时缨与她在桌边落座，不等发问，就听她道：“阿鸾，明早我便要启程，我知岐王殿下事务繁忙，要他不必饯行，你也好生休息，无需为我劳驾。我……是特地来跟你告别的。”
“这么急吗？”时缨讶然，“殿下赶路辛苦，何不在灵州多休整几天。”
“不必了。”宣华公主叹息，目光里盈满哀伤，“多留几日，也改变不了我的命运，我还是及早动身，以免在大梁境内耽搁的时间越长，越不舍离去。”
她望向时缨，恳求道：“阿鸾，我有个不情之请，你沿路作的那些画，可否赠予我两张？”
时缨当即找出所有画纸，全部交给她，无数安慰的话到嘴边，最终却只剩一句：“殿下保重。”
“你也是。”宣华公主如获至宝，小心翼翼地将厚厚一沓纸张抱在怀里，起身告辞，“再会，愿有生之年，你我还能重逢。”
时缨送她出门，目送她的背影消失在夜色中，适才返回屋内。
不多时，青榆归来，时缨好整以暇地问道：“‘正事’说完了？”
青榆没好气地瞪了旁边偷笑的丹桂一眼，无奈道：“娘娘，您就别拿奴婢寻开心了，庄将军只是对奴婢说了些灵州的事，比如集市上有哪些物美价廉的店铺，以及……”
“瞧把你紧张的，我又不是刑讯逼供。”时缨笑道，“时候不早了，我这里也没什么要帮忙，你们下去歇息吧。”
“是。”青榆行礼告退，迫不及待要跟丹桂算账。
两人走后，时缨继续翻书，不知过了多久，她正看得津津有味，突然听到熟悉的声音：“你喜欢读兵法，书房那边还有许多，明日可以抽空去挑选几本。”
时缨全然没有发现慕濯是何时回来的，一抬头，就见他站在床前，正垂眸看向书页：“此处的批注有些问题，应当修改为——”
书上字迹繁多，他俯身指给她看，随着这个动作，沐浴过后尚未干透的发丝滑落，拂在的她颊边和脖颈处，微微发痒。她一动都不敢动，待他说完，才不着痕迹地往床榻里面挪了几分。
“以前跟舅父学过一些，后来得英国公提点，还隔三差五陪明微推演沙盘，也算没有荒废。”她续上方才的话题，冷不丁看到他领口处的锁骨，赶忙移开视线，欲盖弥彰地揶揄道，“倘若殿下不嫌弃我外行，愿意收我为弟子，我倒是挺想更上一层。”
“阿鸢难得有求于我，在下岂敢不从。”慕濯在她让出的位置落座，“习武的事也可以提上日程了，先容你休息两天，中元节之后，早晨便要起来随我去校场。”
时缨：“……”
难道他真要亲自教她？
她挣扎道：“殿下，听说灵州有位顾将军，我久仰其名，她……”
“你想见她，明日和我去营地便是。”慕濯一眼看穿她的想法，“但她忙得很，平常待在军中，为数不多的闲暇时间，都要回家陪伴夫君和女儿。”
时缨：“……”
她认命地选择放弃。
又随意聊了片刻，倦意袭来，她侧身躺下。
慕濯适时熄灭灯烛：“睡吧，明天从军营回来，我们就去龙兴寺。”
时缨轻应一声，突然想到什么：“殿下，明早我们还是送送宣华公主吧，她不喜欢太大阵仗，只有我们两个也好。”
她和他算是宣华公主最后的朋友与亲人，至少能给予她些许慰藉。待出了灵州，向北越过阴山，很快便要进入北夏境内，她着实不忍宣华公主孤零零地离开。
“我是打算送她一程。”慕濯没有拒绝，“无需兴师动众，你我就站在城楼上，她若回头，便知有人还记挂着她、盼望她归乡。”
时缨闭着眼睛道：“然后我们去军营，你不让顾将军教我功夫，总不能拦着我约她击鞠吧？我和她一队，你我抽空再来比一场。”
“好。”慕濯自是答应，“阿鸢，这次有旁人参与，我不会再中你的计了。”
时缨莞尔：“那就放任我摔下马吧。”
慕濯：“……”
她还真是有恃无恐。
“改日我想去趟集市，将从京城带来的东西变卖一些。”
“我陪你，边境之地鱼龙混杂，胡商尤其诡计多端，你和青榆丹桂未必能应付。”
时缨正待点头，却忽然玩心大起：“让管家他们跟着我不也一样……”
“阿鸢，我才是你的夫君。”意料之中被他打断，还刻意加重了最后两个字，似乎在强调自己的身份。她弯了弯嘴角，莫名地，总觉得看人前一本正经的岐王殿下吃飞醋非常有趣。
怕他较真，她没有再出言逗他，迷迷糊糊地睡了过去。
意识消散前，却蓦然想到，这张床榻好像是梦境里她借着醉酒，对他……霸王硬上弓的地方。
时缨心头一跳，喃喃道：“殿下，以后如果我在这间屋子里喝酒，你定要在我酩酊大醉前阻止，或者离我远一些。若不然，我怕你……”
清白不保。
末尾几个字没说出口，她便沉沉坠入梦乡。
慕濯疑惑地望着她的睡颜，良久，确认她不会再接上后半句，才笑着摇摇头，在她身畔躺下。
黑暗中，