衣料撕裂，皮肉破开。
江凝猛地收手，痛心大叫“你为何不躲？”
江彤哇地啼哭出声。
萍月猛地站起身来，几步疾走，似乎乱了阵脚。
江映低声说道：“姐姐杀我！我怎么敢躲？”
兵刃坠落在地，江凝哭笑皆不成，“好，好得很！我的好父亲，我的好弟弟！”她揩去自己脸上的泪，又替江彤拭去脸上泪痕，道，“彤儿，娘亲有办法，娘亲自有办法。”
而后将弯身将女儿抱起，疾步走出院落。
江映追上去，拽住她衣袖。
江凝一掌拍开，“走开！”
江映本就受了伤，故作吃痛之声，想像小时候那样，假借伤势来骗的姐姐回心转意。
这次江凝却置若罔闻。
眼见姐姐走到门口，他一声大吼：“拦人！”
门旁一左一右飞出两道黑影，陡挡在江凝身前。
江凝搂住江彤，倏地下腰，堪堪弯身避过两道黑影追截。
弯身飞出数尺，旋即以极快的速度回过腰来，一回身，自下而上击出剑柄与剑鞘，前者击中一人下颌，后者击中另一人胯部。
两人吃痛，一愣神间，江凝已跃上屋脊，不见了踪迹。
如此紧要关头，乍一见惊鸿庄主出招，叶玉棠竟忍不住心头大赞：好！好高妙的身法！
一时间竟忘了替这起子人着急。
江映狠狠捶了捶门框，不当心撕裂肩头伤口，疼的弓起背来。
薛掌事携着药囊，急急赶来，就地替他清洗伤口，敷上金疮药。
江映额上虚汗直冒，咬牙偏过头来，和萍月视线相接。
萍月赤着脚，站在天井那头的回廊上，远远望着江映。
江映于是又故作轻松，笑着训斥道，“站在那里做什么？还不快回房间去睡觉。”
萍月点点头，赤着脚，乖乖回到房间里。
她抱着膝，坐在床边，也不知在想写些什么。
过了阵，又赤着脚，一路小跑到院门口，见江映与薛掌事仍在门口低声谈话。
江映觉察到，回头来厉声呵斥：“又出来做什么？”
萍月倚着廊柱，轻声问，“映哥哥，剑南道中了瘟疫的人，都是什么样的呀？”
江映略一思索，道，“你是问蛇人？”
萍月点头。
与江映视线一接，薛掌事道，“似乎脏器损毁，口不能言，偏好生食，难咽熟食。数十日后，皮肤皴裂，眼珠漆黑，昼伏夜出，行动敏捷。”
江映侧过头，“你打听这个做什么？”
萍月呆呆默诵了一次，随后说道，“没事。”
江映微眯眼，打量她。
薛掌事道，“兴许刚才听说姑爷遇害，蛇母问宗主要她去换，挂心这事，所以忧心。”
江映闻言，问她，“是这样吗？”
萍月点头。
江映蹲身下来，道，“听着。无论谁丧命，错的都是蛇母，与你没有半分关系。”
萍月点头。
江映接着说，“这种阴险狡狯之人，无论他许诺什么条件，都未必肯真的兑现。谁若信他，便是傻子。”
萍月点点头，忽然走上前去，将他紧紧抱着。
江映双臂无处安放，僵在半空，以眼神向薛掌事求助。
薛掌事眼神瞥他，道，“你今日以性命维护她，她心里感动，抱一下怎么了？”
说罢，伸手将门扉合拢。
江映叹口气，哪怕胳膊发酸，也只好由着她。
·
天交二鼓，萍月穿戴整齐，走到书桌前，抽出那本《诗经》。稍稍一翻，便露出其中夹的纸条。零零散散，姐姐这半月已送来五六封信。
将来信一张张展开，置于她昨日刚写好的《卫风·氓》之上，以一张镇纸压住，而后垂头，道，“姐姐达成心愿以后，与映哥哥重修旧好，往后策马仗剑，一定要长长久久。”
叶玉棠心里一惊：这话是什么意思？
她要做什么？
姐姐达成心愿……
她莫不是真的将巴献玉的鬼话当了真，误以为云碧偷神仙骨，是给自己用的？