“好，天黑你看着点路。”张巧娘叮嘱完, 匆匆回屋去拿钥匙。长得比他爹还高的信童，将院门关上, 一回头就听一声痛苦嘶叫从西厢传出，不禁跟着咬牙挤眼：“咝”
一旁的朱氏顺手就是一下子，怒瞪小儿子一眼：“你明天一早赶紧回私塾。”在读书上, 小儿比大儿资质要好, 早几年就住私塾了, 难得回家一趟。他夫子年头就跟当家的说, 火候差不多了, 明年让他下场。
她两眼扒得比牛眼还要大一圈，就等着他考个秀才回来，好说亲。
双手搭上娘的肩, 信童作苦脸道：“我这一走可又是一两个月, 您就不想多留儿子几天。”
她当然想，但家里…朱氏瞥了一眼吵闹的西厢，没好气地说：“等你小姑成亲, 你回来多待几天。”
吉安挽着她娘到西厢门口，正好吉俞从里出来, 面上不甚好，给两老使了个眼色，一同移步到正屋。
“到底怎么回事？”吉孟氏听不得那惨叫，双眉紧拧着。
吉俞耸了下肩, 瘪嘴道：“该她倒霉。”双手开始比划，“怀道口那爹知道，怀丘背阴地十年前还是灌木林，后来刀云山那建了官窑，那片灌木林就被伐了。腐叶烂根，杂草丛生。老三他们都快走到边了，钻出一条菜花蛇。
惊了马，那马也长眼了，正前方被老三的马车堵着，它斜冲出去，拖着三弟妹和然丫头狂奔出怀道口，一路向东南。东南那条岔道通往官窑，路虽平整，但地上碎块多得很。
三弟妹慌忙跳车，右腿膝盖骨好死不死顶在一块碎砖尖上。杏霖堂的李大夫说膝盖骨拦中裂了。他只能尽力救治，至于以后瘸不瘸现在还不好说。”
眉头舒展不开的吉孟氏，搓起手：“那怎就这么把人带回来了？”吉家离县里不远，但也不近。
“血止住了，右腿也用板固定了。李大夫开了方子让徒弟抓了十副药，就让我们离开。”吉俞长吐一口气，杏霖堂是什么地方，每日里求医的人那么多，哪有闲伺候黄氏？
老三这次算走运，碰着李大夫在，不然就是李大夫徒弟给黄氏瞧腿了。
吉忠明摆手让老二去洗洗，转头吩咐两儿媳：“陪你们娘去西厢看看。”不管怎说，黄氏这是遭了大罪，去瞧瞧还是要的。
“我也一块。”吉安仍挽着她娘，随两个嫂子出了正屋。
西厢里，黄氏面上灰败，右腿不能动，只左腿在无助又无力地乱蹬着，左手紧紧抓着吉彦的腕，右手死抠着床里的软枕，嚎啕痛哭道：“相公，妾身疼…妍娘疼死了…救命啊”
吉彦劳累一天，此刻已是精疲力竭，耳中嗡嗡的，深吸一口气尽量压下烦躁，轻声安抚：“我知道你疼，再忍一忍，樟雨嬷嬷已经去给你煎药了。”
这罪也是她自找的，欣然没跳马车，只额上磕破了皮冒了点点血珠。她能耐，现在瘫这了。
“相公，妍娘会不会跛？我跛了，你就能不要我了哇”
黄氏的天就好像塌了，奋力紧抓手中腕，指甲抠进吉彦的皮肉，右手丢开软枕，去撕扯吉彦的臂膀。
吉孟氏进门见着这幕，没忍住斥道：“都到此般境地了，你当前最该做的便是好好养着。”拎不清的东西，还胡乱来。几步上前，将她上身摁回，免得牵动到固着的右腿。
“老大老二家的过来，咱娘三帮着给她换身干净的衣裳。丫儿，你去把大丫头叫过来看着，她娘之后就交给她了。”
吉安点首：“好。”
腕上的手被掰离，吉彦看着鬓边花白的娘，酸涩自心底来：“娘”
“你先出去。”吉孟氏不想听他那些软话，她是不会伺候黄氏的，帮着换下脏衣，已算是全了与黄氏的孽缘。
这一夜，吉家院里就没个安静。黄氏喝了药，闹腾了两刻才渐渐镇静下来，可人睡着了，哀哼却不止。
天没亮，大概是药效过了，她又开始扯着嗓子嚎哭。吉安刚起身，辛语就兴冲冲地跑进来：“姑，三婶把屎尿拉炕上了。”
“她没叫人吗？”吉安诧异，黄氏是不是疼傻了？她可非三岁稚童。
“谁晓得？”辛语凑到妆台旁：“那位掀了炕上的被褥，直接让信旻抱去丢掉。”去了齐州府才多少日子，大小姐气派十足。
“丢了，就不用清洗了。”吉安梳着发，眼里滑过冷色：“别说分家了，就是没分家这院子里谁该去伺候黄氏？”除了吉欣然，便是信旻、信嘉。
“我三哥呢？”
“早饭都没吃就往镇上了。”辛语想应是找李管事去了。吉家屋子就这么多，李管事几个都只能在镇上小院住着。
吉安眉头微微一蹙又松开，十有八九是买婆子去了。看来吉彦还是很清楚自家闺女什么能耐。洗漱好后，到了正屋，见桌上摆着一白瓷盘枣泥糕，心有猜测。
“娘，这是欣然送过来的？”
坐在炕上挨着小几，一手撑着下巴的吉孟氏，昨儿一宿没睡着，这会正犯困：“我门一开，她就送来了。才说几句话，她娘那头就糟了。”
走到桌边，吉安拿起一块枣泥糕，浅笑言道：“这次回来，好像懂事不少。”
“哼，”吉孟氏瞥了一眼