说罢，她哀求地望向时缨：“娘子，奴婢只想跟着您，您别不要我。”
时缨哑然失笑：“放心，你若不愿意，我又怎会擅作主张将你许给他？但是，你用尚未发生的事情揣测他，对他是不是有些不公平？”
青榆语塞了一下，神情低落道：“奴婢的阿爹便是这样抛弃了阿娘，在他变心之前，他们也是鹣鲽情深、琴瑟和鸣的一双眷侣。他被一位富家千金相中，毫不犹豫地丢下了我们，阿娘带我登门讨要说法，他避而不见，还让家仆将我们打出去。阿娘为了保护奴婢，被打成重伤，当晚就咽气了，奴婢不得已卖身葬母，被老夫人看到，发善心带回林家，才得以活下来。”
她口中的“老夫人”便是时缨的外祖母。
时缨想起自己三四岁的时候，某天，外祖母引来一个与她年岁相仿的女孩，说是给她做婢子。初见之时，青榆沉默寡言，性情也颇为拘谨，但她勤劳能干，跟嬷嬷学习的时候最为努力，做事也干净利落，很快就得到了自己的喜欢，从此带在身边，直至今日。
她才知，青榆竟有过这样的遭遇。
“好，不嫁就不嫁。”她执起青榆的手，语气轻缓，却郑重其事道，“不必担心，无论你以后做出什么样的决定，即使改变主意嫁了人，后又感到反悔，也随时可以回来找我。你和丹桂早已被我视作姊妹，我这里永远都有你们两个的位置。”
青榆顿时红了眼眶。
丹桂见状，心情也松快了些许，凑热闹般，将自己的手与两人叠在一处。
青榆扑哧一笑，泪水却倏然滑落。
十月十八，漠北。
虽然是深秋，此处却已飘起细雪，草叶枯黄，被朔风卷起，飞向苍白的天空。
慕濯走进帐中，听属下们逐一禀报事务。
北夏皇帝重病不起，王庭已陷入混乱，皇子们争斗不休，改制派与守旧派针锋相对，林思归凭借多年积攒的声望和权势，在各方势力之间维持着微妙的平衡。
兵贵神速，他们日夜兼程直指王庭，便是要杀北夏一个措手不及。
北夏虽效仿汉制，但草原上毕竟不能与中原城池相比，消息传达不及时，加之他们利用线人收集来的情报，沿途避开重要关卡，几乎是兵不血刃就跨越了半个北夏国境。
接下来，将长驱直入王庭，尽可能赶在隆冬之前结束战事。
他详细吩咐了一番，众将士领命而去，萧成安落在最后，面色犹豫：“殿下，今日是您的生辰，弟兄们本想为您庆祝一番，但这个节骨眼上，怕闹起来扰乱军心，就只得作罢，您看……”
“无妨。”慕濯不以为意，“我的生辰每年都可以过，这一战却不容有失。辛苦你们了，待得胜归来，我请你们痛饮三日，说到做到，决不食言。”
萧成安笑道：“那臣就等着喝殿下的美酒了。”
他走后，慕濯忽然想起离开王府前，万全和万康替他搬上行李车，要他生辰当天再打开看的木匣子。
那玩意儿被他放在后勤物资里，几乎抛诸脑后，但恰好今日在此处休整，后勤队伍也跟随而至，他不禁想要拿来瞧瞧是什么。
他派了一位士兵去取，很快，士兵返回，将东西放在他的桌案上，行礼退出帐外。
第93章 他此生难以割舍的牵挂。……
慕濯打开匣子, 不由怔了怔。
最上面是一封信，他取出一看，再熟悉不过的字迹, 排列工整，走笔却闲适自如，正是时缨所写, 纸张隐约还泛着清甜的香气。信中说，这些都是她送给他的礼物，不只有今年的份，还有打从十年前两人初识起, 她错过他的每个生辰都补了份贺礼。
十一件礼物，种类不一而足，九岁那年是孩童喜爱的弹弓，她回忆道, 当时在杭州相遇, 正逢盛夏, 她还和他比赛用弹弓打树上的知了，看谁的准头更好, 可惜她的弹弓带到京城之后被时文柏发现，跟其他玩具一同扔掉了, 只能搜遍集市，买回一把非常相似的, 送给他作纪念。
他自然也记得。那时候, 她还说把弹弓送给他，但他料想这种东西带回京城，给皇帝看到，定会指责他玩物丧志, 或许连母亲都要遭殃，便口是心非地拒绝了她的好意。
来到灵州，他终日勤学兵法、苦修武艺，再也没提过玩乐的事，崔将军只当他天生严于律己，却不知他几次午夜梦回，都有些遗憾当初没有收下那把弹弓。
十岁那年是一只半个巴掌大的小瓷瓶，她说，里面装着长安的雪。
杭州冬天也会下雪，却不及北方的雪花，如飞絮般纷纷扬扬从天而降，覆满整座京城。她第一次见这么大的雪，兴致勃勃地拿瓶子接了些许。
此物一直放在她的妆奁中，时绮收拾出来，和嫁妆一起交予她。
现在，她送给他作纪念。
信里继续写，彼时他初至灵州，不知有没有思念家乡，她自己从杭州带来的东西几乎悉数被没收，无法睹物念旧，但却可以把长安的雪遥寄给他。
他会心一笑，竟是想起以前还在梁王府的时候，大雪纷飞，天地洁白，院子里银装素裹，他和内侍们堆雪人、打雪仗，祖父坐在廊下，乐呵呵