鲁夫庄园，离开埃塞克斯勋爵的领地，然后才能开始新的生活。
——也许，现在这个身份也不能用了。
——只是不知道……这个时代，这个国家对逃犯的追捕力度有多大？”
筹划着未来的自由生活，裴湘缓缓起身，踱步到拱形窗前。
她侧身站立在窗楞阴影和天鹅绒窗帘的后方，目光灼灼地望着月色下的格鲁夫庄园，平坦整齐的草坪外围，就是通往庄园大门的蜿蜒石板路。
夜幕低垂，不远处的景物都黑黢黢的，远没有白日眺望时清晰，但是在这里居住了三个月的年轻女教师知道，夜色深处，有一队兵强马壮的巡查队在认真巡视。
他们举着猎·枪，牵着猎犬，机警而强悍，凡是想要进出这座庄园的人，都逃不开巡查队的检查。
“不骑马，不乘坐马车，单凭我一个人的体力，根本离不开这里。”
裴湘捏了捏纤细的胳膊，凝神思考：
“庄园外面是大片农田和茂密的树林，离这里最近的交通枢纽小镇需要走上大半天，我即便能够避过巡查队的巡逻，偷偷溜出去，时间也不够用。
更何况，这里方圆百里都是埃塞克斯勋爵的地盘，他们经营多年，佃农庄户、地方治安队、还有商贩闲汉，小镇上到处都是勋爵家族的眼线，我根本没法雇车平安离开。”
裴湘抱臂站在窗边，抿唇打消了连夜出逃的想法，她回头望了一眼床上的尸体，眸色渐浓，一个新计划在脑海中逐渐形成。
——唔，反正这一辈子算是捡来的，若是计划失败，大不了一死而已。
裴湘向来不是拖泥带水的性格，有想法就去执行，即便未来的风险和变数明显很多，但她眼底的跃跃欲试昭告了她的选择。
这种性格，挚友心情好的时候曾夸奖她做事有急智，应变得当，气恼她莽撞冒险的时候，也曾讥讽她是傻大胆，顾头不顾尾。
总之，一般情况下的裴湘是冷静谨慎的，是懂得审时度势的，但是偶尔也会脑门一拍，破罐子破摔！
裴湘离开窗边，走到床前，她掀起堆在床脚的被子，给咽气的埃塞克斯勋爵盖上，又仔细拉了拉床幔，弄出半遮半掩的效果后，她便开始整理自己的衣着妆扮。
抹去身上的血迹，遮住一些明显的伤痕，裴湘抬手捋顺头发，再松松地挽起，她卷起袖子露出手腕上的红痕，又用力地揉了揉眼眶，把眼角弄出一抹绯红。
之后，裴湘拉低胸口的衣领，露出隐约的起伏曲线和一些暧昧痕迹后，便轻轻地打开了卧室的房门。
果然，外面的走廊通道并不像往常夜晚那样幽暗昏沉，反而灯火通明。
在长廊的尽头，埃塞克斯勋爵的贴身男仆兢兢业业地守着，不知是在防止多莉丝逃跑，还是在防止外人突然闯入，打断勋爵的“雅兴”。
裴湘低头摆弄裙摆，发出窸窸窣窣的响声，再抬头，她的神色就变得羞怯忧郁，眉宇间还有一丝的仓惶认命。
守在走廊一端的詹姆斯·伯莱注意到裴湘弄出的动静，他惊讶回头，心想着勋爵阁下今晚怎么这么早就完事儿了，往常都是吃早餐之前才出房门的。
然而，令这位贴身男仆意外的是，此时出来的人并不是他的主子埃塞克斯勋爵，而是今晚的猎物多莉丝·格雷。
“格雷小姐？”詹姆斯·伯莱面露警惕，他朝前迈了几步，挡在了走廊中央：“愿意为你效劳？”
裴湘看到不远处静候的詹姆斯·伯莱，腼腆地咬了咬嘴唇，似乎并不吃惊他会守在这里。
年轻的姑娘不自然地揉着睡裙上的蕾丝花边，还未出声说话两颊就已经晕红，她轻轻咳嗽了一声，一双哭过的水眸期期艾艾地望着中年男仆，好像有话要讲。
面对这样被摧残过的羸弱羞怯美人儿，同样身为男人的詹姆斯·伯莱心中一颤，瞬间升起一点儿怜悯呵护的情绪，他眼中的警惕审视之色淡了不少，声音也和煦温柔了许多。
“格雷小姐，你是有什么吩咐吗？尽管和我说吧，这里就只有我一人守着。”
随着男仆詹姆斯·伯莱的靠近，裴湘下意识后退了小半步，她忍不住回首望了望房间内，似乎想要从屋内的那个男人身上汲取一些勇气。
这样潜意识的反应，让詹姆斯·伯莱更加放心。
“是勋爵阁下有什么特殊的吩咐吗？”
“伯莱先生，勋爵阁下让我出来找你……”