下一刻，视线边缘身着华服的襄王便站了起来，拱手朗声向着高位。
“如此，儿臣自请接待魏国使团，还请父皇恩准。”
第32章 赐婚
襄王立于阶下，拱手又向魏国使团座处行了礼。
穆宁皇帝表情微动。使团来访，又有皇子公主随行，原本就是最高级别的两国往来，齐国派皇子接待才是正常。
襄王又素来有威信，无论朝堂上下皆可便宜行事。
再加上方才明月公主已经表明与谢临香交好，谢氏女即将同襄王成婚，如今虽因为使团的事情拖着婚期，但若是这段时间内两个孩子能互通心意，各进一步，也是好事。
皇帝沉吟片刻，觉得此事合适，刚要应下，却见下首的九皇子也站了起来。
“父皇，近日京城巡防皆由儿臣负责，四处禁军和巡防将士皇兄调配起来多有不便。”
姜之恒一针见血，话语不紧不慢：“儿臣以为，接待使团，儿臣更为妥当。”
皇后娘娘剥着橙子的手顿住，一多半注意力都在儿子身上。
姜之恒这话切中肯綮，一句表明要害。
前不久谢临香还在城外被劫，如今虽然没有再出事，但京中并非完全太平，若是使团在京中出了什么意外……
穆宁皇帝托着下巴，觉得还是安全更为重要。
“这有何难？若是巡防之事，我自有平鼎军的将士可用。”姜思南虽皱着眉头，但到底不好再当着皇帝的面同九皇子争吵，也只能阐明对策。
“皇兄！军中各司其职，难道要因为友国来访而乱了方寸吗？！”
姜之恒义正辞严，话音高了几分。
平鼎军乃是齐国军备驻军，虽驻扎在京城城外不远，但终归是驻军而非巡防守城之兵。兵法往来，职责混淆乃是忌讳。
姜思南理亏，一下子被堵了话。
便又抬头看向穆宁皇帝。
皇帝也没没明白为什么近日来这两个儿子总是抢事做，转了转手里的金樽，突然间计上心头，话锋一转，将这个烫手山芋丢给了坐在后面充木头的谢临香。
“谢姑娘怎么看？”
谢临香一愣。
皇后见状暗道不好，这谢姑娘毕竟是未来的襄王妃，哪有大姑娘不思慕丈夫的？明月公主须她陪着，她八成是想同襄王一起的。
思来想去，襄王同她都已经板上钉钉了，自己家儿子还情窦初开，怕是连那姑娘的面都没见几次，刚学会怎么争取机会，这做母亲的怎么也要助他一助！
于是在谢临香说话前，急忙掰了瓣橘子送到皇帝口中。
抢着道：“陛下说笑了，谢姑娘虽巾帼不让须眉，但这些事哪里能是孩子决定的？”
皇后娘娘肉眼可见地努力着：“臣妾看，襄王做事稳妥，但巡防之事上还是恒儿更得力，不如不如这次就让恒儿去做吧。”
皇后维持着笑容，穆宁皇帝嗯过一声，又看向魏皇子公主，默了片刻。
姜思南掂量着，又转向明月公主温声道：“适才本王一时走眼，见公主身穿这件齐国吉服风姿绰约，这才认错了，公主勿怪。”
只要公主这边松了口，来者是客，皇帝也会顺台阶下。
谁知明月公主刚刚还有疑惑，这一下子明白过来了眼前这位襄王殿下到底是谁。
于是笑了一声，掩面道：“没事没事。”
穆宁皇帝静静看着，原来刚刚襄王和魏国使团还有这一出，想必已经是有了些交集。
于是微微扬了扬唇，有了想法。
这时明月公主声音清朗，说话还带着点点笑意：“我前两日在京中玩耍的时候便觉着巡防营的将军们很棒了，真想好好认识认识呢。”
说完还偷偷向身旁的哥哥眨眨眼。
魏皇子无奈地摇摇头，伸手揉了她的脑袋。
皇帝一愣，旋即放了金樽哈哈笑道：“如此，那此番又要辛苦老九了！”
姜之恒忙抱拳上前一步。
“儿臣领命！”
整个过程中谢临香一言未发，只安安静静地坐在角落里仿佛听了一场戏，这时才如刚从水里爬出来般，满脑子都是湿漉漉的。
看样子，又要同九皇子常常见面了。
因为下一刻穆宁皇帝便道：“既然公主说同谢姑娘交好，那此番也辛苦谢姑娘，多陪陪大齐的客人。”
谢临香才站起来，盈盈一礼：“臣女领旨。”
满殿觥筹交错声渐起，众人嘈杂，有人小声议论，有人叽叽喳喳。喧嚣之中只有姜思南一人拂了袖子冷哼一声，转身回了自己的座位。
宴席过半，是到了祭祀的时辰。
日挂中天，阳气大盛，殿外祭礼开始，皇帝携百官出殿，众家眷随行在后。
国师大人半披散发，礼敬圣人先祖。穆宁皇帝同皇后一步步登上祭坛，杯酒敬四方天地，于擂鼓声中祭山川五祀。
百官分列两侧，跪拜行礼，共祈大齐风调雨顺，河清海晏。
声势浩大，千人沉寂，共同为一个国家的来年诚心祷告。
约莫大半个时辰，终在一声浑厚角声中为这场祭祀宣告终结。
而后众人回殿，添酒重