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“我知道，你一直想成为一名艺术家。”
唐格拉尔夫人一对灵动漂亮的眼眸温柔地盯着女儿的脸。
“但是像我们这样地位的女人,我们不需要谋生的本领，我们需要的是锦上添花的能力。”
“男人们会供给我们舒舒服服生活的本钱，我们需要的是，学会怎样才能漂漂亮亮地把这些钱都花掉。”
“既花光了他们的钱，又让他们觉得开心。”
罗兰：……
她还在为这番言论默默吃惊的时候，唐格拉尔夫人已经递给她一只匣子。
“这里面是一万法郎的钞票，大概还有几个金埃居。你拿去花吧。”
“女孩子需要富养，以后才有足够的眼光，能够攀上足够高贵的结婚对象。”
唐格拉尔夫人把匣子塞到罗兰怀里，自己起身准备离开。
“花完了就写信告诉妈妈。千万记得把床单和窗帘都换掉，这些像什么样子？”
“对了，小阿尔贝说是要出远门游历欧洲，我捎了话让他离开法国之前到这里来看你。”
说着，唐格拉尔夫人已经招呼了一直守在门外的女佣，一面摇着头，一面起身离开寝室。
罗兰赶紧向“母亲”告别，低下头望着手里的匣子发愣。
她这是……有钱了？
轻轻摇一摇这匣子，匣子本身就颇为沉重。她听见匣子里的几枚金埃居在相互撞击，叮当直响。
还有，“小阿尔贝”……这家伙是谁？
这个开局……和她预想的不太一样。
不久她就见到了唐格拉尔男爵。
这位银行家大约已经有五十岁了，他的妻子和他比起来，虽然不至于像是父女，但让人觉得至少隔了一辈人。
男爵打扮得“很有钱”。
他身上穿着在香榭丽舍的裁缝店订制的衬衫，衬衫纽扣上镶着钻石，纽孔里穿着红丝带。
男爵长得也“很有钱”。
他的目光灵活，永远在精明地打量他人，似乎想要窥破他们内心的秘密。
他的嘴唇非常薄，说起无情拒绝的话能令对方痛心断肠；但他招徕生意的时候，却又能滔滔不绝，把他此生所知的一切马屁恭维都安在对方的头上。
男爵就是在校长的办公室里见自己的女儿的。
他当着女儿的面，大肆称赞了寄宿学校的成功，称颂校长的办学有方，一批又一批的学生被培养成了高贵矜持的淑女。
他再三保证，学校存放在唐格拉尔银行里的资金百分之百安全，并将按照约定获得年息。
“只要见到我自己的女儿也在您这里学习，您就知道您学校的财务有多么稳健了。”
罗兰在一旁听着，却觉得听见了弦外之音：
她感觉自己像是一个抵押品，被父母抵押在了寄宿学校里。万一父亲的银行出了什么事，学校至少还能扣住她这么个学生。
难怪……
校长和蔼而知趣，让这对父女单独留在他的办公室里谈话。
“她给了你多少钱？”
单独见面时，唐格拉尔男爵脸上原有的温情瞬间都不见了。他就像是向一名银行职员问话时一样冷漠而刻板。
“一万法郎纸币，还有几个金埃居。”
罗兰无所谓地回答。她并不指望能从这样的人身上得到父爱。
“这钱可不是你的。”
“不过么……你先拿着，别听男爵夫人的，别乱花。”
“财产的存在就是为了带来更多的财产。”唐格拉尔男爵向女儿灌输她的生意经。