可沈琢不肯。
他甩开姜离的手，便迅速冲进去，抱住沈勉之的腿，撒娇道：“父亲，你都好久没来看琢儿了。”
那时候，沈勉之即便再忙，也会停笔歇息片刻，陪他们母子说会儿话。
说是说话，但大多都是沈琢再说，姜离捧着一盏茶坐在旁侧。
等手中的茶凉了，她便又摸索着搁下，然后同沈琢道：“好了，琢儿，我们该走了，父亲还有事要忙。”
“来了怎么不进来？”
倏忽响起的男声，将沈琢从回忆中拽了出来。
沈琢回过神来，进去道：“父亲，您找我？”
他们父子阔别多年，如今聚在一处，只剩下疏离。
沈勉之放下手中的公文，起身走到窗边。
那里摆着棋盘，以前沈勉之会和姜离对弈，如今姜离不在了，他便同沈琢道：“陪我下盘棋。”
沈琢不觉得，沈勉之今日找他来，是想让自己陪他下棋。
但他什么都没说，点头应了。
父子俩各执一子，沈琢道：“父亲您先。”
沈勉之便落了子。
自回京之后，沈琢几乎从未单独与沈勉之见过面。
像这种父子对弈的事，亦是从不曾有过，但他们两人都很平静，只安静下着棋。
姜离的棋术是沈勉之教的，而沈琢的棋术则是姜离教的。
是以沈琢的每一步，沈勉之都能猜到，但他并未一下子就将他的后路堵死，而是一点一点蚕食。
等到天光散尽，天堪堪擦黑时，沈勉之才落了最后一子。
白子落下，沈琢已是满盘皆输。
院外有小厮在点灯笼，本欲进来也给书房里点上，沈勉之摆手让退下了。
沈琢盯着棋盘看了片刻，轻声道：“孩儿输了，父亲想让孩儿做什么？”
输赢总会有个彩头或者惩罚。
沈勉之起身，没去看沈琢，而是盯着窗外摇曳的灯笼。
过了片刻，才道：“你遇刺的事，刑部已经查出来。”
沈琢问：“谁做的？”
“是从前你经手判的几桩案子，犯官亲属心有不服，买凶找你报仇。”
沈琢抬头。
此时天色没全暗，他只看到沈勉之立在窗边的侧影。
是他幼年时，可望而不可即的身影。
沈琢极轻笑了声：“动手抓人查案，皆是刑部所为，我只负责复核，犯官家属买凶找我报仇，父亲不觉得，这个理由太拙劣了些么？”
沈勉之微微侧头。
自回来之后，沈琢一直对他尊敬有加，但凡他说的话，他从不开口辩驳，一味遵从。
这是第一次，开口质疑他。
可质疑也无用。
沈勉之又目光落在窗外，随风摇曳的树枝上，语气里带着不容置喙的意味：“刑部已将犯人逮捕归案，这事就这么定了。”
沈琢捏紧手中的棋子：“若是我不呢？”
“你没有说不的权利，此案……”
沈勉之话说到一半，突然被啪的一声轻响打断了。
他偏头时，廊外红灯轻晃，灯晕洒下来，从棋盘上掠过，沈勉之神色一顿。
沈琢又在棋盘上落了一子。
这一子，瞬间扭转了局势，反败为胜。
现在败的人是他。
沈琢站起来，轻声道：“父亲应该不知道，在梨川这十三年里，孩儿做的最多的事，便是下棋。”
左手跟右手下。
沈勉之没答话。
沈琢也没指望他答话，他道：“既然这事父亲查不出来，那孩儿便亲自去查，左右孩儿如今已是大理寺卿，若连自己的事都查不明白，岂不愧对了这个官职！”
说完，便欲转身走人。
“沈琢！”沈勉之突然叫住他。
沈琢停下，等着沈勉之开口。
这一次，是沈勉之看着他。
沈勉之问：“你可知，你这么做的后果是什么？”
沈琢没有丝毫犹豫。
他道：“父亲不必担心，孩儿的所作所为，孩儿一力承担，绝不会牵连到相府，日后，父亲也不必派人在暗中护我了。”
说着，冲沈勉之行了一礼。
沈勉之向来是个喜怒不显的人，但此时也被沈琢气到了。
他冷声道：“你当真要这般执迷不悟？”
“哗啦——”
外面突然毫无预兆下起了雨，有风吹进来，盈满沈琢双袖。
他道：“父亲，我早已立于风雨中，既然躲不开，那便只能走出去了。”
说完，就推门出去了。
孟辛立在廊下，见沈琢出来，立刻上来为他打伞。
主仆二人迎着风雨往外走。
沈勉之负手立在窗边，看着他们的身影渐行渐远。
直到这一刻，他才发现，他从未了解过这个儿子，待沈琢主仆二人走远之后，沈勉之目光正欲撤回时，眸光无意滑过台阶下，蓦的一顿。
而后，立刻快步出去。
台阶下，原本放着一排芍药的。
今夜这雨来得又急又猛，小厮想起来，匆匆过来时，便见沈勉之已将花搬进屋