效，帝国人通常拿它混入谷物酒类中饮用，今天有足足两大袋。他从挎包里掏出一片木板和一小罐木炭粉，用手沾着木炭在板子上写下价格和店铺的编号。
姜黄的竞拍一开始，他就将木板举过头顶，奋力向着竞拍人示意。他并没有白费过竞拍的时间，这几个月他仔细观察和研究，计算了姜黄的出现次数和价格的起伏，这个价格比师傅定的估价还要低一些，但他对自己的计算很有信心，师傅赞许的表情已经在他脑海里浮现了。
竞拍人摇着铃铛唱出了他所写的文字：“33的艾斯特拉雅，5第纳尔，33的艾斯特拉雅，5第纳尔，还有吗？”
有人举手报出了更高的价格，比市价还要高出不少，是隔壁店铺的夏洛克.葛朗台，对方收回手向阿斯特拉投来鄙夷的目光。
怎么会这样，他们店铺三天前才进了货，这两袋姜黄也不是什么罕见的极品，为什么？！
艾斯特拉雅慌了神，他计算了数字，却没有算计到人心，有的人就像街边的狗屎，恶心人是不需要理由的。姜黄不会再有人竞价了，马上就要进入下一轮竞拍，艾斯特拉雅蹲下去，手颤抖着想要抹去木板上的痕迹，他必须重新把价格写上。
举手示意喊出价格，是艾斯特拉雅无法逾越的障碍。艾斯特拉雅，是一个失语者，或者更直白一些，一个哑巴。
“臭哑巴，蹲在这干什么，快滚吧，这没你要的东西！”
“介似我们的地界。”
“你兹道吗？介不收垃圾！”
夏洛克和其他两个学徒走了过来，艾斯特拉雅无暇顾及，他的手和脸上都是炭痕，红
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一块黑一块。
“啊...啊！啊...”他重新写好了价格，举起木板努力想发出声音。
夏洛克一把将木板夺下，踩在脚底：“阿巴阿巴的，你特么的听不懂吗？不光哑巴还是聋子？已经结束了！”
同行的两个学徒狗腿子也做着浮夸的肢体动作，发出讥笑声：“所有学徒都能参加竞拍，猜猜谁不行。”
“哑巴你啊！”
“麻溜的回去吧！”
在场的所有人都熟视无睹，无人替他主持公道，他们是商人不是慈善家，这个世界还没有美好到包容残障人士。一个哑巴想要成为商人，无异于痴人说梦。
仿佛是代替无法脱口而出的怒火，艾斯特拉雅感觉到自己脑袋里有什么线一样的东西断裂了。他伸手拽住夏洛克那只踩在木板上的脚，将夏洛克掀翻在地，一个翻身骑在了他身上，两只握紧的拳头开始往对方脸上招呼。
但他很快就其他两人被拉开了，三打一，优势显然不在他，只能缩成一团护住自己的要害。
这样级别的骚动竞拍人也不能坐视不理了，他停下了摇铃唱价，对着三人喊道：“够了！再继续我要喊卫兵了！”
三人这才收手：“我们走！”“呸！”
临走前不忘在艾斯特拉雅的身上吐一口唾沫。
他们的目的已经达成，竞拍成功的商品会直接送到店铺，无需在此久留了。
也许是觉得自己闹得有点大，走得很匆忙，夏洛克一头撞在了一位逆行而来的绅士身上。
“怎么走路的，看着点...”他打量了一下自己撞上的人，很快改变了自己的态度：“抱歉先生，是我不小心，我得走了。”
来者是一位刑部官员装扮的男子，手持一根奇怪的棍子，没有佩戴绶带和披风说明他不在勤务中，但依然不是一介商人学徒可以冒犯的。
那名男子微微点头表示自己没有在意，两人擦肩而过。
艾斯特拉雅跪倒在地上，目睹了这一切，他多想出声让那位绅士拦住他们，替自己主持公道，可惜他做不到。
他艰难的试图起身，为竞拍准备的木板已经碎了，自己的挎包好像也在争斗中被三人顺走了。他望着向自己这边走来的绅士，心想着——要是自己也有这样的权势，受人敬仰该有多好。
绅士走到他的面前，拄着棍子蹲下来：“真是不走运啊小伙子，我也挺不走运的。所以我想跟你做个交易，我想买点姜黄，你能帮我介绍店铺吗？”
他说着从口袋中掏出一枚第纳尔银币，将手伸向艾斯特拉雅。
这显然不是介绍店铺就能拿到的金额，要知道一个帝国士兵一年的薪水也不过100第纳尔出头，艾斯特拉雅慌忙摆手：“啊！啊...”
“嗯...太多了？没办法啊，我对货币价值什么的实在是...”绅士有些困扰的挠了挠头：“哦，你不能说话来着？”
艾斯特拉雅拼命点头：“嗯！嗯！”
“这枚银币本就属于你，总之先起来吧，我们换个地方。”绅士再次向他伸出手，那枚第纳尔依然在他掌心之中。
绅士见他还在犹豫，又说道：“我的母亲曾经教导我，当一个人递来钱币，不要握住那枚钱币，而是握住递来的手。”
艾斯特拉雅犹豫再三，最终还是握住了对方的手。
（本章完）