步练师赤脚站在地上，理直气壮地摊开手，仿佛地主婆压榨长工，薄将山认命地低头给她换好衣裳。
薄将山的手指压了压步练师的锁骨：“啧，瘦了，怪不得刚才硌了我一记。”
“你也是。”步练师低声道，“你是不是没好好吃饭？”
打仗在外，安危都成问题，哪来的好好吃饭？
薄将山短促地笑了一声，倒是没接步练师的话：“回上京，我请你去钓鱼台吃饭。”
钓鱼台是上京最好的菜馆。步练师听了也没生出几分向往，反倒挑剔起薄将山的寒酸来：“你居然带我去外面吃？”
薄将山：“……”失礼。
两人出身悬殊，看法不同。步练师在周泰身边长大，什么山珍海味没见过，钓鱼台就是食堂一般的存在。
薄将山感叹了一句万恶的官僚，捧着步练师的脸道：“我夫人是想去吃什么？”
步练师眼睛一亮：“听说上京有一家江湖酒肆，非轻功高绝者不能进……”
薄将山残忍地揭穿：“薇容，你那点功夫，是绝对上不去的。”
“我作弊，”步练师踩他脚，“你抱我上去，四舍五入也是我上去了。”
“……”薄将山闻言扶额，这个法子绝对不行，但是他可以私下去跟老板通融，“薇容，其实那家也不是很好吃……”
步练师：“我不。”
薄将山：“……好好好，去去去。”
二比一败北。
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“不对，”步练师幡然醒悟，“我是问你有没有好好吃东西——”
薄将山突然道：“薇容，红豆死了。”
步练师一静，睁大了眼睛，偏头看着他。
薄将山握过她的手。步练师骨相标致，肩头平削，手臂纤长，薄将山伸出手指，点了点她的肩头：“这里是子母火炮爆/炸的位置。”
他手指往下移了半寸：“这里是我。”
步练师惊悚地睁大了眼睛，仿佛已有火药味扑进了她的鼻腔。薄将山神色疲惫又淡漠，不知是麻木了还是看淡了：
“是红豆……红豆救了我。”
千钧一发之际，红豆飞身而起，一掌将薄将山推了出去……硝烟爆散，尘沙飞溅，薄将山抬起脸来，正好对上了红豆的眼睛。
黑/火/药直接炸去了红豆的下半身。多么漂亮的姑娘啊，如今只有半截儿躺在黄沙里，像是一碗打碎了的红汤。
薄将山看得分明，红豆脸上有笑意。
她笑了。
她为什么会笑？
——是觉得自己还清了恩情，再也不用对不起他了吗？
步练师沉默半晌，末了轻声道：“要好好重恤她的家人。”
薄将山摇头：“她没有家人了。”
窦家早已满门抄斩，红豆哪里还有家人。
步练师静了片刻：“薄止，我其实，有一个看法，但一直没和你说……”
薄将山抬起眼睛来。
“……”步练师看着他，“这只是我作为女人，毫无道理的直觉……”
“红豆姑娘，其实是，喜欢你的。”
薄将山怔愣半晌，久久无言。
都没有意义了。
再说什么，都没有意义了。
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在长乐十六年，安息府叛国，在将士的拼死护卫下，薄将山得以杀出生天。
为了躲避追杀，薄将山身边的影侍，献上了自己的头颅。
由此，薄将山假死，北狄人把影侍头颅悬于城门，一路攻向上京。
步练师轻声问：“死了多少人？”
薄将山笑了一声：“你该问活了多少人。”
步练师主动钻进他怀里，用力地抱紧了薄将山，闷闷地嗯了一声。
“西北被北狄控制了，我一声张就是死。”薄将山抚摸着步练师的长发，“西北战线犬牙交错，我判断定有不少残兵剩勇，和我一样流离在外……”
步练师会意道：“所以你这些年，就是把这些人，收集起来 ？”
薄将山低头亲吻她的眉心：
“这些人可是从地府里爬来的恶鬼，对北狄怀着血淋淋的仇恨，是最好的反击力量。”
步练师闷闷道：“那你是如何与周琛会师的？”
薄将山动了动，步练师抬起头，看见他拿着一枚令牌。
步练师奇道：“这是……”
“这是回亓那族的‘拜火令’。”薄将山用亓那古语重复了一遍，“我有没有告诉你，我母亲是胡人军伎？”
步练师惊道：“大家说她是北狄女……”
“确实如此。”薄将山点头道，“当年关西边军讨伐草原，其中驱逐的草原部落，最大的便是‘回亓那’。”
步练师听懂了：“她是回亓那的……”
薄将山笑着纠正她：“——母亲是郡主的女奴。”
“这说不通，”步练师坐起身来，“北狄女……呃，你母亲，她明明可以用这个令牌，去换更好的生活……”
薄将山摇头道：“草原女子刚烈坚忍，信守承诺。回亓那郡主命令她，要把这个拜火令，交给合适的人。”