沈定邦晃了晃手里的小盒子，笑道：“刚出去了一趟回来，正巧看到繁云楼新出了果脯，就买了些回来，正好给你送来一盒。”
顾令颜让绿衣接了，轻声道谢：“我都好些日子没去西市，竟不知道繁云楼开始卖果脯了。”
“是。”沈定邦在旁边软垫上跪坐下，道，“我尝过，味道不错。酸酸的，当是你喜欢的。”
将盒子打开，里头的果脯腌得亮晶晶的，让人瞧一眼便觉口齿生津。
因刚用过饭和炖梨，顾令颜便只拿银叉选了一块最小的，酸甜酸甜的滋味在口中蔓延，一下子便用完了那一小块。
绿衣在旁虎视眈眈，生怕她接着吃，顾令颜却是自己盖上了盖子，浅笑道：“我倒是有些舍不得吃了。”
沈定邦饮了口手边茶水，身子斜倚在凭几上：“昨日先生问我，过完年可要跟阿证一块去河西。”
本朝文臣武将并未明确区分，朝中高官大多都曾在外领兵过，将家中晚辈送去河西等地历练，是再正常不过的事。
“那沈阿兄的意思呢？可有同家里说过？”顾令颜偏头问他。
“说过了。”沈定邦回道，“我父亲同叔父都愿意，只是我祖父不大乐意，说家里部曲都没上过战场，没法子护我周全。”
士族门阀大多以军功起家，吴兴沈氏也不例外，族里曾有多人在军中任要职，家中部曲无数。
本朝以来，除去边疆，内地叛乱少有。比起之前数百年的混乱，竟是少有的宁静。
如此一来，士族豪强手里的诸多部曲，便失了用武之地。除了需要部曲陪着上战场的，其余世家都有削减部曲数量。
沈家这一两代大多没上过战场，家中部曲尤为多余。
顾令颜手肘搁在案几上，撑着头看他：“听说当年沈阿翁年少时灭新罗，便没带部曲。怎么到了阿兄这里，就舍不得了？”
沈定邦朗笑了几声：“我亦是在信中这么跟祖父说的，他自己当年便是如此，怎么到如今还拦着我了？三妹妹的想法，同我倒是不谋而合。”
看着他离去时凝了笑意的眉眼，顾令颜也弯了弯唇角。
又拈了块果脯送入口中，顾令颜转头说：“味道挺不错的，过年前去让人帮我多买几罐子回来，摆在屋子里，来了人就拿出来吃。”
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临近年关，趁着一众京官放元日假前，却要在宫里办一场马球赛。
众人俱是前往观赛。顾令颜咳疾刚好，本想瘫在家里不动的，却被顾立信给兴冲冲的拉着去了：“我年纪大了不凑这个热闹，你几个阿兄也得上场，去瞧瞧他们。”
往宫里去的路上，顾立信趁周遭没人，私下里对李韶说：“今年上场的都是些年轻儿郎，到时好好瞧瞧，有没有合眼缘的。”
“都有谁？”李韶掀了掀眼皮子。
顾立信数了自己听人说过的几个名字，低声道：“这个虽是寒门出身，家中在鲁地却是大富，又年纪轻轻的做了司农寺主簿，前途不可限量。”
“还有那左家小郎，也好丹青。又是家中幼子，身上担子轻，可以有功夫陪着颜颜四处作画玩乐。再有，他是丹阳人，离咱们吴郡不算远。”
“也行。”李韶本来听的津津有味，自个琢磨一会后，忽的变了脸色：“丹阳左家？不行，那位也是丹阳郡的！”
顾立信呆滞片刻，方才想起本朝皇室出身丹阳徐氏，便摸了摸鼻子，劝道：“我看挺好，是哪的有什么大不了的？再说你要是不喜欢这个，我瞧着岑家小郎也不错啊，如今在秘书省供职。”
李韶心里掠过数个人选，又一一划过去，想着想着，便觉得头疼了起来。
刚好到了皇城，索性便不再想着那些破事，尽数抛开后说：“待会我观马球时，亲眼见见就知道了。”
一行人到的算晚的，场上已经比过两轮了，现下恰好是休憩的时候。宫人正在一点点锤地，防止被马蹄溅起黄沙遮了视线。
顾令颜甫一进去，便扯着人问：“刚才如何啦？”
她扯着的人是温妙，微微一怔后便答道：“先前那一场是刑部同光禄寺的，光禄寺胜了。”
“啊！”顾令颜瞪大眼，不敢置信的又问了一遍：“真的是刑部输了？”
旁边另一人插话：“是呀，刑部愿意上场的人少，大多都是临时从旁边拉过去凑数的。拢共才进了一球，不输才怪。”
顾家二郎顾诀如今便在刑部任职，不但没赶上那场，竟然还输了，顾令颜眉眼瞬间便耷拉了下来。先前的那股子兴奋劲，一下子被浇熄了大半。
“哎呀，我记得那一球还是你二兄进的呢，别不高兴啦。”温妙拉着她的手轻声安慰，语声轻柔。
然顾令颜还是有些不高兴，嘴唇紧紧抿着，抻着脖子看向场中。
旁边有少女惊呼：“呀，这会是东宫同门下省的，太子亲自上了！”
“门下省大多都是阿翁和阿叔，哪凑得齐人，肯定又得临时从场上拉人。”另一旁着大氅的少女撇嘴说了句，压根都懒得往场中看了。
徐晏骑着匹通体乌色的大宛马，手里执着杆画杖进了马球场，却在瞧见对面之人时，稍稍愣神