谢芸锦解释道：“外公爱吃呀，我带回去给他，不过只能让他吃一点。”
聂鹤也最喜欢福祥斋的白案师傅做的绿豆糕, 可惜老师傅的徒弟没学到他的三分手艺，他去世以后，福祥斋也就渐渐没落了，聂鹤也为此还伤心过一阵。
老爷子好这一口，但毕竟年纪大了 ，吃东西有些避讳，周妈了然地笑了：“那你还不如别馋他。”
上车饺子下车面。周妈今儿个一大早就去肉联厂割了三斤肉，还买了茴香和鸡蛋，打算晚上叫亲家一起包饺子。
谢芸锦也想在临走前给家里人露一手厨艺，买了些银耳和莲子，想到什么，她突然懊恼地开口：“早知道带点桃胶回来了！”
江渡村有桃树林，盛夏收完桃子后，有的树上会泌出琥珀色的桃胶。桃胶和血通淋，对女性的作用尤其好，因为采摘比较麻烦，谢芸锦还特意让柳荷帮她，最后也只得了一点。
周妈初初听她要在村里做饭，心里有些不是滋味，可如今见她似乎乐在其中，也感叹她身上的变化，慈爱地笑道：“不打紧，下次回来再带。”
……
一回到家，周妈就忙活开了。剁肉、熬汤、调馅儿、和面，动作麻利有条不紊。
其实她已经很少这么忙活了。
以前厨房里最常见的身影是谢严，那段时间她身子骨不好要仔细养着，谢严就每天下班后绕去菜场再回来。一开始他根本不会烧饭，热个锅都手忙脚乱的，谁知道后来竟然有了那样好的厨艺。
如今家里就剩下他们俩人，周妈常常自己一个人吃饭，不耐烦弄些复杂玩意儿，也就是谢芸锦回来这几天，她才亲自下厨，想着法儿的做好吃的。
谢芸锦爱吃素馅混鸡蛋的饺子，谢严好白菜猪肉的味道，路家人则是地道的北方口味，因而周妈还准备了茴香馅儿，也就是没买着羊肉，不然搭上西葫芦或是韭菜，也是香得很。
她一边忙活，还不忘看一眼谢芸锦的情况。
家里的锅灶都占着，谢芸锦去里屋搬来了外公以前熬药用的小炉子。把银耳泡开，学着以前陈广福那样用尖尖的签子处理莲心。周妈见她动作娴熟，放心地笑了笑，轻声道：“还有模有样的。”
聂瑾姝没有这方面的天赋，却偏偏不肯承认自己手笨，非要说这是他们家的传统，等谢芸锦以后长大了，肯定也随她。
被冷落的堆堆鼻子贴在地面上嗅了一圈，见两人都不理自己，小声地叫了两声，听起来有点委屈。
谢芸锦看着它乌溜溜的圆眼睛，一时起了恶念，把挑出来的莲子心扔到它面前。
堆堆下意识后退了一步，然后低下头贴近嗅了嗅，又抬头看谢芸锦。
“你尝尝看什么味道。”谢芸锦眉眼弯弯，眼尾都藏着坏笑。
堆堆毛茸茸的尾巴摇了摇，然后伸出舌头试探性地舔了一下，顿了顿，又舔了一下，接着用爪子碰了碰莲子心，抬起头看着谢芸锦。
“汪！”它控诉般地叫了一声，耳朵都耷拉下来，整个身子缩成一小团，尾巴也不晃悠了，趴在自己的前腿上。
“装可怜。”谢芸锦朝他哼哼两声，然后搬来一堆柴火，“我要烧火了，别在这儿了。”
堆堆反应了一会儿，好像听懂了，站起来迈着小短腿跨过门槛跑到外头去了，小屁股一扭一扭。
谢芸锦听周妈的话把银耳去蒂掰碎，加入莲子和水，将炉子点燃。
感觉到裙摆被拉扯，她看也没看，开口道：“堆堆，你要是敢把口水沾在裙子上我就剪了你的毛！”
话音落下，有人含笑着开口：“剪了你又要嫌它丑了。”
谢芸锦动作一滞，登时转身。
“你回来了呀！”
她的小脸像是被点亮了似的，笑容太甜，路昉抬手捏了捏她的脸，忍住想吻她的冲动，沉沉地嗯了一声。
“在做甜汤？”看了眼地上的炉子，他问。
“对啊！”
路昉的口中仿佛涌上了一股熟悉的甜腻，沉默了几秒，俯下身道：“这次能不能少加点糖。”
谢芸锦一愣，随即很快反应过来，撅起嘴不满道：“你上回还说好喝呢！”
路昉蹲下帮她烧火，面不改色道：“好喝，所以为了防止我一口气全喝完，少点糖比较好。”
谢芸锦没憋住笑，嗔了他一眼。
周妈瞧着小俩口的眉来眼去，摇摇头，心道还用放什么糖啊，看着这俩孩子就和吃了蜜一样了。
……
很快，谢严和路昉父母都下班回来了。多了好几个人手，包饺子的速度自然也就快了不少。
大锅里煮开了水，咕嘟咕嘟冒着碗口大的气泡，白白胖胖的饺子下了锅，点过两次水，过了会儿就都浮起来了，盖子一掀，白色的热气蒸腾，一个个饺子元宝似的在水里翻个儿。
周妈招呼着他们端盘：“可以吃饺子了！”
“这顿就当提前过年了。”谢严有些感伤地开口，总觉得女儿还没回来两天，眼看着就又要走了。
探亲假一年只有一次，下回再见怕是有的等。
他看了眼女儿，然后对上路昉的视线，本来有很多话想嘱咐，可话到嘴边又