夜色深深，江月慢独自坐在屋中，将抽屉里楚嘉勋写给她的信一封封烧毁。
她悄声上了榻，安静地睡着。
只是，到底泪水弄湿了枕头。
她在心里告诉自己，就哭这么一次，哭那过去十五年的错看。等天亮了，就是新的开始。日后，她与他再不相干，他也不再值得她难过。
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翌日，是除夕。
一大清早，府里的下人们忙碌地挂上鲜红的灯笼、福字和对子，热热闹闹。
月皊一个人待在院子里，托腮走神。
一早，江厌辞和江月慢便进了宫。等他们从宫中回来，又去了前院忙碌着。
月皊听着远处的爆竹声，心里再如何不是滋味儿，也明白她现在是奴籍的妾，今日的除夕守岁，她这种上不得台面的人，是不该出现在姐姐身边的。
月皊不想姐姐为难。
她勉力扯起唇角，摆出一个乖巧的笑脸来，走到院子里，客气地问令松，能不能陪她出府。
令松当然愿意。
月皊不敢再一个人出门了，所以才让令松跟着。当然了，她也带着花彤。
若是留在江府，她一个人孤零零的呆在小院子，想着姐姐和三郎去前院一家子守岁，心里难免更酸涩。而且她更怕姐姐不舍得她一个人，不管是将她带去前院，还是来后院陪着她，都是让姐姐为难。
月皊在傍晚时，到了画舫，去寻离娘。
离娘一个人坐在舫中，抱着琵琶轻抚，吟唱着家乡的小调。
月皊登上画舫，含笑软声：“离娘姐姐。”
离娘讶然，将怀中琵琶放到一旁，赶忙起身相迎：“你怎么过来啦？”
“想来和姐姐一起守岁。”月皊弯着眼睛笑。
离娘顿时心下了然，她牵了月皊的手，温柔道：“每年都是我一个人，今年有你相伴，可真是高兴。”
一束烟花忽然升腾，将除夕夜拉开了序幕。
第四十四章
月皊和离娘并肩立在画舫上，静静望着夜幕里升起又绽放的烟花。待巨大的烟花消弭于夜幕，离娘才收回目光含笑望着月皊，请她进去。
月皊跟着离娘进了舫内，才发现离娘显然并没有为守岁做任何准备，舫内的茶水和糕点和平时一般无二。
月皊下意识开口：“是我来得太突然，也没提前支会一声。让令松和花彤去买些吃的过来。”
话说完了，月皊才意识到不对劲。若是往常，她让令松去买些什么再寻常不过。可如今……她身无分文。
离娘笑着接话：“瞧你这话说的，你来我这里是客人，那一口吃的东西哪能让你买，打我的脸不是？不过的确需要你的侍卫帮忙跑一趟腿，红儿不知道跑哪儿去了。”
月皊抿唇笑了笑。
离娘说着，走进里间去拿钱银，交到令松手中，嘱咐他去哪几家铺子买东西。她对玉澜畔很熟悉，哪家铺子的东西好吃了如指掌。
不过今日是除夕，大多数商铺都提前收了工，赶到家中一家子人团聚守岁。往日通宵达旦的九环街也异常冷清。离娘嘱咐令松去的几家，已经是她能想到的可能仍营业的地方。
月皊挨着离娘坐下，望见放在一旁的琵琶，询问：“你刚刚唱的歌谣我从未听过，也完全听不懂。是你家乡的土话吗？”
“是。”离娘点头，“原来我没有告诉过你吗？我是姚族人。刚刚那支曲子也是姚族的语言。”
月皊愣了一下。这事儿她还的确不知道。姚族以前也是个小国家，可惜地方小，风雨飘摇多年，最后不得不俯首称臣，由国变成族。
姚族可太远了，月皊以前从未接触过那里的人。她琢磨了一会儿，说：“我隐约记得不知是谁说过姚族美人特别多。好像还有一种风俗，姚族有一些贵女一生只以牛乳、羊乳为食，为了肤白？不过应该是胡说的吧，哪能一生都吃乳类？”
月皊一想到一辈子只吃一种食物，旁的美食都不能碰，就觉得很可怕。
离娘笑笑，道：“不是胡说，的确有这样的贵女。却不是一出生就如此，而是要等到六七岁，看出了模样，挑着好看的培养成贵女。”
月皊惊讶地睁大了眼睛。原来那些传言是真的？
离娘一边给月皊倒茶水，一边柔声说：“然后将这样的贵女送到周边的国家，祈求和平。”
离娘放下茶壶，沉默了一会儿，才说：“我母亲就是这样自小被挑中的贵女。”
那些幼时听来的，带着些传奇色彩的故事，忽然变得残忍起来。月皊蹙眉询问：“那、那伯母现在在哪呢？”
“早就不在了。”
“是我不好，我不该提到这些……”月皊心里顿时攀上了歉意。
离娘却只是笑笑，用手指头点了点月皊的额头，软声道：“不必这样。在我很小的时候母亲就不在了，都是很多年前的事情了。”
她又温柔问：“刚刚的歌谣好听吗？”
月皊点头。
离娘便抱起琵琶，轻拨琴弦，重新唱起故土的歌谣。她很小就离开了姚族，来到中原。为数不多会的几支姚族歌谣都是小时候跟母亲学来的。
月皊安静地听