晓莲笑道，“少爷，您要不去，怕是小姐待会儿来缠您，她今天晚上要献琴呢，想在您面前展示一下新学会的曲子，您若不去，不就扫了她的兴吗？她还说，您是大夫，您在身边照看沈姑娘，就万无一失了。”
李安然听了，不禁莞尔，答应了。
晓莲出去了，开始布置饭局。她自己也不明白为什么会极力劝说李安然，或许，踏雪寻梅这样的雅事，只有神仙似的沈姑娘，才配得上少爷。
那夜有着淡淡的月，细细的风。沈紫嫣披着李安然送给她的雪狐披风，白衣红颜，让在场的小丫鬟看得屏住呼吸，一句话都不敢说。
李安然笑道，“大家这是怎么啦，出来赏梅，怎么都站着不动。这样吧，你们每人去剪一枝自己认为最漂亮的梅，规则是每人只能剪一次，不能丢弃再剪。沈姑娘是赏梅的行家，我们让她品评出前三名，第一名奖明珠十颗，第二名八颗，第三名五颗，其余的每人一颗。大家都去剪梅去吧，玩得开心点。”
大家于是散开。十多名少女提着灯笼在白雪梅树间穿梭言笑，情景很美。
那晚的夜空闪着亮而清澈的星星，淡月朦胧，梅香隐约浮动，香远而清。
李若萱钻进梅林与众人寻梅去了。只剩下晓莲，为沈紫嫣打着灯笼，体贴地在一边照顾。李安然笑道，“晓莲，大家都去玩了，你也去吧，我留下来照顾沈姑娘就是了。”
晓莲忙笑着道谢，将灯笼交给李安然，钻进了梅林。
身边只剩下李安然，沈紫嫣突然觉得不很真实，心在莫名地慌乱和激动。
梅花在欣欣然绽放，香可沁人，悄静无人。
李安然与她在梅林慢慢散步，与她聊天道，“听说每年都有不少人到贵府上兜售梅花，依沈姑娘看来，什么样的梅花才是上品？”
沈紫嫣道，“江梅、绿萼、红梅、鸳鸯，天地间无论哪一种生命，都有其天然的灵气和美丽，品种不同，姿态色彩各异。它在某一个时刻绽放，就已经是美丽的极致了，并没有品格的高低上下。经常有一些人，非要一整棵树顺从人的美感要求，剪去繁枝，卖弄得枝干盘旋，稀疏错落，却不知已失去了梅树天然的生机和光彩。”
李安然道，“草木有本心，何求美人折。看来世人并不了解梅菊堂。”
沈紫嫣道，“远远近近只知道我爹爹爱梅，却不知道我爹爹怎么爱。爹爹通常将那些奄奄一息的梅花好好将养两年，待其枝繁叶茂，才稍作修剪。”
李安然道，“那今夜让大家动动眼睛就好，我让这么多人去剪梅，岂不是一件很煞风景的事情。”
沈紫嫣道，“公子别这样说，您让每人只剪一枝，足见您对梅花的爱护。这么一大园子的梅花，减去十多枝没什么妨害。何况品梅的确有风雅的标准，绽放的颜色，有深浓浅淡之分，吐露的芳香，有浊重清远之别，梅树的姿态，有遒劲疏朗之美。从不同人剪的梅花上，可以看出不同人的性格、喜好和行事特点。”
李安然道，“只是标准是别人的，对梅花来说，开就开了，落就落了，什么也没有。倒是我们，性格喜好一旦定型，就江山易改，本性难移了。”
沈紫嫣无语浅笑，望着李安然英俊的脸，抑制着内心脉脉的柔情。
李安然仰头望着星空，叹气道，“今天真是难得的好天气！择日不如撞日，若萱这丫头，还总是能撞上几分好运气！”
沈紫嫣道，“是啊，这样的天气，这样的月亮，是最适合赏梅不过了，若萱好眼力。”
李安然转目看见枝头几朵珠圆玉润的白梅，横斜在浅白的淡月中，遂顺手折下来，递给沈紫嫣。枝干上的雪轻轻地摇落，空气中是凉凉的雪丝的味道。沈紫嫣接过梅花，一股沁人的香钻入鼻息，她露齿而笑，神采夺目。
李安然有刹那惊艳，他从没见过沈紫嫣这么开怀清澈的笑容。沈紫嫣问他，“公子，历代咏梅的诗，您最喜欢哪句？”
李安然道，“若论意境神韵，自当是林靖和的‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’。若说品格刚骨，则属陆游‘零落成泥碾作尘，惟有香如故’，只是，我更喜欢萧泰来那首，‘千霜万雪，受尽寒磨折。赖是生来瘦硬，浑不怕，角吹彻。’”
沈紫嫣不解地“噢”了一声，李安然道，“林逋的意境柔美传神，陆游的词句清冷哀艳，千古绝唱自是无人出其右。只是，萧泰来这首，更有人生抗争的力量和气度，苍茫天地，只身一人的幽独，……”
这时李若萱飞跑过来，一下子跳到了两人中间，举着一大枝梅花，欢声叫道，“哥！沈姐姐你们看！我找到了！全梅园里数这枝开得最盛，我一并将整个大枝全砍下来，只怕是找不到这么大的花瓶来装！”
李若萱已凑到李安然身边给哥哥展示自己的杰作。李安然笑着轻声责备，“让你折梅枝，谁让你砍了半棵树来。”
李若萱不依，“可是，我就是看这一大枝好看！”
李安然宠爱地抚着她的头道，“这么说你这丫头倒也是有几分眼光，这么一大枝，梅树的神韵全有了。也只有你有这么大胆子，把小半棵树砍来，如此豪爽，一点也不知道爱护东西。回头哥哥让