他周玙，生于阴谋，死于阴谋；重生后，怀着满腔的仇恨，制造阴云，搅弄谋局。
这半生都荒废了。
周玙微微一哂，以他的智谋，成全一个小女孩的心愿，又有什么难处呢？
“过来。二叔来教你，怎么跟你娘说。”
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步练师与窈窈相别，母女俩倒是没哭；反而是林慎泪飞如雨，大有哭晕过去的意思。
“……”步练师叹了口气，阻止了林慎跪下磕头，“慎哥儿，无为在歧路，儿女共沾巾？”
林慎哭得要背过气去：“慎儿何德何能，与令公知己相称！”
步练师看着少年青涩年轻的脸，心里生出无限的感慨和唏嘘。
“林慎。”
步练师抬手按住了少年瘦削的肩头，眸光像是东流的大江，从容、温和、磅礴如斯：
“朝中人才济济，有谋臣，有能臣，有贤臣。他们无论善恶，无论清污，只要能让大朔前进，都是陛下的好棋子。”
“——你要从大朔滚滚前进的车轮底，把那些无辜的百姓，救出来。”
“此事艰巨，逆天而行，稍有不慎，整个大/朔/官/僚都是你的敌人。”
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“这种臣子，姑且叫他，为‘疯臣’吧。”
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林慎睁大了眼睛。
他双手作揖，缓缓下拜：
“学生谨记。”
这便是，清流名臣林慎公，最开始的开始。
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与步练师相别的最后一人，无声无息地出现在了庭院正中。
薄将山淡淡地觑了一眼，无声无息地握住了刀柄。
步练师不动声色地伸出手，拦下了薄将山：
“陆公，你来了。”
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陆从庸披着一身淋漓墨意，仿佛是被裁剪下的黑夜本身，沉默地立在庭中月色里。
“姐姐，”陆从庸低低地问，“为什么？”
你不要大朔了吗？
你不要周瑾了吗？
……你不要我了吗？
步练师摇摇头：“这里已经不需要我了。”
陆从庸厉声喝道：“不可能！”
步练师静静地看着他：“陆公，你要拦我吗？”
陆从庸沉默不语。
薄将山悄无声息地改变了站姿，陆从庸是紫微城第一高手，对付起来确实会有一些吃力……
陆从庸霍地拔刀！
他——
手腕一震，刀身一甩，陆从庸反手握着雪亮的刃身，刀柄朝向了步练师：
“姐姐，给洒家一刀，影不留也好向新帝交差。”
步练师愕然片刻，随即笑了起来：
“陆公，多谢。”
陆从庸闭上了眼睛，再也不看步练师：
算了。
他本来有很多的话，想跟步练师说；但是到头来，也没什么好说的。
……算了。
缘分尚浅，何必情深？
事如芳草春长在，人似浮云影不留。
留不住的……留不住的。
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周瑾负手走进了紫宸殿。
灯火明煌，瑞脑飞香。这皇气恢弘的大殿中，站着一位白发老者：
步练师的生父，大国师步七星。
步七星鹤发童颜，道骨仙风，面色却冰冷无比，眉眼间皆是对世间的漠然与疏离。
无论他的亲生女儿步练师，在外搅起了多少泼天风雨，步七星都懒得看上一眼。
凡夫俗子而已。
步七星抬手作揖，连跪都没跪：“陛下，太妃不可复活。”
周瑾皱眉道：“这是为何？”
你能让令公死而复生，让三哥重回人世，为何不能复活我母妃？！
步七星漠然道：“先皇试过，不可，便是不可。”
周瑾眼皮狠狠一跳：
……原来周泰试过，要复活戚英么？
步七星的面色无悲无喜：
“重生之法，需得遵循两条：其一，是强烈的执念；其二，是完好的身体。”
步练师虽被斩首，但执念深刻，只消把断颈缝合，施以偃家之术，在黑棺里静置九九八十一日，便能起死回生。
尸身被冰封在昆仑玄冰中的周玙同理。有了步练师的成功案例，周泰终于同意，步七星在周玙身上施术。
周泰不可：他被养龙蛊咬穿了五脏六腑；
戚英不可：她并没有强烈的执念。
周瑾默然片刻，腹中千言万语，都化作了一声苍凉的叹息：
“原来如此，退下吧。”
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步七星刚刚走下丹墀，便被周瑾叫住了：
“步道长，昨夜步府走水，令公葬身火场，你可知？”
步七星脸色漠然，语气冷淡：
“七星，一心求道，不问俗世。”
“哦，是吗？”
周瑾清峻秀气的脸，浮出一个意味深长的微笑来：
“让朕猜一猜——”
“令公的黑棺，本该好好地待在紫微城