辛巴成了平原狮群极受拥戴的狮王,母狮们与他关系很好,以至于会自发维护他和莱恩的地位,在他们遇到棘手的竞争者时奋力相助。
不同于绝大多数只能在同一个狮群待上两到三年的雄狮,辛巴和莱恩至今都没有离开过平原狮群。现如今,他们已经十多岁了,不再年轻、体力消退、爪牙变得迟钝,母狮们也渐渐走向迟暮。但他们与母狮们的女儿和外孙女们分散出去,在周边组建了好几个大大小小的新家族。平原狮群的血脉终将世代繁衍传承,生生不息。
艾玛一直是个独来独往的酷girl,她独自生活在自己的领地里,多年来与好几只路过领地的公猎豹有过露水姻缘——其中自然包括与她领地相邻的公猎豹凯特——但公猎豹们无一例外,一夜过后就会被毫不留情地驱逐出境。
在花豹养母明里暗里的支持与帮助下,她活得自在而洒脱。想吃什么猎物就抓,看中对象就追,睡完没了兴趣就甩掉,有幼崽就养,到时间就把幼崽踹出去另立门户,堪称猎豹中的豪杰,草原一代新雌性的榜样。
莉莉娅和泰迪早年因幼崽结识,后来莫名其妙相互看对了眼,结成了夫妻。他们并不像其他花豹夫妻一样完成交|配后就分开,而是继续同出同进,共同守护领地、分工合作哺育幼崽,成就了一段前所未闻的佳话,也引发了科学界无数学者的关注和研究。
母猎豹萨拉仍过着随兽群迁徙而移动的生活,如果恰巧经过附近,就会顺路来探望艾玛。她偶尔是独自一豹,更多时候则带着自己的幼崽。
随着年纪渐长,萨拉养育幼崽的水平显著提高不少。她一胎能生四五只幼崽,最高记录是四只全活,几年下来陆续为日益衰落的猎豹大家族添了十多名新鲜血液,是远近闻名的英雄母亲。
野犬群自从迁徙走后,有足足两三年都没有音讯。后来保护区建成,大片的兽栏和农田被拆除,越来越多的兽群追随着丰茂的水草回到这片区域。然后某个雨季,热闹的平原上重新出现了熟悉的身影。
曾经跟花豹教母关系最好的老幺已经长大了,成了身为野犬女王的母亲最得力的副手,不出意外,母亲退位后,她将成为野犬群的下一任女王,带领族人走向新的辉煌。
纳尔森跟贝拉经历了长达数年的恋爱长跑,坎坎坷坷分分合合,最终修成正果,在保护区安下了家。
贝拉应聘成了饲养员,每天跟安吉拉一起照顾救助的动物。纳尔森则找了份兼职护林员的工作,每天跟着乔安娜到处巡逻,观察动物,写写日记,逐步接手【花豹妈妈乔安娜】账号的日常经营。
总而言之,乔安娜这辈子过得相当波澜壮阔。
她结识了许多动物和一些人,或多或少地影响了他们原有的一生;她养过崽子,当过网红,斗过盗猎者,拍过各种各样的公益宣传视频;她推动了旅游业发展,让当地顺利建起野生动物保护区,真正做到人与自然和谐共生。
为了纪念她的贡献,保护区的游客中心广场上专门立起了以她为原型的‘豹神娜雅’塑像:一只花豹朝着东方傲然而立,背后生出一对翅膀,自然且流畅地舒展张开,仿佛随时准备向朝阳腾飞而去。
——可以说,变成花豹之后,她一路水涨船高,摘获了人身时想都没想过的传奇成就。
如果非要鸡蛋里面挑骨头式地找出些遗憾,那大概只有刚变成花豹时没能保下的两只亲生幼崽,和人类养子丹。
丹继续在大洋彼岸上学,每隔半年到草原上来过寒暑假。曾经在野外随着花豹养母生活一年的经历给他留下了不小的影响,他与人的关系始终不如与动物亲密。
他能随便撸平时见人就跑的小薮猫,也能用一个眼神吓得低吠的流浪狗乖乖夹紧尾巴,甚至出去溜达一圈就不知道从哪摸几只小鸵鸟揣口袋里装回来,却不愿跟陌生人多说哪怕一句话。
关于丹的身世,纳尔森是发现过些许线索的。
就在一年多前,他不知道从哪找到一张旧报纸的扫描件,第一时间拿来给乔安娜看。
报纸上是意大利文,大标题写着《Rizzo家族掌权者塞缪尔携妻子幼子外出度假后失联,疑似敌对党派蓄意报复》,下面附了当事人的照片。
如果早个几年,也许还看不出来,但丹年岁渐长,轮廓中的稚嫩日渐褪去,细看之下,竟与照片中的男人有七八分神似。
乔安娜在搜索引擎里查了一下,发现Rizzo家族就是传说中的意大利黑手党,产业做得很大,在当地颇有名气和影响力,现任掌权人叫阿雷西欧,是前任掌权人同父异母的弟弟。
感谢万能的大数据,网上不仅有阿雷西欧的个人信息,还有他的正装照片。
他长得不太像失踪的兄长,五官深邃而硬朗,整体称得上英俊,但那双眼中暗藏着阴鸷与锐利,盯得人心底直发毛。
乔安娜怎么看怎么觉得这人眼熟,想了又想,脑回路拐了十八重弯,好不容易从记忆深处挖出相关的信息来——这不就是当年烧了飞机的那帮人中领头的装逼黑伞男嘛!
一瞬间,所有线索连到一起,串出了一条完整的故事线。
阿雷西欧想要夺权,无奈自己