黄花菜打结之后炖汤，口感爽脆，滋味更胜一筹。
白小姐侧了侧头：“为何不多走走呢？”
“出门在外久了，才知道家里舒服。”涂掌柜笑道，“外子和我还算是走得多了，这里九成乡亲终生都未踏出萍乡一步。”
“一辈子都没走出萍乡吗？”白小姐惊得美眸圆瞪，“你们不觉得，总呆在一个地方局促得很？”
“这在乡间乃是常态。”这回不用涂掌柜接话，燕三郎先开了口，“许多地方从未建起官道，水陆交通不便，许多人终其一生从未离乡，我们那里也是一样。”
“我们那里”指的是首铜山外，白小姐能听得出，但讶色未减。在她听来，人像萝卜一样栽种在一个地方从来不动，这简直不可思议。
可是燕三郎云游四方，早知这是世间常态。时人囿于水陆交通，车船不便，从黟城到春明城就要花掉大半年时间，路上吃喝都成问题，指不定还会遇上什么天灾人祸。人最怕客死异乡，不能落叶归根，因此多数平民生于斯、长于斯也死于斯，从来不敢轻易离开。
第877章 画风突变（补更）
比起庞大的人口基数，长年奔波于各地的行商只是九牛一毛罢了。
如果从未听闻外界之事，又怎么会对外面的世界满怀向往？人窝在自己温暖安全的家中，怎么会有“局促”一说？
燕三郎看着她，忽然问：“涂掌柜原本不是萍乡人罢？”
涂掌柜微讶：“你怎么知道？”
“不像。”这女子谈吐有礼，气质温婉，倒似大家闺秀。除非这里的乡民都是这一款，否则她与周围应当格格不入。“另外，你腰间的平安符，我在外地看过。”
涂掌柜的腰很细，用红绳结系着一块圆溜溜的褐色护身符，像骨又像竹，但燕三郎一眼就能辨出这是龟甲，只是精细打磨过了。龟甲边上还系着一个小小的玉葫芦，莹润有光。
涂掌柜闻言低头，把这块护身符捏在手里摩挲了好一会儿，才问他：“什么地方？”
“洪塘。”
这是燕三郎北上路程中曾经落脚的一个城池，中等规模，平民安居乐业，没有什么特别之处。少年能记得住，是因为他们抵达洪塘当天正好是端阳节，市集和街上到处都在卖这种护身符。符片材料从竹片到龟甲都有，价格也是三六九等，但一律绑着红绳结，形式与涂掌柜腰间这枚一模一样。
他也应了个景儿，给千岁买了一枚来玩儿，所以这会儿就能侃侃而谈：“端阳节是仲夏正中，飞龙在天之时，洪塘人祭拜龟龙元祖，才以龟甲为护身符。”
“正是如此！”涂掌柜拊掌，眸光大亮，“我和外子的确都是洪塘人，十年前才到萍乡住下。”她吁了口气，“有空真该回去看看。”
思乡这种情结，平时埋在心底也就罢了，突然被人牵动，那就一发不可收拾。
白小姐好奇：“你们为何选在萍乡长住？”
“我们途经首铜山，不慎遇上拦路的盗匪，失足掉落悬崖，后被萍乡人好心救起。”涂掌柜顺口答道，“听说这儿能进不能出，反正我们也没有别的地方好去，见这里山水甚美，就住下了。”
“原来如此。”白小姐也听得嗟叹，“那你还记得回家的路吗？”
“记不得了。”涂掌柜摇头，“我就记得自己从悬崖上掉下来，再睁眼已在乡人屋中。外子事后寻到我们失足之处，那是百仞之上，以我们本事，断然是爬不上去的。”
竹筐里的黄花菜都打好了结，她笑眯眯道：“今日欢喜，我给你们再做两个菜去。”多久没听见“洪塘”两字了，忽然眼前的客人就曾去过，她心底只觉亲近。
“麻烦你了。”白小姐也是异士，饭量可不像寻常女子那么小，何况这两天累得慌，吃得也多。话音刚落，她就见燕三郎一个转身面向门外，眼中寒光一闪，半截刀锋从袖中探了出来！
这少年有豹子一般的警觉，白小姐路上已经见识过了，这时也不由得紧张：
“怎……”
才问出一个字，她就看见黑沉沉的街心走来一物，跨进门槛。
不知从何时开始，风雨渐收。
走进来这东西形如狗、光皮无毛、长着两个脑袋……
“奈罗！”白小姐失声惊呼。
这古怪出现的城镇当中，居然也有奈罗？
并且眼前这头体积比同类还要大出一圈，赶得上成年猛虎大小！
它脖子上还有三道浅白的环形纹路，这么走进来，实在是威风凛凛。
少年坐得更近门边，白小姐一缩，下意识躲在他身后，目光却盯向涂掌柜。
这莫不是个陷阱！
想到这一可能，白小姐胃里都有些翻滚，只怕对方在饭菜里下了毒！
这头奈罗压着肩膀走进来，眼珠子紧盯着两人，脑袋都快和尾巴拉成一条直线。燕三郎在黟城里打狗不止十次八次了，知道这是对方准备发动袭击的前兆！
此物脚上有极厚的爪垫，走路不似普通犬只那样沙沙出声，看样子也是诡祟惯了的生物。
燕三郎更是记得千岁说过，奈罗在阿修罗道虽然算不上顶级的掠食者，但它数量很大，