“少爷。”
换下湿衣，绞干发，楚陌走至桌案后。案上笔墨已备好，他提笔直书：“天下兴亡匹夫有责，臣虽一介书生，但也顶天立地。今国逢大难，宁抱胡虏死不做亡国奴，折笔为誓。”最后一笔完成，修长的指一收，笔杆拦中折。
“送去京城。”
“是。”周华上前，小心翼翼收断笔、书信于牛皮袋中，退后拱礼：“少爷，您可有话要带给老太爷和少奶奶。”
楚陌抿嘴，他笔折早了，眼睫落下：“你让他们安心，我一切都好。还有…吩咐辛语，没什事就捧书念予安安听。”小后代喜欢，那就随他，可以从小教起。若不喜欢，听了犯困，正好闹不着他娘。
“行，”周华退出营帐，与迟潇和陈二道碰上，见两人皮子粗了不少，压声叮嘱：“看着点我家少爷。”
“放心吧，华叔。”迟潇拍了拍周华的肩头，他家少爷哪需要人看？以前总觉陌哥身上少了点人味，现在证实了，他确实没人味，比志怪里写的恶鬼还狠厉。在银杉林里游走，就跟那黑豹子似的，神出鬼没。杀胡虏子，就像砍白菜。
两百兵卒，包括他和二道，看得热血沸腾，个个豁出去了生不畏死。
进帐站定，陈二道瞧着隐隐有些不快意的楚陌：“怎么了？”现在还有谁敢惹他吗？回头望了一眼进帐的迟潇。
“没事。”楚陌只是在想，之前于虎口矮崖遇着老和尚时，该向他借了黑鹰：“我想养几头海东青。”
“什么？”迟潇抬手掏了掏耳朵，还几头海东青？能遇着一头就不错了，他心怎这么大？
陈二道不知他又犯什么病，但有一事必须得告知：“刚上报朝廷的加急信件已经出营地了，最多不过七日，京里就知永宁侯战死。”说到此，心闷喉咙发堵，他们去得太晚了。
轻嗯一声，楚陌抬眼看向帐门。有兵卒报：“监军，八位副将都来了。”
“放他们进来。”楚陌拿了案上角的地舆图，平铺到桌上。走进营帐，张程、姚头面上还好，其余六位多沉着脸。瞄了一眼长相过于俊美的青年，这位请他们到帅帐，但却一直待在自个营帐。
换句话说，自他们踏进其营帐的那一刻，便意味着“认同”。认同了…楚陌主帅的身份。
“过来看。”楚陌手点北望山岭，在八副将站定在案边时，拖指来到东角：“漠辽已知北伐军主帅战死，最迟天明，他们必将倾巢而出，意图一举攻破北望山岭。我准备拔营后撤至户汉山埋伏。”
“不行。”八副将几乎是异口同声：“北望山岭不能丢。”
“不是丢。”楚陌没看他们：“知道北伐军主帅战死，他们正张狂。我们退，顺了他们的想法，他们会得意忘形。忘形了，更加轻敌。”
迟潇双目晶亮：“咱们再在户汉山迎头痛击，打得他们抱头鼠窜。”三岁就喝墨水的主儿，跟他们这些不懂经义的莽夫可不一样。
另，户汉山并非天然形成，而是六十年前程隐太子领北伐军堆砌的，这些年逐渐拉长。是中原西北面的最后一道屏障，亦十分适合分散作战。
楚陌点头：“退了再回，也能增士气。”手指划着北望山岭与户汉山之间的空地，这一片多是山丘，少有人烟。但过了户汉山，便是边城。所以…户汉山不能失守。
“你能肯定打赢？”张程心里偏向死守北望山岭，但现在的北伐军瞧着好像是士气十足，实则内里虚得很。主帅战死，就连他眼前都模糊不清，茫然得很。
“哪有必赢的？”姚头看向低头仍盯着地舆图的楚陌，道：“我赞成。”楚陌此行，只要在户汉山打赢，不但可以重创漠辽，还能重塑军心，好谋算。
楚陌抬眼：“两大营留守迷惑敌军，谁留？”
“我，”陈二道和迟潇想都没想，就抢了先。
“你们两是副将吗？”一花白发瘪口大汉瞪着牛眼：“还你们留？”一把丢掉拐，跺了跺脚，“老子伤轻，领我的先锋营留下引敌。”
“不是副将，这不正努力着吗？”迟潇捡起地上的拐，塞他腋下：“陈副将，别强撑了。再跺两下脚，您一口好牙都给咬碎了。”回身一把搂住好兄弟，“陌哥，你点兵，我跟二道留下。等户汉山一战赢了，我就顶余大光的位。”
“我顶赵学成的。”陈二道那张娃娃脸稚嫩得很。
“他们没有领过兵，还是我…”
“就迟潇和陈二道吧，你们撤往户汉山。”楚陌看向含着话的张程：“不要浪费时辰在这无谓的事上，赶紧下去指挥拔营。漠辽大军，不会等你们撤完了再来。”
八副将互相看了一眼，挺胸铿锵道：“是。”